Actueel
Daarom gaan de Planckaerts niet in Frankrijk wonen: “Zes maand geprobeerd”
Familie Planckaert bijna klaar met Frans kasteel: “Na zes jaar begint de droom eindelijk vorm te krijgen”
De familie rond Eddy Planckaert werkt al jarenlang aan een bijzonder ambitieus project: het renoveren van een historisch kasteel in Frankrijk. Wat begon als een grote droom groeide uit tot een intens familieproject dat inmiddels al meer dan zes jaar duurt.
Nu lijkt het moment eindelijk dichtbij waarop de familie hun inspanningen kan omzetten in een nieuwe fase. Het kasteel is bijna klaar om de eerste gasten te ontvangen, al is er achter de schermen nog volop werk aan de winkel.
De afgelopen maanden is het tempo van de werkzaamheden opnieuw opgevoerd. Kleine details, afwerkingen en praktische voorbereidingen nemen momenteel het grootste deel van de tijd in beslag.
Een droom die jaren werk kost
Wie de realityreeks Château Planckaert heeft gevolgd, weet hoe omvangrijk het project is. Het kasteel dat de familie kocht, was jarenlang in slechte staat en moest bijna volledig worden opgeknapt.
Van daken en muren tot kamers, trappen en installaties: vrijwel alles moest worden vernieuwd.
Voor de familie Planckaert betekende dat jarenlang klussen, plannen maken en telkens opnieuw oplossingen zoeken.
Wat voor buitenstaanders soms lijkt op een romantisch avontuur in Frankrijk, was in werkelijkheid vooral veel hard werken.
De laatste loodjes
Hoewel het grootste deel van de renovatie inmiddels achter de rug is, blijven de laatste werkzaamheden intensief.
Momenteel zijn onder anderen Stephanie Planckaert en Magalie Van Houtte druk bezig met het afwerken van de luiken van het kasteel.
Dat lijkt misschien een klein detail, maar het gaat om een enorme klus.
In totaal moeten ongeveer honderd luiken opnieuw worden behandeld met een beschermende laag vernis. Elk luik moet zorgvuldig worden geschuurd, behandeld en opnieuw geplaatst.
Het is precies het soort werk dat veel tijd kost, maar wel essentieel is om het gebouw volledig af te werken.
Vooruitkijken naar de eerste gasten
Ondanks het harde werk groeit het enthousiasme binnen de familie.
Voor het eerst kunnen ze voorzichtig beginnen dromen van de volgende stap: het ontvangen van gasten.
Het kasteel moet uiteindelijk een plek worden waar bezoekers kunnen verblijven en genieten van de sfeer van het Franse platteland.
Voor de Planckaerts betekent dat niet alleen een zakelijk project, maar ook een persoonlijke droom die werkelijkheid wordt.
De grote vraag: verhuizen naar Frankrijk?
Tijdens de renovatie speelde lange tijd een belangrijke vraag: zou de hele familie uiteindelijk permanent naar Frankrijk verhuizen?
Vooral voor Eddy Planckaert was dat een grote wens.
Hij zag het kasteel als een plek waar de familie samen een nieuw leven kon opbouwen.
Maar de beslissing bleek minder eenvoudig dan gedacht.
Twijfels binnen de familie
Niet iedereen binnen de familie was meteen overtuigd van een definitieve verhuis naar Frankrijk.
Het zou immers betekenen dat ze hun leven in België grotendeels achter zich moesten laten.
Na veel gesprekken en afwegingen kwam de familie uiteindelijk tot een andere conclusie.
Ze besloten om hun hoofdverblijf in Wallonië te behouden en Frankrijk vooral als werk- en projectplek te blijven gebruiken.
Leven tussen twee landen
Die beslissing brengt echter ook praktische uitdagingen met zich mee.
Voor sommige gezinsleden betekent het dat ze regelmatig moeten pendelen tussen België en Frankrijk.
Voor Stephanie Planckaert is dat bijvoorbeeld een realiteit geworden.
