Actueel
Tom Waes breekt zijn stilte na dronken ongeval: ‘Dit klopt gewoon niet!’
In een ongewoon openhartig interview met Dag Allemaal blikt Tom Waes terug op het voorbije jaar, een periode die zijn leven grondig heeft veranderd. Het ongeval dat hij onlangs had, bracht niet alleen fysieke pijn en revalidatie met zich mee, maar zorgde ook voor een diepgaande emotionele en mentale confrontatie. Waes vertelt eerlijk over de impact van het incident, de lessen die hij eruit heeft getrokken, en hoe het zijn visie op het leven heeft veranderd.
“Er werd geschreven dat ik mij ongenaakbaar voelde, maar dat was niet zo”
Tom Waes is zichtbaar geïrriteerd door een uitspraak die na het ongeluk van hem werd gemaakt. “Er werd geschreven dat ik mij ten tijde van mijn ongeval ongenaakbaar voelde, maar dat was niet zo,” zegt hij. Hij begrijpt dat de situatie voor veel verwarring zorgde, maar ontkent dat hij ooit het gevoel had onoverwinnelijk te zijn. Tom is zich ervan bewust dat hij niet goed nadacht in dat moment, maar hij benadrukt dat er een groot verschil is tussen onvoorzichtig handelen en denken dat je onaantastbaar bent. “Ik dacht wel niet goed na,” geeft hij toe, maar hij wil duidelijk maken dat het niet om een gevoel van onoverwinnelijkheid ging.
Een wake-up-call die zijn leven veranderde
Het ongeluk fungeerde voor Tom als een harde wake-up-call. “Er is wel degelijk een mens voor en na het ongeval. Als dat niet zo is, heb je niets geleerd, denk ik.” Het jaar na het ongeluk was voor Tom gevuld met extreme emoties, variërend van boosheid en verdriet tot schaamte en fysieke pijn door de revalidatie. Hij zegt dat hij elke dag opnieuw geconfronteerd wordt met zijn fout en de gevolgen daarvan. “Elke dag opnieuw word ik geconfronteerd met mijn stommiteit,” zegt hij. Voor Tom ging het niet alleen om de juridische en fysieke aspecten van het ongeluk, maar vooral om de mensen voor wie hij verantwoordelijk is, zoals zijn kinderen, ouders, vriendin en de VRT. Het besef dat hij zich tegenover hen moest verantwoorden, was een belangrijk aspect van zijn herstel.
“Het heeft mij ook veel goeds gebracht”
Ondanks de zware nasleep van het ongeval, durft Tom ook te erkennen dat het incident onverwacht positieve gevolgen heeft gehad. “Op een of andere manier heeft het mij ook veel goeds gebracht, ik durf dat uit te spreken,” zegt hij. Het heeft hem de kans gegeven om nieuwe mensen te ontmoeten en relaties aan te gaan die hij anders misschien niet had gehad. “Goeds in de zin dat het mij een hoop mensen doet ontmoeten voor wie ik echt iets kan betekenen,” legt hij uit.
Tom is diep geraakt door de manier waarop sommige mensen op hem hebben gereageerd, vooral zij die het recht hadden om boos op hem te zijn, maar ervoor kozen hem te ondersteunen. “Ze zeiden: ‘Help ons’,” herinnert hij zich. Deze onvoorwaardelijke steun en de kans om iets terug te doen, hebben hem veel geleerd over verantwoordelijkheid nemen en het belang van nederigheid.
“Die kans om iets terug te doen heb ik niet laten liggen”
In de maanden na zijn ongeval besloot Tom de verantwoordelijkheid voor zijn fout niet te ontlopen. In plaats van zich te verschuilen, pakte hij de kans om zich in te zetten voor anderen en iets terug te doen. “Die kans om iets terug te doen heb ik niet laten liggen,” zegt hij vastberaden. Tom zag zijn situatie niet alleen als een kans om te leren en te groeien, maar ook als een manier om zijn fouten goed te maken en bij te dragen aan de gemeenschap.
Een jaar van groei en zelfreflectie
Tom Waes beschrijft het afgelopen jaar als een periode van persoonlijke groei. Ondanks de moeilijkheden en het lijden heeft het hem geholpen zijn eigen grenzen te leren kennen en opnieuw te kijken naar wie hij is. “Het was een zware tijd, maar tegelijk vormend,” zegt hij. Hij heeft geleerd om scherven op te rapen, verantwoordelijkheid te nemen en zijn plaats in de wereld opnieuw te bepalen.
