Actueel
Pascale Naessens doet straffe onthulling over haar relatie met Paul Jambers
Pascale Naessens over 32 jaar liefde met Paul Jambers: “Vrijheid geven is het mooiste cadeau”
Het is een zeldzaamheid in de wereld van media en showbizz: een koppel dat al meer dan drie decennia samen door het leven gaat, en dat bovendien nog steeds spreekt over liefde, respect en vrijheid alsof het de eerste dag is. Toch is dat precies wat Pascale Naessens (54) en Paul Jambers (78) belichamen. Het stel vierde onlangs hun 32-jarig huwelijksjubileum, een mijlpaal die voor Pascale niet alleen herinneringen oproept, maar ook diepe dankbaarheid.
In een interview met Primo kijkt Pascale openhartig terug op hun jaren samen. Wat volgt is een inspirerend verhaal over verbinding, individualiteit en het geheim van een liefde die blijft groeien.
Een relatie die alle verwachtingen overstijgt
Toen Pascale Naessens en Paul Jambers elkaar begin jaren ’90 leerden kennen, stond hun relatie meteen in de belangstelling. Het leeftijdsverschil van 24 jaar zorgde voor gefronste wenkbrauwen, zeker omdat Paul op dat moment al een gevestigde naam was in de televisiewereld en Pascale vooral bekend stond als model.
Toch lieten ze zich niet beïnvloeden door de buitenwereld. “Mensen hadden allerlei ideeën over ons, maar wij keken alleen naar elkaar,” vertelt Pascale. “Liefde laat zich niet in hokjes plaatsen. Vanaf het begin voelde het juist.”
Dankbaarheid als leidraad
Na 32 jaar huwelijk kijkt Pascale vooral met dankbaarheid naar wat zij en Paul hebben opgebouwd. “Ik ben dankbaar voor onze liefde. Dat klinkt misschien eenvoudig, maar het is iets waar je bewust zorg voor moet dragen. Elke dag opnieuw.”
Volgens haar is liefde niet iets wat je vanzelfsprekend mag beschouwen. “Verliefd zijn is makkelijk, maar liefde laten groeien vraagt toewijding. We zijn met elkaar vergroeid, en toch hebben we onze eigen ruimte behouden. Dat evenwicht maakt onze relatie zo bijzonder.”
Harmonie én eigenheid: het perfecte evenwicht
In het gesprek met Primo benadrukt Pascale hoe belangrijk het voor haar is geweest om haar eigenheid te bewaken binnen het huwelijk. “We leven harmonieus samen, maar ik heb altijd gewaakt over mijn autonomie.”
Die houding blijkt een bewuste keuze. “Ik geloof dat het essentieel is om je als individu te blijven ontwikkelen binnen een relatie. Alleen zo kun je de ander ook écht iets geven.”
Voor Pascale betekent dat onder meer blijven groeien als ondernemer, auteur en creatief denker. Haar carrière als voedingsdeskundige en kookboekenmaker bloeide de voorbije jaren op, maar haar privéleven bleef altijd een veilige haven.
Respect als fundament
Een ander sleutelwoord dat Pascale noemt, is respect. “Zonder wederzijds respect is er geen gezonde relatie mogelijk. We luisteren naar elkaar, laten elkaar in onze waarde en proberen conflicten op een volwassen manier te benaderen.”
Dat betekent niet dat het stel nooit meningsverschillen heeft gehad, maar wel dat ze altijd op een open en eerlijke manier met elkaar in gesprek zijn gebleven. “We hebben geleerd om eerst te begrijpen, vóór we reageren. Dat heeft ons dichter bij elkaar gebracht.”
Elkaar vleugels geven
Volgens Pascale is één principe cruciaal geweest in hun lange relatie: vrijheid geven. “Partners moeten elkaar vleugels geven. Dat klinkt misschien poëtisch, maar het is voor mij de kern van liefde.”
Ze legt uit dat echte liefde niet draait om controle of afhankelijkheid. “Liefde is niet: ik hou je vast. Liefde is: ik laat je groeien. Misschien is dat wel het geheim van de sterke band tussen mij en Paul.”