Haar partner, Christopher Timmerman, werkt vaak in Frankrijk aan het kasteel.
Daardoor leeft het koppel doordeweeks regelmatig apart.
Een moeilijke periode
Die situatie was niet altijd gemakkelijk.
De familie probeerde zelfs een periode volledig in Frankrijk te wonen om te kijken of dat zou werken.
Gedurende ongeveer zes maanden verhuisde het gezin tijdelijk naar het Franse dorp waar het kasteel staat.
Het was een experiment dat hen moest helpen beslissen over hun toekomst.
School in Frankrijk
Tijdens die periode gingen ook de kinderen mee naar Frankrijk.
De jongste dochter, Elara, begon toen aan haar eerste schooljaar in een lokale Franse school.
Voor haar broer en zus, Mageno en Iluna, werd tijdelijk thuisonderwijs georganiseerd.
Hoewel het avontuur spannend was, bleek het in de praktijk ook uitdagend.
Twijfels als moeder
Stephanie Planckaert vertelde later dat die periode voor haar emotioneel zwaar was.
Als moeder vroeg ze zich regelmatig af of ze de juiste keuze maakte.
“Ik had het gevoel dat ik de kinderen misschien iets moeilijks aandeed,” vertelde ze later in een interview.
De onzekerheid kwam vooral voort uit het feit dat alles nieuw was: een andere taal, een andere omgeving en een andere structuur.
Toch waardevolle ervaring
Achteraf bekeken bleek het experiment toch waardevol.
Hoewel de familie uiteindelijk besloot niet permanent naar Frankrijk te verhuizen, hebben ze veel geleerd uit die periode.
De kinderen kregen een unieke ervaring en de familie ontdekte beter wat wel en niet bij hen past.
Het belang van structuur
Een van de belangrijkste redenen om terug te keren naar België had te maken met de kinderen.
Zij misten de structuur van een vaste school en het contact met hun vriendjes.
Voor jonge kinderen is een stabiele omgeving vaak belangrijk.
De familie merkte dat het leven tussen twee landen op dat moment nog te ingewikkeld was.
Een persoonlijke balans
Ook voor Stephanie zelf speelde er nog iets anders.
Hoewel ze het rustige leven op het Franse platteland waardeert, voelt ze zich ook verbonden met het leven in België.
“Ik hou van rust, maar ik ben ook blij als ik af en toe naar Brussel kan,” gaf ze toe.
Dat contrast maakt volgens haar deel uit van wie ze is.
Een droom die blijft bestaan
Ondanks de beslissing om in België te blijven wonen, blijft het kasteel in Frankrijk een belangrijk onderdeel van het leven van de familie.
Het project symboliseert hun gezamenlijke inspanning en hun doorzettingsvermogen.
Zes jaar lang hebben ze gewerkt aan een droom die langzaam vorm kreeg.
Bijna klaar voor een nieuwe fase
Nu het grootste deel van de renovatie afgerond is, lijkt het project een nieuwe fase in te gaan.
De focus verschuift van bouwen naar ontvangen.
Gasten zullen binnenkort kunnen ervaren wat de familie al jaren stap voor stap heeft opgebouwd.
Voor de Planckaerts voelt dat als een bijzonder moment.
Een familieproject met betekenis
Het kasteelproject heeft de familie niet alleen veel werk gekost, maar ook dichter bij elkaar gebracht.
Iedereen droeg op zijn eigen manier bij aan de renovatie.
Van zware bouwwerkzaamheden tot kleine afwerkingen zoals schilderen en vernissen.
De droom leeft verder
Hoewel de familie niet permanent in Frankrijk woont, blijft het kasteel een plek waar ze samenkomen.
Een plek vol herinneringen, inspanningen en toekomstplannen.
Na zes jaar hard werken lijkt de droom van de Planckaerts eindelijk tastbaar te worden.
En binnenkort zullen ook bezoekers kunnen ontdekken hoe een vervallen gebouw werd omgevormd tot een bijzondere plek vol karakter.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.