Actueel
Toby Alderweireld en zijn vrouw Shani hebben heel leuk nieuws te melden
Toby Alderweireld openhartig over huwelijk met Shani: “Zij is de motor van ons gezin”
Voormalig topvoetballer Toby Alderweireld (35) spreekt met warme woorden over zijn echtgenote Shani Van Mieghem in de populaire podcast Gekoppeld van HLN. Nu hij afscheid heeft genomen van het profvoetbal, blikt hij terug op de rol die zijn vrouw al die jaren achter de schermen heeft gespeeld – en hoe hun leven nu samen verandert.
Nieuwe levensfase
Alderweireld, jarenlang een vaste waarde in de Belgische nationale ploeg en succesvol bij clubs als Ajax, Atlético Madrid en Tottenham Hotspur, stopt met professioneel voetbal. Voor het gezin betekent dat niet alleen het einde van een intensieve sportcarrière, maar ook het begin van een nieuwe, meer evenwichtige fase. “Er gaat nu echt een nieuwe wereld voor ons open,” vertelt hij. “Ik heb eindelijk tijd om bewust te kiezen voor mijn gezin.”
Shani: meer dan ‘voetbalvrouw’
In de podcast neemt Alderweireld het op voor zijn vrouw, die volgens hem weleens onderschat wordt. “Veel mensen denken dat Shani de hele dag thuis niks doet,” begint hij. “Maar geloof me, het is een fulltime job om een gezin draaiende te houden met een topsporter in huis.”
Hij vervolgt: “Zij regelde alles. Van verhuizen naar een nieuw land tot het runnen van ons huishouden. Ze was er altijd voor de kinderen, terwijl ik soms weken of maanden afwezig was. Het beeld van ‘de vrouw van’ doet haar echt tekort. Zij is de motor van ons gezin.”
Waardering voor het moederschap
Volgens Alderweireld is het moederschap een taak die veel meer respect verdient. “Het is zoveel meer dan de praktische dingen zoals wassen en koken. Shani is er echt voor onze kinderen. Ze zorgt voor structuur, warmte en liefde. Dankzij haar hebben we een stabiel gezinsleven, ook in turbulente tijden. Ik waardeer dat enorm.”
Zijn openheid over haar rol raakt een snaar bij luisteraars. De voetballer, vaak gezien als stoer en gefocust, laat in het interview een kwetsbare en eerlijke kant van zichzelf zien.
Relatie door weer en wind
Hoewel hun relatie nu zichtbaar stevig is, geeft Alderweireld toe dat het niet altijd makkelijk was. “Shani en ik hadden al honderd keer uit elkaar kunnen gaan,” zegt hij met een glimlach. “Ik ben behoorlijk perfectionistisch, ook in ons privéleven. Soms kon ik niet genieten van dingen die goed gingen, gewoon omdat ik vond dat het nóg beter moest.”
Die hoge eisen zorgden soms voor spanningen. “Ik zou het zelfs begrepen hebben als Shani ooit had gezegd: ‘Het is genoeg geweest’. Maar ze is gebleven. En daar ben ik haar elke dag dankbaar voor.”
Leven na het voetbal
Sinds zijn afscheid van het professionele voetbal is er meer rust gekomen in het leven van Alderweireld. “Ik kan nu een boterham met mijn kinderen eten, hen zelf naar school brengen, op het gemak naar de winkel met Shani. Kleine dingen, maar zo waardevol.”
Voor Shani betekent dit ook dat ze haar eigen passies weer wat meer ruimte kan geven. Hoewel het stel nog geen concrete toekomstplannen heeft aangekondigd, sluit Alderweireld niet uit dat Shani ooit haar eigen projecten of carrière verder zal uitbouwen. “Ze is slim, sterk en sociaal. Als zij iets wil, dan komt het er ook.”
Een liefde met diepgang
Wat hun relatie sterk houdt? Volgens Alderweireld draait het om communicatie, humor en elkaar blijven waarderen. “We praten veel. Ook over de moeilijke dingen. En we kunnen lachen samen, ook op momenten dat het leven even niet mee zit.”
Tot slot zegt hij: “Ik ben gezegend met een vrouw zoals Shani. Ze heeft me door alles heen gesteund. Zonder haar had ik het allemaal nooit gekund – niet als profvoetballer, maar vooral niet als mens.”
Actueel
Waarom Christoff niet aanwezig was op begrafenis van Margriet Hermans
Het overlijden van Margriet Hermans heeft veel mensen diep geraakt. Ook voor zanger Christoff kwam het nieuws hard aan. In een gesprek met Dag Allemaal blikt hij terug op hun bijzondere vriendschap en vertelt hij waarom het hem nog altijd bezighoudt dat hij geen afscheid kon nemen tijdens haar uitvaart.
Dierbare herinneringen
Christoff bewaart warme herinneringen aan de vele momenten die hij samen met Margriet en haar dochter Celien beleefde. Door de jaren heen stonden ze regelmatig samen op het podium, maar ook buiten hun optredens om groeide een hechte band.
“Ik heb het bijzonder moeilijk met het overlijden van Margriet Hermans. Ik heb zoveel plezier gehad met Margriet en Celien”, vertelt de zanger.
Volgens Christoff draaide hun vriendschap niet alleen om muziek. Ook privé brachten ze regelmatig tijd met elkaar door en ontstonden er herinneringen die hij nooit meer zal vergeten.
Altijd welkom in huis
De zanger vertelt dat Margriet zich bij hem thuis altijd op haar gemak voelde. Na gezamenlijke optredens of een gezellige lunch bleef ze soms nog even uitrusten voordat de dag verderging.
“Tussen twee optredens kwam Margriet hier soms op de zetel rusten nadat we geluncht hadden”, vertelt hij.
Wanneer Christoff zelf alweer onderweg moest naar een volgend optreden, liet hij haar comfortabel achter.
“Als ik naar een optreden moest vertrekken, zette ik nog wat hapjes klaar voor haar en gaf haar de tv-zapper.”
Die kleine momenten illustreren volgens hem hoe vanzelfsprekend hun vriendschap was.
Bijzondere band
Hoe hecht de band tussen beiden was, blijkt volgens Christoff ook uit een bijzonder detail. Zo vertelt hij dat Margriet zelfs haar kat heeft vernoemd naar zijn moeder.
Voor hem zijn het precies dat soort persoonlijke herinneringen die haar overlijden extra moeilijk maken. Ze herinneren hem aan de warme en spontane persoonlijkheid die Margriet volgens hem altijd had.
Niet aanwezig bij de uitvaart
Wat Christoff nog altijd het meest raakt, is dat hij geen afscheid kon nemen tijdens de uitvaart. Op het moment van de plechtigheid verbleef hij namelijk in het buitenland, waardoor hij er niet bij kon zijn.
“En dan kon ik niet op haar begrafenis zijn, ik zat in het buitenland. Maar in gedachten was ik er wel bij.”
Hoewel hij fysiek afwezig was, zegt hij dat zijn gedachten voortdurend bij Margriet en haar familie waren.
Mooie herinneringen blijven
Voor Christoff blijft het gemis groot, maar hij probeert vooral vast te houden aan de vele mooie momenten die ze samen hebben beleefd. De herinneringen aan hun vriendschap, de gezamenlijke optredens en de vele gesprekken vormen voor hem een blijvende bron van troost.
Met zijn woorden laat de zanger zien hoeveel Margriet Hermans voor hem heeft betekend. Ondanks het verdriet kijkt hij vooral met warmte terug op de bijzondere band die zij jarenlang met elkaar deelden.