Actueel
Wim Helsen getroffen door zwaar verlies: “Niemand had het zien aankomen”
Wim Helsen praat openhartig over verlies in nieuwe voorstelling ‘Welkom ongemak’
Cabaretier en theatermaker Wim Helsen staat binnenkort opnieuw op het podium met een nieuwe voorstelling. De show, getiteld Welkom ongemak, gaat op 12 maart in première in de Arenberg in Antwerpen.
Zoals het publiek van Helsen gewend is, bevat de voorstelling een mix van humor, absurdisme en scherpe observaties over het dagelijks leven. Maar dit keer zitten er ook persoonlijkere en zwaardere thema’s in verwerkt.
Tijdens de voorstelling verwijst Helsen meerdere keren naar een broer die er niet meer is. In eerste instantie klinkt het als een typische, onverwachte grap in zijn stijl, maar achter die woorden schuilt een echt verhaal.
De verwijzing heeft namelijk te maken met het verlies van zijn oudere broer Dirk, dat twee jaar geleden plaatsvond.
Humor en kwetsbaarheid op het podium
Wim Helsen staat al jaren bekend om zijn unieke stijl van cabaret. Zijn shows combineren humor met filosofische gedachten en onverwachte wendingen.
In zijn nieuwe voorstelling lijkt dat opnieuw het geval te zijn.
Volgens Helsen gaat Welkom ongemak over de momenten in het leven die niet altijd makkelijk zijn, maar die toch een belangrijke rol spelen in hoe mensen zichzelf en de wereld begrijpen.
Die titel is volgens hem bewust gekozen. Ongemak hoort nu eenmaal bij het leven, zegt hij, en soms kan humor helpen om dat beter te begrijpen.
Tegelijkertijd heeft de voorstelling voor hem ook een heel persoonlijke laag.
Het verlies van zijn broer
In interviews vertelt Helsen openhartig dat zijn oudere broer Dirk een belangrijke rol speelde in zijn leven.
Dirk werkte als boekhouder en stond bekend als iemand die zeer intelligent was en zijn verantwoordelijkheden serieus nam.
Volgens Helsen was hij iemand die veel voor anderen deed.
Hij nam vaak de rol op zich van degene die problemen oploste en voor mensen zorgde.
Maar diezelfde verantwoordelijkheid kon ook zwaar op hem drukken.
Problemen op het werk
Op een bepaald moment liep het volgens Helsen steeds moeilijker op het werk van zijn broer.
De druk nam toe en de situatie werd steeds ingewikkelder.
Hoewel de familie wist dat Dirk het niet gemakkelijk had, was voor niemand duidelijk hoe zwaar de situatie werkelijk woog.
“We wisten dat hij het moeilijk had,” vertelt Helsen. “Hij was moe, leeg en uitgeput.”
Toch had niemand verwacht dat de situatie zo ernstig was.
Het verlies kwam voor de familie daarom als een enorme schok.
Iemand die alles zelf wilde oplossen
Volgens Helsen was zijn broer gewend om problemen zelf aan te pakken.
Hij was slim en gewend om oplossingen te vinden zonder anderen te belasten.
Dat karaktertrek maakte hem voor veel mensen een steunpilaar.
Maar het betekende ook dat hij zijn eigen zorgen vaak voor zichzelf hield.
Helsen denkt dat juist dat een belangrijke rol heeft gespeeld.
Wanneer iemand altijd degene is die anderen helpt, kan het moeilijk zijn om zelf om hulp te vragen.
De band tussen twee broers
In zijn voorstelling probeert Helsen ook te begrijpen wat hem en zijn broer met elkaar verbond.
Dat is volgens hem niet altijd eenvoudig onder woorden te brengen.
Hij beschrijft het als een manier van denken die ze deelden.
Een soort intensiteit in hoe ze naar situaties keken en hoe ze over dingen nadachten.
“Een bepaalde zwaarte van denken,” noemt hij het.
