Actueel
Koen Wauters geconfronteerd met helse toestanden in Afrika: ´Dit houdt niemand vol´
Koen Wauters, bekend van zijn tv-optredens en sportieve uitdagingen, is momenteel niet aanwezig bij De Kastaars. In plaats daarvan bevindt hij zich in het verre Afrika, waar hij deelneemt aan de Africa Eco Race. Deze race is een van de meest uitdagende rally’s ter wereld en voert de deelnemers door verschillende landen in Noord-Afrika. Koen heeft al eerder deelgenomen aan deze race, en zijn aanwezigheid in deze editie zorgt voor heel wat enthousiasme bij zijn fans.
Wat is de Africa Eco Race?
De Africa Eco Race is een rally die zijn oorsprong heeft in de legendarische Dakar Rally. Het evenement start in Tanger, Marokko, en eindigt in Dakar, Senegal. Gedurende de race rijden de deelnemers door verschillende Afrikaanse landen en moeten ze zich een weg banen door ruig terrein, variërend van zandduinen tot bergachtige gebieden. De race is een test van uithoudingsvermogen en vaardigheid, waarbij de deelnemers niet alleen de fysieke uitdaging aangaan, maar ook mentaal enorm op de proef worden gesteld. Koen Wauters heeft vorig jaar al bewezen dat hij deze zware uitdaging aan kan, en ook dit jaar hoopt hij zijn krachten te meten met de beste rallyrijders ter wereld.
Stormachtige start door hevig weer
Hoewel de Africa Eco Race bekend staat om zijn ruige omstandigheden, heeft Koen dit jaar al te maken gekregen met onverwachte moeilijkheden. Het weer in Noord-Afrika is momenteel allesbehalve ideaal. Het gebied wordt geteisterd door hevige regen en stormachtige omstandigheden, wat de race bemoeilijkt. De zware regenval heeft het terrein bijzonder modderig gemaakt, waardoor de race nog niet echt op gang is gekomen.
Volgens Koen zijn de omstandigheden zwaar en wordt het Atlasgebergte als bijzonder gevaarlijk beschouwd. Er wordt zelfs gesproken over mogelijke afsluitingen van delen van het gebergte vanwege de zware regenval en de gevaarlijke situatie. De regenbuien hebben niet alleen het landschap veranderd, maar er is ook sneeuw gevallen, iets wat Koen zelf nog niet eerder heeft meegemaakt tijdens de race. “Het is echt een uitdaging,” vertelt Koen in een interview bij Feryn Dakar Sport.
Race afgelast door slecht weer
Door de extreme weersomstandigheden moesten de organisatoren de proloog van de race afgelasten, en ook de eerste officiële etappe ging niet door. Hierdoor heeft Koen nog geen kilometer kunnen rijden in de Africa Eco Race van dit jaar. Toch blijft hij positief. “De weersomstandigheden zijn nu echt hels,” zegt Koen, maar hij voegt eraan toe: “Geef het nog een paar dagen, en dan komt de zon tevoorschijn. Dan kunnen we echt beginnen.”
De ervaring van Koen in de rally
Dit is niet de eerste keer dat Koen Wauters deelneemt aan de Africa Eco Race. Vorig jaar heeft hij al meegedaan en sindsdien heeft hij zichzelf verder klaargestoomd voor de zware race. Met een totaal van ongeveer 6.000 kilometer te rijden, is het een enorme fysieke en mentale uitdaging. Koen kijkt uit naar het moment dat de race echt van start kan gaan, en ondanks de tegenslagen blijft hij positief. Voor hem is het niet alleen een kans om zijn rallyvaardigheden te verbeteren, maar ook om zijn grenzen te verleggen en een ervaring op te doen die zijn fans niet snel zullen vergeten.
Met de vooruitzichten van beter weer in de komende dagen, hoopt Koen binnenkort de echte strijd aan te gaan in deze prestigieuze rally. Wat de toekomst ook brengt, Koen Wauters blijft een inspiratie voor zijn fans door zijn onverzettelijke houding en positieve mindset, zelfs onder de moeilijkste omstandigheden.
Actueel
Erkenning Clément krijgt mogelijk zichtbaar gevolg bij de koninklijke familie
Prins Laurent zet belangrijke stap met zoon Clément: duikt hij straks op naast koninklijke familie?
De band tussen prins Laurent en zijn zoon Clément Vandenkerckhove heeft een nieuwe dimensie gekregen. Nadat Laurent eerder al publiekelijk bevestigde dat hij de biologische vader is van de zoon van Wendy Van Wanten, heeft hij Clément inmiddels ook officieel erkend. Daarmee rijst een nieuwe vraag: krijgen we Clément binnenkort ook te zien tijdens publieke momenten van de koninklijke familie? Vooral één traditionele plechtigheid lijkt daarvoor in aanmerking te komen.
Van jarenlange geruchten naar erkenning
Jarenlang werd er gespeculeerd over de vraag of prins Laurent de biologische vader van Clément Vandenkerckhove was. In september 2025 kwam daar uiteindelijk duidelijkheid over.
