Actueel
James Cooke hint op vervolg zomerhit met Gert Verhulst: ‘Gaat het nog eens gebeuren?’
James Cooke kijkt met veel plezier terug op de onverwachte zomersuccessen die hij boekte samen met Gert Verhulst. Het duet ‘Als het weer zomer wordt’ groeide uit tot een echte meezinger en werd zelfs genomineerd voor de VRT Zomerhit. “Ongelooflijk, hé,” zegt James in TV-Familie. “We waren zelfs genomineerd voor VRT Zomerhit. Wie had dat gedacht?” Het was een spontane samenwerking die blijkbaar precies de juiste snaar raakte bij het publiek.
Een onverwacht cadeautje
Het succes van het nummer was voor James een warm cadeautje. “Het is iets wat we met veel plezier hebben gedaan,” vertelt hij. “Dat dat dan zo’n impact krijgt, dat is echt zot.” De populariteit van het nummer verraste zelfs James zelf, die het resultaat van de samenwerking niet had durven voorspellen. Het succes was dan ook een mooie verrassing voor zowel hem als Gert, en het gaf hun zomerse samenwerking iets extra’s.
Zingen als hobby, geen carrièreplan
Hoewel fans nu reikhalzend uitkijken naar een mogelijk vervolg, is James zelf voorzichtig met zijn verwachtingen. “Of er een vervolg komt, weet ik niet,” zegt hij eerlijk. “Zingen is eigenlijk een uit de hand gelopen hobby. Het is vooral heel leuk om te doen.” James wil het niet groter maken dan het is: muziek blijft voor hem een creatieve uitlaatklep, geen carrièrepad. Het plezier staat voorop, en hij geniet van de aandacht, maar houdt het bewust luchtig. “Het is niet iets waar ik een carrière van wil maken, het is gewoon leuk om te doen,” voegt hij eraan toe.
‘James & Co’ blijft zijn passie
Wat James echter wel serieus blijft doen, is zijn werk voor James & Co. Dit programma geeft hem de ruimte om te creëren en iets te maken dat echt past bij de mensen en hun verhalen. “Wat ik echt wel fantastisch vind, is om bij James & Co nieuwe nummers te maken die helemaal passen bij een persoon of verhaal,” legt hij uit. Het persoonlijke aspect van muziek, het matchen van emotie met melodie, is wat James echt energie geeft. Daar haalt hij zijn voldoening uit, en daar blijft hij zich voor inzetten.
De deur naar een vervolg staat open
Hoewel James geen concrete beloftes doet over een nieuw duet met Gert, klinkt hij zeker niet afwijzend. Het succes van het vorige nummer smaakt naar meer, maar alleen als het opnieuw op een spontane manier ontstaat. Hij sluit een vervolg niet uit, maar benadrukt dat het belangrijk is dat alles organisch gebeurt. “Als het weer spontaan gebeurt, dan zie ik het wel zitten,” zegt hij.
Fans zullen dus nog even geduld moeten hebben, maar één ding is zeker: James blijft muziek maken op zijn eigen manier en op zijn eigen tempo. Of dat nu met Gert is of in zijn James & Co-programma, hij blijft de creatieve vrijheid behouden die voor hem zo belangrijk is.
Actueel
Zeven mensen overleden bij zwaar verkeersongeval
In het Britse Middlesbrough heeft zich een verschrikkelijk verkeersongeval voorgedaan waarbij zeven mensen om het leven zijn gekomen. Onder de slachtoffers bevinden zich vijf jonge mannen en twee politieagenten. De jongeren reden volgens de eerste berichtgeving aan de verkeerde kant van de A66 en botsten frontaal op een politievoertuig. Onderzocht wordt nu of het drama mogelijk verband houdt met een levensgevaarlijke trend op sociale media waarbij jongeren zichzelf filmen terwijl ze spookrijden.
Zeven doden bij frontale botsing
Het ongeval gebeurde in de nacht van vrijdag op zaterdag op de A66 bij Middlesbrough. In een Volkswagen Passat zaten vijf jonge mannen die volgens de eerste informatie tegen de rijrichting in over de weg reden.
Op hetzelfde moment kwam vanuit de tegenovergestelde richting een politieauto aanrijden. De twee voertuigen botsten frontaal op elkaar.
De gevolgen waren desastreus. Alle vijf inzittenden van de Volkswagen kwamen om het leven. Ook de twee politieagenten in het andere voertuig overleefden de botsing niet. De agenten waren 37 en 38 jaar oud.
Lokale media hebben inmiddels verschillende namen van de jonge slachtoffers gemeld. Het zou onder anderen gaan om Makai Saddington, Cole Worthy, Theo Rae en Michael Cahill. Een vijfde slachtoffer wordt door vrienden Jacob genoemd.
