Actueel
Virusuitbraak op cruiseschip met Nederlanders: 1.700 opvarenden in quarantaine
In Frankrijk is onrust ontstaan rond een cruiseschip dat momenteel stilligt in de haven van Bordeaux. Meer dan 1.700 mensen aan boord zijn tijdelijk in quarantaine geplaatst nadat een passagier z!ek werd en later kwam te 0verlijden. De situatie wordt nauwlettend gevolgd door gezondheidsautoriteiten, die onderzoeken wat er precies aan de hand is.
Grote groep passagiers in isolatie
Het cruiseschip, dat onderweg was van het Verenigd Koninkrijk naar Spanje, maakte een tussenstop in Bordeaux toen de situatie aan boord verslechterde. In totaal bevinden zich ruim 1.700 mensen op het schip, waaronder passagiers en bemanningsleden.
Van de ongeveer 1.233 passagiers – voornamelijk afkomstig uit het Verenigd Koninkrijk en Ierland – vertonen inmiddels tientallen mensen klachten. Daarnaast zijn er nog eens meer dan 500 bemanningsleden aan boord, die eveneens onder toezicht staan.
Om verdere verspreiding van z!ekte te voorkomen, is besloten om iedereen aan boord tijdelijk te isoleren. Dit betekent dat passagiers zoveel mogelijk in hun hut moeten blijven en dat er extra hygiënemaatregelen zijn genomen.
Z!ekteverschijnselen zorgen voor onrust
De klachten die worden gemeld, passen bij een maag- en darminfectie. Mensen ervaren onder meer misselijkheid, braken en diarree. Dat zijn symptomen die vaak voorkomen bij een besmetting met het zogenoemde norovirus.
De situatie werd ernstiger toen een oudere passagier, een 90-jarige opvarende, plotseling z!ek werd en niet meer herstelde. Dat incident vormde de directe aanleiding voor de strenge maatregelen aan boord.
Hoewel nog niet definitief is vastgesteld wat de oorzaak is, wordt het norovirus als meest waarschijnlijke scenario onderzocht.
Onderzoek nog in volle gang
De Franse autoriteiten zijn direct een uitgebreid onderzoek gestart. Monsters zijn afgenomen en worden geanalyseerd in laboratoria, waaronder in het z!ekenhuis van Bordeaux.
Op dit moment is het virus nog niet officieel bevestigd via testen. Dat betekent dat er ook andere mogelijke oorzaken worden onderzocht. Zo wordt gekeken of voedsel aan boord een rol heeft gespeeld bij het ontstaan van de klachten.
Wat wel duidelijk is, is dat er geen aanwijzingen zijn dat het om het hantavirus gaat. Dat virus kreeg de afgelopen tijd veel aandacht in het nieuws, maar lijkt in dit geval geen rol te spelen.
Reisschema van het schip
Het schip behoort tot de rederij Ambassador Cruise Line en vertrok begin mei vanaf de Shetlandeilanden. De reis voerde langs verschillende Europese steden, waaronder Belfast, Liverpool en Brest.
Tijdens de stop in Brest werd voor het eerst een duidelijke toename van z!ektegevallen opgemerkt. Daar bereikte het aantal meldingen van klachten een piek.
De geplande route zou het schip uiteindelijk naar Spanje brengen, maar door de huidige situatie is nog onduidelijk wanneer de reis kan worden voortgezet.
Vergelijkbaar incident op ander schip
Opvallend is dat dit niet het enige recente incident op zee is. Eerder deze maand werd ook een uitbraak gemeld op het cruiseschip Caribbean Princess, dat wordt geëxploiteerd door Princess Cruises.
Daar kregen meer dan honderd passagiers en meerdere bemanningsleden te maken met soortgelijke klachten. Ook daar werd het norovirus als oorzaak gezien.
Deze opeenvolgende meldingen benadrukken hoe snel dergelijke virussen zich kunnen verspreiden op schepen, waar veel mensen dicht op elkaar leven.
Wat is het norovirus?
Het norovirus is een veelvoorkomende veroorzaker van maag- en darmklachten. Het virus verspreidt zich gemakkelijk via direct contact, besmette oppervlakken of voedsel.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie en het RIVM gaat het om een van de meest voorkomende oorzaken van buikgriep.
Hoewel de klachten vervelend kunnen zijn, herstellen de meeste mensen binnen één tot drie dagen. Vooral voor ouderen of mensen met een zwakkere gezondheid kan het verloop echter zwaarder zijn.
Waarom quarantaine nodig is
Op een cruiseschip kan een virus zich snel verspreiden. Passagiers delen eetruimtes, gangen en andere faciliteiten, waardoor besmetting moeilijk te voorkomen is zonder ingrijpende maatregelen.
Daarom is quarantaine een logische stap. Door mensen te isoleren en contact te beperken, proberen autoriteiten verdere verspreiding te voorkomen.
Daarnaast worden extra schoonmaakrondes uitgevoerd en wordt er streng gelet op hygiëne, zoals handen wassen en het desinfecteren van oppervlakken.
Impact op passagiers
Voor de mensen aan boord betekent de situatie een plotselinge verandering van hun reis. Wat begon als een ontspannen cruise, is veranderd in een periode van onzekerheid en beperkingen.
Passagiers moeten in hun hut blijven en hebben minder bewegingsvrijheid. Tegelijkertijd wordt er geprobeerd om hen zo goed mogelijk te informeren en te ondersteunen.
De bemanning speelt daarbij een belangrijke rol door maaltijden te bezorgen en medische hulp te bieden waar nodig.
Wat gebeurt er nu?
De komende dagen zijn cruciaal. Autoriteiten wachten op de resultaten van de tests om definitief vast te stellen wat de oorzaak is van de klachten.
Op basis daarvan wordt besloten welke maatregelen nodig blijven en wanneer de quarantaine kan worden opgeheven.
Ook wordt gekeken of passagiers veilig van boord kunnen gaan en hoe de reis eventueel kan worden hervat.
Conclusie
De situatie op het cruiseschip in Bordeaux laat zien hoe snel een gezondheidsprobleem kan ontstaan in een gesloten omgeving. Hoewel het norovirus vaak mild verloopt, kan het in bepaalde omstandigheden tot serieuze situaties leiden.
Dankzij snelle maatregelen proberen autoriteiten de situatie onder controle te houden. Tegelijkertijd blijft het afwachten wat het onderzoek precies zal uitwijzen.
Voor nu staat de gezondheid van de passagiers en bemanning centraal, terwijl experts alles op alles zetten om duidelijkheid te krijgen en verdere verspreiding te voorkomen.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.