Actueel
Kim Van Oncen is woedend: “Waar is de menselijkheid?”
Vlaams viceminister-president Melissa Depraetere is onverwacht met zwangerschapsverlof gegaan, en dat besluit heeft een felle en emotionele discussie losgemaakt. Wat begon als een medisch noodzakelijke ingreep om de gezondheid van haar ongeboren kind te beschermen, groeide in enkele dagen uit tot een online storm van kritiek, onbegrip en zelfs regelrechte haat. Tegelijkertijd klinkt er ook een luid en krachtig tegengeluid van mensen die zich uitspreken vóór menselijkheid, zorg en respect.
Medisch advies, geen keuze
Voor Melissa Depraetere was het besluit om onmiddellijk met zwangerschapsverlof te gaan geen politieke afweging, maar een medische noodzaak. Artsen adviseerden haar om per direct rust te nemen omdat de aanhoudende stress een reëel risico vormde voor haar zwangerschap. Als zij zou doorgaan met werken, zou de kans op een vroeggeboorte aanzienlijk toenemen. In zo’n situatie is er volgens medische experts geen ruimte voor discussie: gezondheid gaat voor alles.
Depraetere volgde dat advies, zoals van elke zwangere vrouw in een vergelijkbare situatie verwacht zou worden. Toch werd haar beslissing vrijwel meteen onderwerp van debat. Niet zozeer over de medische inhoud, maar over haar functie, haar verantwoordelijkheid als politica en — impliciet — over de vraag of zij “wel had moeten weten waar ze aan begon”.
Online onbegrip en harde woorden
Op sociale media stroomden de reacties binnen. Naast steun en begrip verschenen er ook talloze berichten waarin haar verlof werd bekritiseerd. Sommige reacties suggereerden dat zij haar werk “in de steek liet”, anderen trokken haar professionaliteit in twijfel of maakten opmerkingen over het combineren van politiek en moederschap. De toon was vaak hard, persoonlijk en weinig empathisch.
Juist die reacties raakten een gevoelige snaar bij mensen uit haar omgeving. Want wie verder kijkt dan de politieke titel, ziet vooral een zwangere vrouw die een beslissing neemt om haar kind te beschermen. Dat dit anno 2026 nog steeds tot zoveel vijandigheid leidt, roept vragen op over hoe we als samenleving omgaan met zwangerschap, werk en publieke vrouwen.
Partner slaat terug
Kenneth Vermeulen, de partner van Depraetere, kon de stroom aan haat niet langer aanzien en sprak zich fel uit op Instagram. Hij noemde de critici “leeghoofden en internettrollen” en stelde dat mensen die geen enkel begrip kunnen opbrengen voor een medische situatie, vooral iets zeggen over zichzelf.
Zijn reactie kreeg veel bijval, maar maakte ook duidelijk hoe diep de reacties snijden. Wanneer partners zich genoodzaakt voelen om publiekelijk hun zwangere geliefde te verdedigen, is dat een teken dat de grens van fatsoen ruimschoots is overschreden.
Kim Van Oncen: “Waar is de menselijkheid?”
Ook actrice Kim Van Oncen liet van zich horen en deed dat in duidelijke bewoordingen. In haar Instagramverhaal reageerde ze zichtbaar geëmotioneerd op de heisa. “Kunnen we in 2026 nu eens niet normaal beginnen doen online?” schreef ze. Volgens haar wordt volledig vergeten dat Melissa Depraetere niet alleen politica is, maar ook partner, dochter en aanstaande moeder.
Van Oncen benadrukte dat er in deze situatie maar één juiste keuze is: stoppen met werken wanneer de gezondheid van moeder en kind in gevaar komt. Alles daarbuiten is volgens haar ruis. Ze wees erop dat niemand zich zou moeten verantwoorden voor het opvolgen van doktersadvies.
Persoonlijke ervaring maakt reactie extra krachtig
De woorden van Kim Van Oncen krijgen extra gewicht door haar eigen ervaringen. Ze maakte zelf drie zware zwangerschappen door, waarvan één eindigde in het verlies van een kindje. Dat trauma werkt door, en juist daarom raakt deze discussie haar zo diep. Ze benadrukte dat niemand het recht heeft om lichtzinnig te oordelen over zwangerschapsverlof of medische beslissingen.
“Wie dat betaalt? Wij allemaal samen, zoals het hoort,” schreef ze. Volgens haar is dat precies waar een sociale samenleving voor dient: elkaar opvangen wanneer het nodig is. Ze stelde bovendien dat er talloze andere uitgaven zijn waar publieke verontwaardiging terecht zou kunnen zijn, maar dat zorg voor een zwangere vrouw daar absoluut niet bij hoort.
Zwangerschap en publieke functies: een blijvend spanningsveld
De controverse rond Depraetere legt een breder maatschappelijk probleem bloot. Nog altijd wordt zwangerschap bij vrouwen in leidinggevende of publieke functies gezien als iets dat uitleg behoeft. Mannen met gezondheidsproblemen krijgen vaak begrip en rust gegund; vrouwen die zwanger zijn, moeten zich blijven verantwoorden.
Het idee dat een politica “had moeten weten” wat haar te wachten stond, is een redenering die zelden of nooit wordt toegepast op mannelijke collega’s met privéomstandigheden. Dat dubbele standaarddenken blijft hardnekkig bestaan, zeker online, waar nuance vaak het eerste slachtoffer is.
Teleurstelling en grenzen
Kim Van Oncen verwoordde het gevoel van velen toen ze schreef hoe teleurgesteld ze is in de manier waarop mensen zich online gedragen. Volgens haar wordt er een grens overschreden: niet alleen richting Depraetere, maar richting alle vrouwen die werken, zwanger zijn en proberen hun leven zo goed mogelijk te balanceren.
De vraag die zij stelt, blijft hangen: wanneer besluiten we als samenleving om dit soort online agressie een halt toe te roepen? Want achter elke politicus, acteur of publieke figuur schuilt nog altijd een mens met gevoelens, angsten en verantwoordelijkheden.
Een boodschap van steun
Tot slot richtte Kim Van Oncen zich rechtstreeks tot Melissa Depraetere met een warme en bemoedigende boodschap. Ze wenste haar rust, kalmte en vertrouwen toe, en sprak de hoop uit dat alles goed zal verlopen. “Ik wens jullie een wolk van een kind,” schreef ze — een zin die door velen werd gedeeld en herhaald.
Die steunbetuigingen laten zien dat de haat niet het laatste woord heeft. Voor elke harde reactie zijn er ook mensen die kiezen voor empathie en begrip.
Meer dan één vrouw
Wat deze kwestie duidelijk maakt, is dat het niet alleen om Melissa Depraetere gaat. Het gaat om hoe we omgaan met zwangerschap, zorg en kwetsbaarheid in het publieke domein. Om de vraag of werk belangrijker is dan gezondheid. En om de mate waarin we bereid zijn elkaar menselijkheid te gunnen, ook — of juist — wanneer iemand een zichtbare functie bekleedt.
Het zwangerschapsverlof van Depraetere is geen zwaktebod, maar een verantwoord besluit. De echte vraag is niet waarom zij stopt, maar waarom dat bij zoveel mensen nog steeds weerstand oproept. Dat debat verdient meer nuance dan sociale media vaak bieden.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.