Volgens Helsen kan zo’n manier van denken mensen soms diep laten nadenken over het leven, maar ook zwaar aanvoelen.
Een broer die voor iedereen zorgde
Wanneer Helsen over Dirk praat, beschrijft hij hem als iemand die sterk plichtsbesef had.
Hij voelde zich verantwoordelijk voor veel mensen om hem heen.
Als oudere broer nam hij vaak de rol op zich van iemand die voor anderen zorgde.
Ook voor Wim zelf was hij een belangrijk steunpunt.
Hij herinnert zich dat zijn broer altijd klaarstond om te helpen wanneer dat nodig was.
Volgens Helsen was Dirk iemand die veel gaf aan anderen.
Tegelijkertijd vond hij het moeilijk om zelf hulp te ontvangen.
Slim en toegewijd
Helsen omschrijft zijn broer als iemand met een scherp verstand en een groot verantwoordelijkheidsgevoel.
Hoewel hij sociaal soms wat terughoudend kon zijn, was hij volgens Helsen een bijzonder warm persoon.
“Hij was heel lief,” vertelt hij.
Die combinatie van intelligentie, plichtsbesef en zorg voor anderen maakte hem voor veel mensen bijzonder.
Juist daarom wordt hij nog steeds erg gemist.
Herinneringen levend houden
Voor Helsen is zijn nieuwe voorstelling ook een manier om de herinnering aan zijn broer levend te houden.
Door over hem te praten en zijn verhaal te verwerken in zijn werk, probeert hij een plek te geven aan het verlies.
Dat betekent niet dat het verdriet verdwijnt.
Maar het helpt wel om de band die ze hadden zichtbaar te houden.
Volgens Helsen kan kunst soms een manier zijn om moeilijke emoties te verwerken.
Emoties tijdens het maken van de voorstelling
Tijdens interviews waarin hij over zijn broer praat, wordt duidelijk dat het onderwerp nog altijd veel emoties oproept.
Helsen geeft toe dat hij soms moet vechten tegen tranen wanneer hij over Dirk vertelt.
Dat maakt het ook spannend voor hem om het onderwerp op het podium aan te raken.
Hij weet immers dat het publiek komt om te lachen.
Maar tegelijkertijd wil hij ook eerlijk zijn over wat hem bezighoudt.
Humor als manier om moeilijke onderwerpen te benaderen
Voor Helsen betekent humor niet dat zware onderwerpen vermeden moeten worden.
Integendeel: soms kan humor juist helpen om moeilijke thema’s bespreekbaar te maken.
Door humor en ernst te combineren, ontstaat ruimte voor reflectie.
Het publiek kan lachen, maar ook nadenken over de verhalen die verteld worden.
Dat evenwicht probeert hij ook in Welkom ongemak te vinden.
De première in Antwerpen
De première van de voorstelling vindt plaats op 12 maart in de Arenberg in Antwerpen.
Voor Helsen zal dat een bijzonder moment zijn.
Niet alleen omdat het de start is van een nieuwe tournee, maar ook omdat de voorstelling zo persoonlijk is.
Hij hoopt dat het publiek openstaat voor de combinatie van humor en kwetsbaarheid.
Angst voor emoties op het podium
Helsen geeft toe dat hij zich afvraagt hoe hij zal reageren wanneer hij de voorstelling voor het eerst speelt.
Het onderwerp raakt hem nog altijd.
Hij hoopt dat hij tijdens de show zelf rustig kan blijven en dat de emoties niet te sterk worden.
Maar tegelijk vindt hij het niet erg als die emoties later naar boven komen.
“Als het achteraf gebeurt, vind ik dat niet erg,” zegt hij.
Verdriet als onderdeel van het leven
Voor Helsen hoort verdriet bij het leven.
Het is volgens hem niet iets dat altijd verborgen moet worden.
Door erover te praten en het te delen, kan het een plek krijgen.
In zijn nieuwe voorstelling probeert hij precies dat te doen.
Hij laat zien dat humor en verdriet soms dichter bij elkaar liggen dan mensen denken.