Een leven met diepe verbondenheid
De band tussen Pascale en Paul is in de loop der jaren alleen maar hechter geworden. “We hebben veel gedeeld: mooie momenten, moeilijke periodes, en alles daartussen. Maar altijd stond onze verbondenheid centraal.”
Hoewel ze beiden publieke figuren zijn, kiezen ze bewust voor een leven met rust en diepgang. De keuze om het huis als veilige cocon te koesteren, heeft hun relatie versterkt. “We zijn elkaars thuis, en dat gevoel is onvervangbaar.”
Lessen voor anderen
Op de vraag of ze advies zou geven aan jonge koppels, antwoordt Pascale bedachtzaam: “We leven in een tijd waarin relaties snel onder druk staan. Mensen verwachten vaak dat liefde altijd makkelijk moet zijn. Maar echte liefde vraagt ook geduld, luisteren en investeren.”
Haar boodschap is dan ook helder: “Kies bewust voor iemand. En als je gekozen hebt, blijf dan bouwen — aan jezelf én aan de ander. Laat ruimte voor groei, geef elkaar ademruimte, maar wees er ook écht voor elkaar wanneer het ertoe doet.”
Geen angst voor veroudering in de liefde
Het feit dat ze ouder worden, vindt Pascale geen belemmering, maar net iets waardevols. “Liefde verandert met de jaren, maar wordt daardoor niet minder krachtig. In tegendeel: ze verdiept zich.”
Paul is volgens haar nog steeds haar grote liefde, haar sparringpartner en haar beste vriend. “We zijn samen gegroeid, en dat is iets kostbaars. We begrijpen elkaar vaak zonder woorden. En als we wél praten, is dat vanuit het hart.”
De balans tussen geven en ontvangen
Een belangrijk aspect van hun relatie is de balans tussen geven en ontvangen. “Je moet elkaar kunnen dragen in moeilijke momenten, maar ook ruimte maken voor geluk. Dat evenwicht zoeken we nog steeds, elke dag.”
En precies daar ligt volgens Pascale de schoonheid van een relatie die blijft duren. “Het is geen eindpunt, maar een weg die je samen bewandelt. Als je elkaar onderweg blijft verrassen, blijft de liefde levend.”
Liefde in tijden van verandering
In een wereld waarin relaties steeds vluchtiger lijken, vormt het verhaal van Pascale Naessens en Paul Jambers een krachtig tegenvoorbeeld. Hun huwelijk toont dat liefde, wanneer gevoed met respect, ruimte en wederzijdse groei, niet alleen standhoudt — maar met de jaren rijker wordt.
Voor Pascale is het na 32 jaar duidelijk: “We hebben elkaar niet klein gehouden, maar juist laten bloeien. En misschien is dat wel het mooiste dat je in een relatie kunt bereiken.”
Wat vind jij het geheim van een lange, liefdevolle relatie? Laat het weten in de reacties op onze socials of deel dit verhaal met iemand die ook gelooft in liefde die blijft.
Karl Vannieuwkerke onder vuur na omstreden gast in Vive le Vélo
Het populaire wielerprogramma Vive le Vélo, dat traditioneel tijdens de Tour de France wordt uitgezonden op de Vlaamse televisie, zorgt dit seizoen opnieuw voor beroering. Presentator Karl Vannieuwkerke, die al jarenlang het gezicht is van het programma, ziet de publieke opinie zich tegen hem keren na het uitnodigen van een bijzonder controversiële gast: Johan Bruyneel.
Hoewel Vive le Vélo doorgaans bekendstaat om zijn gezellige sfeer, warme gesprekken en liefde voor de koers, is de sfeer dit keer anders. Op sociale media laten kijkers in groten getale hun ongenoegen blijken. De aanleiding: de tafelgast van dienst, Johan Bruyneel, voormalig ploegleider van US Postal en jarenlang de rechterhand van Lance Armstrong.