Het onderzoek naar de precieze omstandigheden van het ongeval is nog in volle gang.
Mogelijk verband met gevaarlijke trend
De zaak krijgt extra aandacht omdat wordt onderzocht waarom de auto aan de verkeerde kant van de weg reed.
Volgens berichtgeving van onder meer de Duitse krant BILD wordt gekeken naar een mogelijk verband met een trend op sociale media waarbij jongeren bewust tegen het verkeer in rijden en daar beelden van maken.
Daarbij zouden video’s worden gedeeld waarin bestuurders zichzelf filmen tijdens extreem gevaarlijk rijgedrag. In sommige filmpjes wordt eerst de snelheidsmeter getoond, waarna de bestuurder in beeld verschijnt terwijl hij met hoge snelheid aan de verkeerde kant van de weg rijdt.
Sommige bestuurders zouden daarbij hun gezicht bedekken met een bivakmuts.
Of de vijf jongeren in Middlesbrough daadwerkelijk bezig waren met zo’n video of bewust deelnamen aan deze trend, is vooralsnog niet vastgesteld. De autoriteiten onderzoeken die mogelijkheid.
Eerder ook vijf jongeren omgekomen
De zorgen zijn extra groot omdat kort daarvoor in Ierland eveneens een zwaar verkeersongeval plaatsvond waarbij vijf jongeren om het leven kwamen.
De slachtoffers waren tieners tussen de 15 en 18 jaar. Ook zij zouden tegen het verkeer in hebben gereden. Volgens berichtgeving zouden de jongeren zichzelf tijdens de rit hebben gefilmd.
Daardoor wordt nu gekeken of beide incidenten mogelijk met hetzelfde online fenomeen te maken hebben.
Wanneer de twee ongevallen daadwerkelijk verband blijken te houden met bewust spookrijden voor sociale media, zou dat betekenen dat in korte tijd twaalf mensen om het leven zijn gekomen bij incidenten waarbij dit levensgevaarlijke gedrag een rol speelde.
Dat verband moet echter nog officieel worden vastgesteld.
Beelden van slachtoffer opgedoken
Na het ongeval in Middlesbrough zijn ook oudere beelden opgedoken waarop de 18-jarige Makai Saddington te zien zou zijn.
Die beelden zouden dateren uit mei van dit jaar. Daarop is volgens Britse berichtgeving te zien hoe een jongeman met een bivakmuts op door de politie wordt achtervolgd terwijl hij tegen de rijrichting in rijdt.
De beelden krijgen door het dodelijke ongeval opnieuw veel aandacht. Onderzoekers zullen moeten vaststellen of er een verband bestaat tussen eerder rijgedrag en wat er in de nacht van vrijdag op zaterdag is gebeurd.
Dat iemand eerder op beelden gevaarlijk rijgedrag heeft vertoond, bewijst vanzelfsprekend nog niet dat het dodelijke ongeval onderdeel was van een sociale-mediatrend.
‘Driving the wrong way’
De vermeende trend wordt aangeduid als ‘driving the wrong way’. Daarbij draait het volgens de berichtgeving om het maken van zo spectaculair mogelijke beelden.
Juist dat maakt het gedrag extreem gevaarlijk. Een automobilist die tegen het verkeer in rijdt, brengt niet alleen zichzelf en eventuele passagiers in levensgevaar, maar ook volledig onschuldige weggebruikers die plotseling met een tegemoetkomend voertuig worden geconfronteerd.
Het drama in Middlesbrough laat zien hoe desastreus een frontale botsing kan aflopen. In dit geval verloren ook twee politieagenten het leven.
Onderzoek naar rol sociale media
De autoriteiten onderzoeken niet alleen de afzonderlijke verkeersongevallen, maar ook de mogelijke rol van sociale media.
Daarbij wordt gekeken of dergelijke video’s jongeren kunnen aansporen om het gedrag na te doen en hoe snel beelden van extreem gevaarlijke verkeerssituaties van platforms worden verwijderd.
Ook in Ierland heeft de kwestie inmiddels de politiek bereikt. Een parlementaire commissie heeft het bedrijf achter TikTok gevraagd welke maatregelen worden genomen om te voorkomen dat video’s met gevaarlijk rijgedrag zich verder over het platform verspreiden.
Voorlopig blijft rond het ongeval in Middlesbrough nog een belangrijke vraag onbeantwoord: reden de jongeren per ongeluk aan de verkeerde kant van de weg, of was er sprake van bewust spookrijden?
Het politieonderzoek zal daar meer duidelijkheid over moeten geven. Vaststaat ondertussen dat het ongeval zeven levens heeft geëist en twee families van politieagenten en de nabestaanden van vijf jonge mannen met een enorm verlies achterlaat.