En misschien is dat wel precies wat Welkom ongemak wil laten zien: dat zelfs in moeilijke momenten ruimte kan zijn voor verbinding, herinnering en een glimlach.
Actueel
HARTVERSCHEUREND: Conner Rousseau spreekt open over zijn eenzaamheid – “Niemand weet hoe diep dit snijdt”
De Vlaamse politicus Conner Rousseau staat bekend als een uitgesproken en zelfverzekerde figuur in het politieke debat. Als voorzitter van de partij Vooruit verschijnt hij vaak in talkshows, interviews en parlementaire discussies waar stevige standpunten centraal staan.
Maar in een recent gesprek liet Rousseau een heel andere kant van zichzelf zien. Niet de politicus die scherpe uitspraken doet, maar de mens achter het publieke imago. In een openhartig moment sprak hij over zijn privéleven en over de prijs die ambitie soms met zich meebrengt.
Zijn woorden waren opvallend eerlijk.
“Mijn privéleven is triestig,” zei hij.
Een uitspraak die bij veel mensen bleef hangen, juist omdat politici zelden zo persoonlijk spreken.
Een blik achter het politieke imago
Voor veel mensen is Conner Rousseau vooral de jonge partijvoorzitter die op jonge leeftijd een prominente rol kreeg in de Belgische politiek.
Zijn carrière ging snel. Op relatief jonge leeftijd werd hij het gezicht van een nationale partij en kreeg hij plots een enorme verantwoordelijkheid.
Dat bracht veel kansen met zich mee, maar ook een drukke agenda en hoge verwachtingen.
Volgens Rousseau zelf bleef er daardoor weinig ruimte over voor andere aspecten van het leven.
Op jonge leeftijd in een zware rol
Toen hij nog maar 26 jaar oud was, kwam Rousseau aan het hoofd van zijn partij te staan.
Voor veel mensen zou dat een droom zijn: invloed, zichtbaarheid en een centrale rol in het politieke debat.
Maar zo’n positie brengt ook grote verplichtingen met zich mee.
Vergaderingen, interviews, politieke strategie en partijwerk vullen vaak de agenda van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat.
Voor Rousseau betekende dat dat er weinig tijd overbleef voor persoonlijke zaken.
Ambitie en de prijs ervan
In zijn gesprek gaf hij toe dat succes soms ook een keerzijde heeft.
Ambitie kan deuren openen, maar het kan ook betekenen dat andere delen van het leven naar de achtergrond verdwijnen.
Relaties, vrije tijd en rust kunnen moeilijker te combineren zijn met een druk politiek bestaan.
Voor Rousseau is dat iets waar hij steeds meer bij stil lijkt te staan.
Tijd nemen voor reflectie
Op een bepaald moment nam hij tijdelijk wat afstand van de dagelijkse politieke hectiek.
In die periode bracht hij meer tijd door buiten België, onder meer in steden zoals Amsterdam en Breda.
Het waren momenten waarin hij even kon loskomen van het intense politieke ritme.
Volgens hem leidde die afstand ook tot nieuwe inzichten.
Wanneer het werk even wegvalt, blijft de vraag over wat er daarnaast nog is.
Een confronterend besef
Tijdens die periode merkte Rousseau iets dat hem aan het denken zette.
Wanneer de politieke agenda even stilvalt, voelt het privéleven soms leeg aan.
“De politiek valt weg… en ik heb niets,” vertelde hij.
Die uitspraak maakte duidelijk dat zijn leven jarenlang bijna volledig rond zijn politieke rol had gedraaid.
Geen ruimte voor relaties
Een van de opvallendste punten uit zijn verhaal ging over relaties.
Rousseau vertelde dat hij tot nu toe nog geen langdurige relatie heeft gehad.
Voor iemand met een druk politiek leven is het soms moeilijk om tijd en energie te investeren in een relatie.
De combinatie van lange werkdagen, publieke aandacht en constante druk maakt het niet eenvoudig om een stabiel privéleven op te bouwen.
