Actueel
Sinterklaasintocht afgelast, duizenden kinderen verdrietig
Sinterklaasintocht in Yerseke onverwacht geannuleerd: “De veiligheid van kinderen staat voorop”
Voor veel gezinnen in Zeeland is het een teleurstellende boodschap: de Sinterklaasintocht in Yerseke gaat dit jaar niet door. Het lokale Sinterklaascomité heeft, na lang overleg, besloten om de geplande intocht te annuleren vanwege veiligheidszorgen.
Het nieuws komt hard aan bij ouders en kinderen die zich al weken verheugden op het feestelijke moment waarop Sinterklaas en zijn Pieten het dorp zouden binnenvaren. Toch benadrukt de organisatie dat de beslissing met zorg is genomen — en vooral in het belang van de kleinste bezoekers.
Een moeilijk besluit voor het comité
Volgens het Sinterklaascomité van Yerseke is het op dit moment niet mogelijk om de intocht op een veilige manier te laten plaatsvinden. De organisatie spreekt over een “landelijke dreiging van verschillende actiegroepen” en geeft aan dat de risico’s te groot zijn om het feest verantwoord te organiseren.
In een verklaring op social media schrijft het comité:
“We vinden de risico’s te groot voor kinderen, bezoekers en vrijwilligers. Hun veiligheid moet altijd voorop staan.”
De organisatie benadrukt dat het besluit niet lichtvaardig is genomen. “Het doet pijn om dit prachtige kinderfeest te moeten annuleren, maar we willen geen enkel risico nemen. Het feest van Sinterklaas hoort een dag van blijdschap te zijn, niet van onrust.”
Ook de Pietendisco geschrapt
Naast de intocht heeft het comité ook besloten om de Pietendisco – een feestelijke avondactiviteit die traditioneel onderdeel is van het weekend – te annuleren.
Mensen die hiervoor al een kaartje hadden gekocht, worden gevraagd om de Facebookpagina van de organisatie in de gaten te houden voor verdere informatie. Er wordt gewerkt aan een oplossing, mogelijk in de vorm van een vergoeding of een alternatief evenement later in het jaar.
Verdriet bij kinderen en ouders
Het nieuws zorgt begrijpelijkerwijs voor veel teleurstelling. Op social media delen ouders foto’s van kinderen die zich al weken verheugden op het Sinterklaasfeest. Sommige gezinnen hadden zelfs speciale kleding klaargelegd voor de dag van de intocht.
“Mijn dochter had haar mijter al klaar,” schrijft een moeder uit Yerseke op Facebook. “Ze had elke ochtend gevraagd hoeveel nachtjes het nog was. Dit is echt verdrietig voor de kinderen, maar ik snap dat veiligheid voorop moet staan.”
Het comité zegt die emoties te begrijpen, maar hoopt dat inwoners ook begrip kunnen opbrengen voor de moeilijke keuze.
“We begrijpen de teleurstelling, zeker bij de jongste kinderen. Toch hopen we dat iedereen beseft dat deze beslissing is genomen uit zorg en verantwoordelijkheid,” aldus de organisatie.
“Bewaar de rust en respecteer de beslissing”
In hun verklaring vraagt het comité ook nadrukkelijk om rust en begrip in het dorp. Er zijn zorgen dat het besluit tot onrustige reacties zou kunnen leiden, maar de organisatie hoopt dat bewoners kalm blijven.
“We willen iedereen met klem vragen om de huidige situatie te respecteren en het dorp rustig te houden. We blijven samen bouwen aan een feest dat verbindt, verwondert en waar ieder kind met een glimlach naar uit kan kijken.”
Het comité zegt na dit jaar in overleg te zullen gaan met de gemeente om te kijken hoe een “passende intocht” er in de toekomst uit zou kunnen zien. Wat dat precies betekent, is nog niet duidelijk, maar de organisatie benadrukt dat het Sinterklaasfeest in Yerseke niet voorgoed verdwijnt.
Achtergrond: landelijke discussie rond Sinterklaasintochten
De afgelopen jaren is de manier waarop het Sinterklaasfeest wordt gevierd regelmatig onderwerp van maatschappelijke discussie geweest. Daarbij verschillen de meningen over hoe bepaalde tradities moeten worden ingevuld.
Ook in Yerseke speelt dit debat al langer. Actiegroep Kick Out Zwarte Piet (KOZP) had aangekondigd dit jaar opnieuw aanwezig te willen zijn tijdens de intocht, om aandacht te vragen voor hun standpunt over de invulling van het feest.