Tom Waes heeft niet alleen zijn fysieke herstelproces doorgemaakt, maar is ook mentaal en emotioneel gegroeid. Het ongeluk dat zijn leven zo grondig veranderde, blijkt een keerpunt te zijn geweest dat hem dichter bij zichzelf en anderen heeft gebracht.
Actueel
Vreselijke gebeurtenis in Ter Apel zorgt voor schokgolf in Nederland
Het Rode Kruis en VluchtelingenWerk Nederland hebben besloten hun hulpverlening in het aanmeldcentrum voor asielzoekers in Ter Apel per direct op te schorten. Beide organisaties zeggen dat de veiligheid van hun medewerkers niet langer kan worden gegarandeerd na meerdere ernstige incidenten op het terrein.
Het besluit is bevestigd door de organisaties zelf en wordt ook gemeld door verschillende Nederlandse media.
Veiligheid van hulpverleners onder druk
Volgens het Rode Kruis hebben zich de afgelopen weken meerdere incidenten voorgedaan waardoor medewerkers zich steeds onveiliger voelen tijdens hun werkzaamheden. De organisatie spreekt van een situatie waarin de veiligheid van hulpverleners niet langer voldoende kan worden gewaarborgd.
In een verklaring laat het Rode Kruis weten dat de problemen vooral worden veroorzaakt door een beperkte groep overlastgevende mannen die zich op het terrein bevindt. Volgens de organisatie gaat het daarbij niet om de grootste groep mensen die hulp nodig heeft, maar om personen die voor ernstige verstoringen zorgen.
Het Rode Kruis stelt dat de situatie inmiddels zo ernstig is geworden dat het geen verantwoorde keuze meer is om de hulpverlening onder de huidige omstandigheden voort te zetten.
Directeur Harm Goossens noemt het besluit ingrijpend.
“Wij realiseren ons dat dit grote gevolgen heeft voor de mensen die afhankelijk zijn van onze hulp. Toch kunnen wij onze medewerkers niet blootstellen aan een situatie waarin hun veiligheid niet kan worden gegarandeerd.”
Ook VluchtelingenWerk trekt zich terug
Kort na de aankondiging van het Rode Kruis maakte ook VluchtelingenWerk Nederland bekend de werkzaamheden in Ter Apel voorlopig stil te leggen.
De organisatie noemt het een bijzonder moeilijke beslissing, juist omdat de gevolgen vooral worden gevoeld door kwetsbare asielzoekers die afhankelijk zijn van ondersteuning bij hun procedure en opvang.
Volgens VluchtelingenWerk wordt de onveilige situatie veroorzaakt door een relatief kleine groep overlastgevers, waardoor medewerkers zich niet langer veilig voelen tijdens hun werk.
Bezoek van minister geschrapt
De onrust in Ter Apel leidde deze week ook tot het afblazen van een gepland werkbezoek van asielminister Bart van den Brink aan het aanmeldcentrum.
Volgens berichtgeving werd dat besluit genomen nadat zich eerder deze week meerdere geweldsincidenten hadden voorgedaan. Door de grote inzet van politie en beveiliging kon de veiligheid tijdens het bezoek volgens betrokken instanties niet voldoende worden gegarandeerd.
Daarop werd besloten het bezoek uit te stellen.
Grote zorgen over situatie
De ontwikkelingen zorgen voor veel reacties. Dat twee hulporganisaties hun werkzaamheden tijdelijk neerleggen vanwege veiligheidsrisico’s wordt door velen gezien als een zorgwekkend signaal.
Op sociale media reageren mensen verdeeld op het nieuws. Sommigen spreken hun zorgen uit over de veiligheid van hulpverleners, terwijl anderen juist wijzen op de gevolgen voor asielzoekers die afhankelijk zijn van ondersteuning.
Voor zowel het Rode Kruis als VluchtelingenWerk staat één boodschap centraal: medewerkers moeten hun werk veilig kunnen uitvoeren. Zolang die veiligheid volgens de organisaties niet kan worden gegarandeerd, blijft de hulpverlening in Ter Apel voorlopig opgeschort.
Hoe lang de werkzaamheden stilliggen, is op dit moment nog niet bekend. Beide organisaties geven aan de situatie nauwlettend te volgen en hopen dat de omstandigheden snel verbeteren, zodat de hulpverlening kan worden hervat.