“Ik heb zelfs nog nooit een echte relatie gehad,” gaf hij toe.
Die uitspraak raakte veel mensen.
Avonden alleen thuis
Hoewel Rousseau benadrukte dat hij een sterke band heeft met zijn familie en een hechte vriendengroep, gaf hij ook toe dat hij vaak alleen thuis komt.
Na een dag vol vergaderingen en publieke optredens kan het contrast groot zijn.
Het huis is stil en het politieke debat stopt plots.
Dat moment van rust kan voor sommige mensen prettig zijn, maar het kan ook een gevoel van eenzaamheid geven.
De menselijke kant van politiek
De openheid van Rousseau liet zien dat achter de politicus ook gewoon een mens schuilgaat.
In de politiek ligt de nadruk vaak op beleid, meningen en strategie.
Persoonlijke verhalen blijven meestal op de achtergrond.
Daarom viel het veel mensen op dat hij zo eerlijk sprak over zijn gevoelens.
Het gaf een inkijk in een kant van het politieke leven die zelden zichtbaar wordt.
Het verlangen naar balans
Rousseau gaf in het gesprek aan dat hij denkt dat een relatie misschien meer balans in zijn leven zou kunnen brengen.
Niet als ontsnapping aan het werk, maar als een vorm van stabiliteit.
Een partner kan volgens hem zorgen voor een gevoel van rust en evenwicht.
In een wereld waarin publieke kritiek, politieke druk en constante aandacht centraal staan, kan een stabiel privéleven belangrijk zijn.
Herkenbaarheid voor veel mensen
Hoewel Rousseau een prominente politieke rol heeft, herkennen veel mensen zich in zijn verhaal.
Veel professionals met een drukke carrière ervaren dat werk soms een groot deel van hun leven opslokt.
Daardoor kunnen andere aspecten, zoals relaties of vrije tijd, minder aandacht krijgen.
Zijn verhaal laat zien dat dit niet alleen bij gewone werknemers gebeurt, maar ook bij mensen in de politieke top.
Reacties op zijn openheid
De reacties op zijn uitspraken waren gemengd, maar vaak ook begripvol.
Veel mensen waardeerden de eerlijkheid waarmee hij sprak over zijn persoonlijke leven.
Zij vonden het verfrissend dat een politicus zich ook kwetsbaar durfde op te stellen.
Anderen vroegen zich af of zulke persoonlijke uitspraken misschien ook strategisch kunnen zijn in de politiek.
In een tijd waarin imago een grote rol speelt, wordt elke uitspraak immers nauwkeurig bekeken.
Kwetsbaarheid in de politiek
Het is relatief zeldzaam dat politici zo open praten over hun privéleven.
De politieke arena wordt vaak gezien als een plaats waar kracht, controle en overtuiging centraal staan.
Kwetsbaarheid past daar niet altijd in.
Toch kan juist die openheid ervoor zorgen dat politici voor sommige mensen menselijker en toegankelijker lijken.
Een leider én een mens
Wat ook de reden is achter zijn openheid, één ding werd duidelijk in het gesprek.
Achter de politicus met een drukke agenda staat iemand die net als veel anderen nadenkt over verbinding, relaties en persoonlijke balans.
Het leven van een partijvoorzitter draait misschien om politieke beslissingen en publieke debatten.
Maar daarachter zit ook een persoon met dezelfde vragen en verlangens als vele anderen.
De toekomst
Hoe Rousseau zijn balans tussen werk en privé in de toekomst zal vinden, blijft afwachten.
Politiek blijft een intens beroep waarin tijd schaars is.
Toch lijkt zijn openheid aan te geven dat hij meer aandacht wil besteden aan wat er buiten de politiek gebeurt.
Misschien wordt dat een van de uitdagingen van de volgende fase in zijn leven.
Want achter elke politieke functie staat uiteindelijk een mens die, net als iedereen, op zoek is naar verbinding en evenwicht.