Actueel
Zware domper voor Gert Verhulst: ´Dit was niet het plan´
Ellen Callebout en Gert Verhulst hebben met hun hond Billie helaas een onverwachte tegenslag ervaren. De dwergschnauzer, die sinds februari vorig jaar deel uitmaakt van hun gezin, leek in eerste instantie de oplossing te zijn voor hun reisdilemma’s. Maar een ongewenste verrassing zorgt voor extra complicaties.
Verdriet om het verlies van Leo
Het verlies van hun hond Leo, afgelopen december, was een zware tegenslag voor de familie Verhulst. Drie jaar na het overlijden van hun andere hond Marcel, moest Ellen opnieuw afscheid nemen van een trouwe viervoeter. Hoewel het nu al twee maanden geleden is, blijft het verlies van Leo voor Ellen confronterend.
Ze heeft dan ook besloten om voorlopig niet naar de afleveringen van Maison Verhulst te kijken, waarin Leo nog zichtbaar is. “Toen ik de eerste keer beelden van Marcel terugzag, was dat heel heftig. Ik kon niet kijken, maar later was ik er wel blij mee. Het was fijn om hem terug te zien,” vertelt ze aan Het Laatste Nieuws. Ellen verwacht dan ook dat ze op termijn troost zal vinden in de beelden van Leo in Maison Verhulst.
De nieuwe toevoeging: Billie
De kleine Billie, een dwergschnauzer, werd in februari vorig jaar aan het gezin toegevoegd. Billie lijkt wel een miniatuurversie van de overleden honden Leo en Marcel. Dit was niet toevallig, want Gert en Ellen wilden een kleinere hond die praktischer mee op reis kon. Ze hadden gehoopt dat Billie niet meer dan 8 kilo zou wegen, zodat hij zonder problemen mee kon vliegen en ze niet steeds met de auto naar het zuiden hoefden te reizen. Maar het liep anders.
Hond niet zo klein als verwacht
Wat een goed idee leek, bleek helaas niet zo succesvol. Billie, die oorspronkelijk niet meer dan 8 kilo zou wegen, is de zwaarste en grootste van haar nest.
“Normaal gezien worden die beesten 8 kilo, maar Billie is de zwaarste en grootste van het nest. Ze weegt 10 kilo,” vertelt Gert. Dit zorgt ervoor dat Billie niet mee kan op het vliegtuig, tenzij ze in het ruim vervoerd wordt, maar dat voelt voor de familie niet goed. “Het probleem is dus niet opgelost,” voegt Gert teleurgesteld toe. Wat een pech voor het gezin!
Toch blijft de liefde voor Billie groot
Ondanks de reiskwesties blijven Gert, Ellen en hun kinderen ontzettend gehecht aan Billie. Ze is een waardige aanvulling op het gezin, zelfs als het plan om makkelijker te reizen door met een kleinere hond te vliegen niet helemaal is uitgepakt zoals gehoopt.
Actueel
Eindelijk is het zover: ´Na zeven jaar ploeteren opent Château Planckaert haar deuren´
Na zeven lange jaren van hard werken, plannen en wachten, komt het moment waarop de familie Planckaert eindelijk hun deuren opent voor gasten. Dit zomer wordt Château Planckaert, het kasteel in het Franse Lurcy-Lévis, voor het eerst opengesteld voor het publiek, zo meldt Dag Allemaal. De renovatie van dit vervallen kasteel was geen gemakkelijke opgave, maar de eindstreep is in zicht.
Van glamping naar chambre d’hôtes
Tot nu toe konden gasten hun verblijf bij de Planckaerts alleen doorbrengen op de glamping op hun domein. Maar dat verandert nu. Meer dan acht jaar nadat Eddy en zijn familie hun oog lieten vallen op het vervallen kasteel, is het nu omgetoverd tot een charmant chambre d’hôtes. In plaats van het oorspronkelijke plan voor een viersterrenhotel, hebben de Planckaerts besloten de boel kleiner en persoonlijker te houden, met vijf kamers voor hun gasten. Deze zomer verwelkomt het kasteel zijn eerste bezoekers.
Een harde strijd voor vergunningen en renovatie
De familie heeft geen externe hulp ingeschakeld voor de renovatie. Alles werd zelf gedaan, met de nodige hulp van Francesco en zijn familieleden. Ze voerden de werkzaamheden uit naast hun andere bezigheden en zonder budget voor gespecialiseerde firma’s.
Hierdoor heeft de renovatie langer geduurd dan oorspronkelijk gepland, maar de familie blijft vastberaden. Er waren lange periodes van wachten, vooral op de vergunningen, wat het proces verder vertraagde. “Soms zinkt de moed mij in de schoenen als ik zie wat er nog moet gebeuren,” vertelt Francesco, maar het harde werk dat ze al verricht hebben geeft hem weer moed.
De strenge veiligheidsnormen
De oorspronkelijke plannen voor een viersterrenhotel moesten worden aangepast om te voldoen aan de strenge veiligheidsnormen. Extra veiligheidsmaatregelen zoals een trap, lift en branddeuren moesten worden geïnstalleerd om aan de eisen te voldoen. Deze aanpassingen, samen met het zelf uitvoeren van de werken, maakten de renovatie tot een langdurig en intensief proces. Toch kijkt de familie positief terug op het resultaat van hun harde werk.
Toekomstplannen en verhuizing naar Frankrijk
Hoewel Eddy’s droom om met de hele familie permanent naar Frankrijk te verhuizen niet volledig gerealiseerd wordt, blijven ze actief betrokken bij verschillende projecten in zowel Frankrijk als België. Francesco en Magali blijven hun chaletpark in Lesterny uitbaten, en de vierkantshoeve in Bure wordt gebruikt voor evenementen. Ook de glamping op hun domein blijft een belangrijk onderdeel van hun plannen. De familie blijft pendelen tussen België en Frankrijk, maar het kasteel zal een centrale rol gaan spelen in hun toekomst.
Een nieuw hoofdstuk
Met de opening van Château Planckaert komt er een einde aan een lange periode van wachten, maar ook een nieuw begin voor de familie. Het kasteel zal niet alleen een gastenverblijf zijn, maar ook een plek waar de persoonlijke band met bezoekers centraal staat. De komende zomer zal het kasteel zijn deuren voor het eerst openen, en de familie kijkt uit naar de nieuwe fase in hun Franse avontuur.