Actueel
Piet Huysentruyt in tranen op de radio: “Het is moeilijk”
Piet Huysentruyt openhartig over afstand tot zijn kleinkinderen: “Het blijft moeilijk”
Voor Piet Huysentruyt draait familie om warme momenten samen, maar in zijn geval zorgt afstand soms voor gemengde gevoelens. Zijn twee kinderen wonen allebei ver van huis, waardoor spontane bezoekjes of een gezellige zondag samen er nauwelijks in zitten. Tijdens een gesprek op de radio sprak de bekende chef openhartig over wat dat met hem doet — en dat zorgde voor een zichtbaar emotioneel moment.
Kinderen verspreid over de wereld
Piet Huysentruyt is vader van twee kinderen: zoon Cyriel en dochter Marie. Beiden kozen hun eigen weg, en die bracht hen ver buiten België. Cyriel bouwde een succesvolle carrière uit in Frankrijk, waar hij zijn restaurant Likoké runt. Marie woont dan weer in de Verenigde Staten, in de buurt van Kansas.
Voor ouders is het vaak een dubbel gevoel wanneer kinderen hun dromen volgen in het buitenland. Enerzijds is er trots, anderzijds ontstaat er automatisch afstand — letterlijk en figuurlijk. Voor Piet betekent het dat familiebezoeken geen vanzelfsprekendheid zijn, maar zorgvuldig moeten worden gepland.
Een bijzondere boodschap raakt hem diep
Tijdens een uitzending op Radio2 kreeg Piet een persoonlijke boodschap van zijn dochter te horen. Zij sprak haar gevoelens open uit en liet weten dat ze het jammer vindt dat haar vader zijn kleinkind niet zo vaak kan zien door de grote afstand.
Die woorden raakten hem zichtbaar. Terwijl hij luisterde, kon hij zijn emoties niet verbergen. “Het is moeilijk,” gaf hij eerlijk toe. De afstand tussen familieleden wordt extra voelbaar wanneer jonge kinderen opgroeien en belangrijke momenten niet vanzelfsprekend samen beleefd kunnen worden.
Volgens Piet gaat het zelfs zo ver dat hij het afscheid soms niet aankan. Wanneer zijn dochter en haar gezin terugkeren naar huis, kiest hij er soms voor om niet mee naar de luchthaven te gaan. Het afscheid valt hem te zwaar.
Grootouders op afstand
Ruim een jaar geleden werd Marie moeder van een zoontje, Sasha. Daarmee begon voor Piet een nieuw hoofdstuk als grootvader. Toch brengt dat ook uitdagingen met zich mee: een snel bezoekje of een middag samen zit er simpelweg niet in wanneer er een oceaan tussen ligt.
Dat maakt de momenten die ze wel samen hebben extra waardevol. Onlangs brachten beide kleinkinderen een hele maand door bij hun grootouders. Voor Piet was dat een periode vol kleine geluksmomenten.
“Dat was echt heel mooi,” vertelde hij. “Dan leren ze oma en opa echt kennen.” Het zijn precies die langere momenten die ervoor zorgen dat er toch een band kan groeien, ondanks de afstand.
Taalmix in de familie
Naast Sasha heeft Piet nog een tweede kleinkind: Joshua, het zoontje van Cyriel. De jonge telg groeit op in Frankrijk en ontwikkelt zich razendsnel. Tot trots van zijn grootvader spreekt hij al verschillende talen.
“We spreken Engels tegen hem en hij antwoordt in het Frans,” vertelde Piet lachend. Het illustreert hoe internationaal de familie tegenwoordig is geworden. Kinderen groeien op tussen verschillende culturen en talen, iets wat vroeger misschien minder vanzelfsprekend was.
Voor Piet is het vooral fascinerend om te zien hoe snel jonge kinderen zich aanpassen en ontwikkelen, zelfs wanneer de familie over verschillende landen verspreid leeft.
Leven tussen continenten
Alsof de afstand nog niet groot genoeg is, woont Piet zelf grotendeels in Kaapstad, in Zuid-Afrika. Dat maakt familiebezoeken vaak nog ingewikkelder. Waar anderen misschien even in de auto stappen voor een bezoek, is hij uren onderweg met vliegtuigverbindingen en overstappen.
Reizen naar zijn dochter in de Verenigde Staten betekent meestal meerdere vluchten. Soms via Europa, soms via New York met een extra verbinding naar Chicago. Ook een reis naar Frankrijk vraagt veel tijd en planning.
“Je zit al snel veertien uur in het vliegtuig,” vertelde hij eerder. Maar ondanks de lange reistijden en de praktische uitdagingen doet hij het graag. “Voor mijn kinderen en kleinkinderen heb ik dat er met plezier voor over.”
De realiteit van moderne families
Het verhaal van Piet is herkenbaar voor veel gezinnen vandaag. Kinderen kiezen steeds vaker voor een internationale carrière of wonen om verschillende redenen in het buitenland. Technologie maakt contact makkelijker — via videobellen, berichten en foto’s — maar vervangt nooit volledig een echte omhelzing of een gezamenlijk moment aan tafel.
Voor grootouders kan die afstand extra voelbaar zijn, omdat ze belangrijke fases in het leven van hun kleinkinderen deels missen. Tegelijkertijd leren families nieuwe manieren vinden om verbonden te blijven.
Kleine momenten, grote betekenis
Hoewel de afstand soms zwaar weegt, probeert Piet zich vooral te focussen op de mooie momenten die ze wel delen. Een maand samen zijn, een gesprek via video of een onverwachte lach van een kleinkind kan dan extra veel betekenen.
Zijn openhartigheid laat zien dat zelfs bekende mensen worstelen met heel menselijke gevoelens: gemis, trots en liefde voor familie. Het maakt duidelijk dat succes en bekendheid niet voorkomen dat afscheid nemen moeilijk blijft.
Liefde kent geen afstand
Ondanks de kilometers tussen hen blijft de band met zijn kinderen en kleinkinderen sterk. De lange reizen, het plannen van bezoeken en het omgaan met emotionele momenten horen er nu eenmaal bij.
Voor Piet is één ding duidelijk: hoe lastig het soms ook is, familie blijft prioriteit. De afstand kan groot zijn, maar de verbondenheid blijft. En juist daardoor krijgen de momenten samen misschien nóg meer waarde.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.