Volgens het comité heeft juist die aankondiging geleid tot extra veiligheidszorgen. De organisatie benadrukt dat zij altijd openstaat voor dialoog, maar dat veiligheid voor kinderen en vrijwilligers op dit moment zwaarder weegt dan het doorgaan van de intocht.
Actiegroep zou ook naar Texel komen
Eerder deze maand liet KOZP weten dat zij dit jaar voor het laatst landelijke acties zouden voeren. Naast Yerseke stond ook Texel op hun lijstje van mogelijke locaties.
Intussen is bekend geworden dat de geplande actie op Texel niet doorgaat. De groep gaf aan dat de richtlijnen van de NTR — de publieke omroep die verantwoordelijk is voor het jaarlijkse Sinterklaasjournaal — volgens hen nog niet voldoende verandering brengen in de manier waarop het feest wordt uitgebeeld.
De burgemeester van Texel heeft inmiddels afspraken vastgelegd over hoe toekomstige intochten op het eiland zullen worden georganiseerd. Daarmee lijkt de situatie daar voorlopig te zijn opgelost.
Herinneringen aan vorig jaar
Het besluit van het Sinterklaascomité in Yerseke komt niet helemaal uit de lucht vallen. Tijdens de intocht van vorig jaar ontstonden er spanningen toen verschillende groepen elkaar op straat ontmoetten.
De situatie liep toen zo op dat extra veiligheidsmaatregelen moesten worden ingezet om de dag ordelijk te laten verlopen. Die gebeurtenissen hebben bij veel bewoners een blijvende indruk achtergelaten.
Een bewoner vertelt aan Omroep Zeeland:
“Vorig jaar was het echt vervelend. De kinderen wisten niet wat er gebeurde. Niemand wil dat nog eens meemaken. Dit jaar hadden we gehoopt op een rustige, vrolijke intocht, maar het comité neemt terecht geen risico.”
https://www.youtube.com/watch?v=R5w8d6GLvec
Gemeente spreekt begrip uit
De gemeente Reimerswaal, waar Yerseke onder valt, heeft inmiddels begrip getoond voor het besluit van het comité. Een woordvoerder laat weten dat de veiligheid van kinderen en bezoekers altijd prioriteit heeft.
“Het is ontzettend jammer voor de gemeenschap, maar we respecteren deze keuze volledig. We zullen samen met de organisatie kijken hoe we in de toekomst een veilig en verbindend feest kunnen realiseren.”
De gemeente zegt open te staan voor overleg over mogelijke alternatieven, zoals een kleinere, besloten viering of een ontmoeting met Sinterklaas op een veilige locatie.
Een feest van verbinding
Ondanks het verdriet over het afgelaste evenement probeert het comité vooruit te kijken. In hun verklaring benadrukken zij dat de geest van het Sinterklaasfeest — gezelligheid, saamhorigheid en verwondering — niet verloren gaat, ook al is er dit jaar geen traditionele intocht.
“Sinterklaas is meer dan één dag of één boottocht,” schrijft het comité. “Het is een gevoel dat we samen dragen. We hopen dat ouders, scholen en verenigingen de komende weken manieren vinden om dat gevoel levend te houden.”
Sommige inwoners hebben al aangeboden om kleinere lokale activiteiten te organiseren, zoals een knutselmiddag, een voorleesmoment of een pietenbingo, zodat kinderen alsnog iets leuks kunnen beleven in aanloop naar 5 december.
Hoop voor volgend jaar
Het Sinterklaascomité van Yerseke sluit zijn bericht af met een hoopvolle blik op de toekomst:
“We gaan in gesprek met de gemeente en betrokken partijen om volgend jaar een intocht te organiseren die veilig, vrolijk en verbindend is. Het feest hoort van iedereen te zijn, en dat blijft ons uitgangspunt.”
Voor nu overheerst vooral teleurstelling, maar ook begrip. Ouders delen steunbetuigingen aan de vrijwilligers die maandenlang hebben gewerkt aan de voorbereidingen.
“Ze hebben het beste met de kinderen voor,” schrijft een ouder op Facebook. “Dat is wat telt.”
Conclusie
Hoewel het Sinterklaasfeest in Yerseke dit jaar een andere vorm krijgt, blijft de boodschap van het feest hetzelfde: samen vieren, delen en genieten. De annulering van de intocht laat zien hoe belangrijk veiligheid en verbondenheid zijn, zeker in een tijd waarin emoties soms hoog kunnen oplopen.
Het comité benadrukt dat dit geen einde betekent, maar een nieuwe start. Want, zoals ze zelf zeggen:
“Samen blijven we bouwen aan een feest dat verbindt, verwondert en ieder kind met een glimlach laat uitkijken naar Sinterklaas.”
