Actueel
Nieuwe Winter Vol Liefde-deelnemer Klaas (52) deelt vreselijk verdriet
Over een paar dagen gaat het nieuwe seizoen van Winter Vol Liefde van start, en één van de deelnemers die nu al veel indruk maakt, is Klaas van Walderveen (52). Achter zijn rustige uitstraling en liefde voor de bergen schuilt een levensverhaal dat getekend is door intens geluk, abrupt verlies en een lange weg terug naar hoop. In interviews en podcasts vertelt Klaas openhartig over wat hem gevormd heeft, en waarom hij nu, jaren later, opnieuw ruimte voelt voor liefde.
Een leven vol avontuur en gezinsgeluk
Jarenlang leidde Klaas een leven waar velen alleen maar van kunnen dromen. Hij woonde met zijn vrouw Jikke in het Oostenrijkse Lech, een plaats omringd door bergen, sneeuw en ongerepte natuur. Samen genoten ze van een actief bestaan, dicht bij de natuur en ver weg van de hectiek van alledag. Hun geluk leek compleet toen ze ouders werden van een tweeling. Het jonge gezin vormde het middelpunt van Klaas’ wereld.
Het leven in de bergen paste bij hem. Klaas is gediplomeerd berggids en voelt zich thuis op steile paden en in uitdagende omstandigheden. Avontuur en verantwoordelijkheid gingen bij hem hand in hand. Dat gold ook voor Jikke, die werkte op een manege en dagelijks met paarden bezig was. Ze deelden een liefde voor het buitenleven en voor elkaar.
De laatste ochtend samen
In 2016 veranderde alles. In de DroomplekPodcast vertelt Klaas over de ochtend die hij nooit meer zal vergeten. Het was vroeg, nog voor zonsopgang, toen hij vertrok voor een zware bergwandeling. Zulke tochten waren niet zonder risico, en daarom namen hij en Jikke altijd bewust afscheid op momenten dat hij iets gevaarlijks ging doen.
Die ochtend sliep Jikke nog. Klaas vertelt hoe hij haar zachtjes kuste, net zo lang tot ze wakker werd en begon te lachen. Het was een klein, liefdevol moment, zonder te weten dat het hun laatste samen zou zijn. Daarna vertrok hij de bergen in, terwijl Jikke zich klaarmaakte voor haar werk op de manege.
Een noodlottig moment op de manege
Later die dag ging het mis. Jikke begeleidde paarden van de wei naar de stal, een routineklus die ze al talloze keren had gedaan. Op dat moment sloegen twee paarden plotseling op hol. Normaal gesproken zou je in zo’n situatie het leidsel loslaten om jezelf in veiligheid te brengen. Maar voor Jikke liep er meer op het spel.
Voor haar liepen kinderen. In een reflex probeerde ze de dieren onder controle te houden, om te voorkomen dat zij gevaar zouden lopen. Die beslissing, ingegeven door zorg en verantwoordelijkheid, pakte rampzalig uit. De paarden waren niet meer te houden en Jikke raakte ernstig gewond.
Wachten op de berg
Terwijl dit alles gebeurde, bevond Klaas zich hoog in de bergen, ver weg van de bewoonde wereld. Op een bergpad kreeg hij een telefoontje. Hem werd verteld dat Jikke betrokken was geraakt bij een zwaar ongeval en dat hij zo snel mogelijk terug moest komen. Maar wie ooit in de bergen heeft gelopen, weet dat ‘zo snel mogelijk’ daar een andere betekenis heeft.
Het zou nog uren duren voordat hij weer beneden kon zijn. Even later kreeg hij zijn zoon aan de telefoon, die hem ook dringend vroeg om terug te komen. Ondertussen zag Klaas in de verte een traumahelikopter richting de manege vliegen. In zijn hoofd probeerde hij zichzelf gerust te stellen: ze is straks in goede handen, dit komt vast goed.
Samen met een vriend begon hij voorzichtig aan de afdaling. Elk stapje leek eindeloos te duren. De hoop hield hem op de been.
Het moment van de waarheid
Toen Klaas uiteindelijk in het dal aankwam, kreeg hij het nieuws dat zijn wereld voorgoed zou veranderen. Jikke had het niet gered. De vrouw met wie hij zijn leven had opgebouwd, de moeder van zijn jonge kinderen, was er niet meer.
Het verlies was allesomvattend. Niet alleen verloor hij zijn partner, maar ook het toekomstbeeld dat ze samen hadden. In één klap stond hij er alleen voor, met twee kleine kinderen en een intens verdriet dat nauwelijks te bevatten was.
Terug naar Nederland, en weer terug
Na ongeveer een jaar besloot Klaas om met zijn kinderen terug te verhuizen naar Nederland. Hij hoopte daar rust en steun te vinden, dichter bij familie en vertrouwde structuren. Maar al snel merkte hij dat hij zich er niet thuis voelde. De bergen, de ruimte en de levensstijl die hij in Oostenrijk had gekend, bleven aan hem trekken.
Uiteindelijk besloot hij terug te keren naar Oostenrijk. Niet omdat het makkelijk was, maar omdat het de plek was waar hij zichzelf kon zijn. Daar probeerde hij, zonder Jikke, het leven opnieuw vorm te geven. Stap voor stap, dag na dag.
Een nieuw bestaan in Weissenbach am Lech
In Weissenbach am Lech bouwde Klaas een nieuw bestaan op. Hij bezit inmiddels twee vakantiewoningen in een boerderij. Zelf woont hij in een deel van het pand. Daarnaast werkt hij drie dagen per week als timmerman, een beroep dat hem structuur en voldoening geeft. Ook is hij actief als berggids, iets wat hem helpt om zijn passie voor de natuur te blijven leven.
Zijn kinderen groeien op, slaan langzaam hun vleugels uit en vinden steeds meer hun eigen weg. Dat geeft Klaas ruimte om na te denken over zijn eigen toekomst. Waar hij jarenlang volledig in het teken stond van overleven en zorgen, ontstaat nu voorzichtig weer ruimte voor persoonlijke wensen.
Openstaan voor nieuwe liefde
Die nieuwe fase is precies de reden waarom Klaas meedoet aan Winter Vol Liefde. Hij voelt dat hij weer open kan staan voor een relatie, zonder het verleden te ontkennen of te vergeten. Voor hem is het belangrijk dat een eventuele partner begrijpt wat familie voor hem betekent, en respect heeft voor zijn geschiedenis.
Klaas verwoordt het zelf nuchter en eerlijk: zijn kinderen worden zelfstandiger en hij heeft meer tijd, ruimte en vrijheid om zijn eigen leven opnieuw in te richten. Die vrijheid zou hij graag delen met een vrouw die warm, sportief en empathisch is. Iemand die het leven kent, met zijn mooie én moeilijke kanten.
Geen zoektocht uit gemis, maar uit groei
Wat Klaas’ verhaal bijzonder maakt, is dat zijn deelname niet voortkomt uit een vlucht voor verdriet, maar uit groei. Hij zoekt geen vervanging voor wat hij heeft verloren, maar een nieuw hoofdstuk dat naast zijn verleden mag bestaan. Zijn verhaal is er één van rouw, veerkracht en het langzaam terugvinden van vertrouwen in het leven.
In Winter Vol Liefde zal hij ongetwijfeld veel kijkers raken met zijn openheid en rust. Niet als iemand die alles achter zich heeft gelaten, maar als iemand die heeft geleerd dat liefde meerdere vormen kan aannemen, en dat het leven, zelfs na de grootste klappen, weer voorzichtig vooruit kan kijken.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.