Laurent bevestigde toen zelf dat hij de biologische vader van Clément is. In een korte verklaring liet de prins weten dat er in de jaren daarvoor al openlijk over de kwestie was gesproken. Tegelijkertijd vroeg hij om de privacy van alle betrokkenen te respecteren.
Die verklaring betekende echter nog niet dat Clément juridisch door Laurent was erkend.
Professor familierecht Ingrid Boone van KU Leuven legde destijds uit dat het publiek bevestigen van biologisch vaderschap niet hetzelfde is als een wettelijke erkenning. Aan zo’n publieke mededeling zijn op zichzelf dan ook geen familierechtelijke gevolgen verbonden.
Inmiddels is die situatie veranderd. Prins Laurent heeft Clément officieel erkend als zijn zoon. Daarmee is de familieband niet langer uitsluitend biologisch en publiek bevestigd, maar ook formeel vastgelegd.
En dat zorgt meteen voor nieuwe vragen over de toekomst.
Verschijnt Clément straks bij het Te Deum?
Een van de opvallendste mogelijkheden is dat Clément in de toekomst aanwezig zal zijn bij het Te Deum, een traditionele plechtigheid waarbij regelmatig leden van de Belgische koninklijke familie aanwezig zijn.
Volgens Het Nieuwsblad zou daar in principe niets op tegen zijn. Het Te Deum is immers een openbare plechtigheid. Wanneer Clément een uitnodiging vanuit de koninklijke familie zou krijgen en besluit daarop in te gaan, zou hij dus aanwezig kunnen zijn.
Dat betekent vanzelfsprekend niet dat hij bij de eerstvolgende gelegenheid automatisch naast zijn vader zal verschijnen. Of Clément wordt uitgenodigd en of hij zelf aanwezig wil zijn, blijft een zaak van de betrokkenen en het Paleis.
Mocht het daadwerkelijk gebeuren, dan zou zijn aanwezigheid ongetwijfeld veel aandacht trekken.
Het zou namelijk een van de eerste keren kunnen zijn dat de inmiddels officieel erkende zoon van prins Laurent zichtbaar samen met zijn vader verschijnt tijdens een belangrijke koninklijke gelegenheid.
Laurent regelmatig aanwezig bij plechtigheid
Het Te Deum speelt al jarenlang een rol bij belangrijke momenten rond het Belgische koningshuis.
Tijdens de Nationale Feestdag op 21 juli 2026 waren koning Filip, koningin Mathilde en hun kinderen aanwezig bij de viering in Brussel. Prinses Astrid en prins Lorenz woonden een viering in Luik bij, terwijl prins Laurent samen met prinses Claire naar het Te Deum in Hasselt trok.
Ook tijdens Koningsdag vormt de plechtigheid een vast onderdeel van het programma. Op 15 november 2025 waren prinses Astrid, prins Laurent en prinses Claire gezamenlijk aanwezig in de Sint-Michiels-en-Sint-Goedelekathedraal in Brussel.
Laurent verschijnt dus geregeld tijdens dergelijke gelegenheden.
Juist daardoor ligt het voor de hand dat er bij toekomstige edities extra aandacht zal zijn voor de vraag of Clément mogelijk met zijn vader meekomt.
Geen officiële koninklijke rol
Daarbij moet wel een belangrijk onderscheid worden gemaakt. De officiële erkenning van Clément betekent niet automatisch dat hij ineens officiële taken voor het Belgische koningshuis gaat uitvoeren.
Prins Laurent vervult zelf al jarenlang een publieke rol en verschijnt geregeld bij evenementen en plechtigheden. Voor Clément ligt dat anders.
Hij hoeft door de erkenning niet ineens een agenda met koninklijke verplichtingen te krijgen. Aanwezig zijn bij een openbare plechtigheid als familielid is bovendien iets heel anders dan daadwerkelijk een officiële functie binnen de monarchie vervullen.
Een eventuele aanwezigheid bij het Te Deum zou daarom vooral symbolische betekenis hebben.
Krijgt Clément zichtbaar een plaats naast zijn vader?
De grote vraag is uiteindelijk hoe prins Laurent en Clément hun officieel erkende familieband in het openbaar willen vormgeven.
Jarenlang was hun relatie vooral onderwerp van verhalen, geruchten en speculaties. Vervolgens kwam de publieke bevestiging van Laurent en inmiddels is ook de officiële erkenning een feit.
Daarmee is opnieuw een belangrijke stap gezet.
Of dat uiteindelijk betekent dat vader en zoon vaker samen in het openbaar zullen verschijnen, zal de toekomst moeten uitwijzen.
Een gelegenheid zoals het Te Deum zou daarvoor in ieder geval een opvallend podium zijn. Wanneer Clément daar ooit samen met prins Laurent verschijnt, zou dat waarschijnlijk op veel belangstelling kunnen rekenen.
Voor het grote publiek zou het bovendien een bijzonder beeld opleveren: een familieband waar jarenlang over werd gespeculeerd, wordt dan voor het eerst heel zichtbaar tijdens een traditioneel moment rond het Belgische koningshuis.
Voorlopig is er echter geen bevestiging dat Clément daadwerkelijk voor een komende viering is uitgenodigd. De officiële erkenning maakt zo’n toekomstig gezamenlijk optreden wel een stuk interessanter.