Terug naar het verleden
Voor wie de geschiedenis niet kent: Johan Bruyneel was jarenlang een sleutelfiguur in het Amerikaanse wielerteam US Postal, waar hij nauw samenwerkte met Lance Armstrong. Het duo boekte samen indrukwekkende successen, met zeven opeenvolgende Tourzeges voor Armstrong. Maar de glorie bleek later besmeurd: Armstrong werd in 2012 door de internationale wielerunie uit de uitslagen geschrapt wegens grootschalig dopinggebruik. Ook Bruyneel werd levenslang geschorst na een diepgaand onderzoek door het Amerikaanse anti-dopingagentschap (USADA). De feiten uit dat dossier zijn voor velen nog steeds moeilijk te verteren.
Discussie over zijn aanwezigheid
De uitnodiging van Bruyneel aan de tafel van Vive le Vélo roept daarom veel vragen op. Op X (voorheen Twitter) stroomden de reacties binnen na de uitzending. Veel kijkers vinden het onbegrijpelijk dat Bruyneel, ondanks zijn verleden, een podium krijgt in een programma dat de sport viert.
Een greep uit de reacties:
“Een man die mede verantwoordelijk is voor een van de grootste dopingschandalen in de wielergeschiedenis? Onbegrijpelijk dat hij hier mag zitten.”
“Waarom zou je iemand uitnodigen die zó de geloofwaardigheid van het wielrennen heeft geschaad?”
“Iedere wielerfan verdient beter dan deze verheerlijking van iemand met zo’n verleden.”
Sommige reacties gingen zelfs nog een stap verder en riepen op tot een boycot van het programma.
Vannieuwkerke verdedigt keuze (vooralsnog) niet
Tot nu toe heeft Karl Vannieuwkerke zelf niet publiek gereageerd op de ophef. Dat is opvallend, want de presentator staat doorgaans bekend om zijn transparante en toegankelijke houding richting kijkers. Vooralsnog laat hij de kritiek over zich heen komen, wat de spanningen online nog lijkt te vergroten.
Het is overigens niet voor het eerst dat Vive le Vélo onder vuur ligt. Eerder dit seizoen kwam al naar buiten dat de kijkcijfers van het programma beduidend lager liggen dan in eerdere jaren. Sommigen wijten dat aan het veranderde televisiegedrag in Vlaanderen, anderen stellen dat het programma te veel op routine draait en te weinig verrast.
Een moeilijke balans tussen sportverleden en televisie
De discussie rondom Johan Bruyneel raakt aan een breder debat: moeten mensen met een omstreden verleden uitgesloten worden van publieke programma’s? Of mag er ruimte zijn voor reflectie, duiding en zelfs herstel? Sommige kijkers pleiten juist voor die laatste optie.
“Als we willen begrijpen hoe het zo ver is kunnen komen in de wielersport, moeten we ook durven luisteren naar mensen die er middenin zaten,” schrijft een gebruiker op sociale media.
Maar dat standpunt lijkt op dit moment nog in de minderheid. Voor velen is de pijn van het dopingverleden in de wielersport nog te groot.
Geen verheerlijking, maar uitleg?
Volgens bronnen rond de redactie van Vive le Vélo was het niet de bedoeling om Johan Bruyneel als held neer te zetten, maar juist om hem kritisch aan de tand te voelen. Het gesprek zou bedoeld zijn als reflectie op het verleden, met ruimte voor nuance en verantwoordelijkheid. Toch lijkt die nuance bij een deel van de kijkers niet te zijn overgekomen.
Het blijft koffiedik kijken of de programmamakers nog zullen reageren of hun aanpak zullen aanpassen in de resterende afleveringen van dit Tour-seizoen.
Tot slot: koersliefde blijft
Ondanks de kritiek blijft Vive le Vélo voor veel kijkers een vaste waarde tijdens de zomermaanden. Het programma biedt een mix van sport, cultuur en gesprekken die verder gaan dan de koers. Maar de aflevering met Bruyneel laat zien dat televisie ook kan schuren – en dat keuzes rondom gasten niet vrijblijvend zijn, zeker niet in een sport met zo’n beladen verleden.
Of Karl Vannieuwkerke met deze keuze een grens heeft overschreden of juist het debat heeft willen openen, is aan de kijker om te beoordelen.