Actueel
Viktor ziet zus Marie Verhulst plots groot nieuws aankondigen
Marie Verhulst ruilt vakantie in voor volle zalen: “Deze zomer voelt als thuiskomen”
Terwijl veel leeftijdsgenoten hun koffers pakken voor een welverdiende zomervakantie, kiest Marie Verhulst (29) deze zomer voor het podium. Geen luie stranddagen of verre reizen voor de populaire actrice en zangeres, maar volle tribunes, kinderhandjes in de lucht en een energiek ritme dat haar zelfs verraste. Samen met haar trouwe viervoeter Samson maakt ze deze zomer deel uit van het dagelijkse programma van Plopsaland De Panne – en dat in een tempo dat zelfs voor haar nieuw is.
Twee shows per dag, zes dagen per week
In een gesprek met Het Laatste Nieuws vertelt Marie over het intensieve schema dat haar deze zomer te wachten staat. “We gaan deze zomer voor het eerst twee keer per dag een show spelen, zes dagen per week,” legt ze uit. “Dat heb ik nog nooit eerder gedaan. Maar ik kijk er enorm naar uit.”
Vorig jaar was het ritme zelfs nog iets strakker. “Toen speelden we zeven dagen op zeven. Nu is dat zes op zeven, dus ik krijg net dat beetje extra ademruimte,” zegt ze met een knipoog. Maar wie denkt dat dit voelt als opoffering, vergist zich. Voor Marie is het een bewuste keuze – en eentje waar ze duidelijk energie van krijgt.
De magie van Samson blijft springlevend
De optredens met Samson zijn voor Marie veel meer dan werk. Het voelt als een terugkeer naar de roots, naar een plek die verweven is met haar jeugd én haar toekomst. “Ik ben opgegroeid met Samson. Mijn papa (Gert Verhulst) stond jarenlang aan zijn zijde, en nu is het mijn beurt om die magie voort te zetten.”
Voor veel jonge gezinnen is een bezoek aan Samson & Marie een hoogtepunt van hun dag in Plopsaland. De bekende liedjes, grappige sketches en vrolijke danspasjes zorgen steevast voor een glimlach bij jong én oud. “Kinderen die helemaal opgaan in de show, ouders die stiekem meezingen… dat is onbetaalbaar.”
Plopsaland voelt als familie
De band tussen de Verhulst-familie en Studio 100 is inmiddels stevig verankerd in de Vlaamse cultuur. En dat voel je ook in De Panne, waar Marie zich geen buitenstaander voelt, maar eerder als iemand die terugkeert naar haar tweede thuis.
“Of het hard werken is? Misschien wel. Maar zo voelt het niet,” vertelt ze nuchter. “Ik kom hier aan en het voelt meteen vertrouwd. De mensen, de sfeer, de backstage, het publiek… alles klopt gewoon. Het geeft me energie in plaats van dat het energie kost.”
Trots op de nieuwe generatie
Marie weet dat ze in grote voetsporen stapt, maar doet dat met haar eigen stijl en flair. Met Samson aan haar zijde slaagt ze erin om het bekende duo nieuw leven in te blazen voor een jonge generatie. “We doen het op onze manier, met veel respect voor wat er al was, maar ook met een frisse blik,” legt ze uit.
Dat blijkt ook uit de populariteit van de show. Tickets voor de Samson & Marie-optredens in Plopsaland zijn razend populair, en de reacties zijn hartverwarmend. “Er komen mensen terug, gewoon omdat hun kinderen niet genoeg krijgen van de show. Dat is het mooiste compliment.”
Een zomer met een gouden randje
Met een zomer vol optredens, kindergelach en blije gezichten in het vooruitzicht, kijkt Marie vooral uit naar de kleine momenten die het werk bijzonder maken. Een knuffel van een fan, een spontaan applaus of een kind dat zijn favoriete liedje luid meezingt.
“Voor mij is dit meer dan werk,” besluit ze. “Het is een voorrecht om dit te mogen doen. Ik ben ontzettend dankbaar dat ik kinderen gelukkig kan maken. Deze zomer wordt er één met een gouden randje – en daar hoef ik echt geen verre reis voor.”
Zorgen om gezondheid koning Charles nemen toe: nieuwe beelden roepen vragen op in Engeland
In het Verenigd Koninkrijk groeit de bezorgdheid over de gezondheid van koning Charles. De 76-jarige vorst verscheen onlangs samen met zijn zoon prins William bij een officieel optreden in Londen, maar nieuwe beelden van dat moment hebben veel stof doen opwaaien. Britse media spreken van een “zichtbaar verzwakte” koning, en volgens ingewijden bij Buckingham Palace zou er achter de schermen sprake zijn van toenemende ongerustheid.
Nieuwe beelden zorgen voor onrust
De video’s van het vader-zoonoptreden gingen binnen enkele uren viraal. Te zien is hoe koning Charles vriendelijk lacht naar het publiek, maar ook duidelijk vermoeid oogt. Zijn bewegingen zijn trager, zijn gelaat bleker dan gebruikelijk, en zijn kleding lijkt iets losser te vallen. Britse royaltyvolgers noemen het een “zorgwekkend beeld” van de vorst, die begin dit jaar begon aan een medische behandeling.
Een bron vertelde aan RadarOnline: “Zijn pak hing om zijn schouders, hij zag er broos uit. Dit is niet de energieke Charles die we kenden van vorig jaar.”
Hoewel het paleis benadrukt dat de koning nog altijd zijn werkzaamheden uitvoert, zien kijkers en verslaggevers duidelijke tekenen van vermoeidheid. De beelden, die breed werden besproken in Britse talkshows en kranten, roepen de vraag op hoe het werkelijk gaat met de gezondheid van de koning.
Paleis blijft bij geruststellende boodschap
Buckingham Palace houdt officieel vol dat het “goed gaat” met de koning. In een korte verklaring liet het paleis weten dat Charles “lichte werkzaamheden blijft uitvoeren” en “goed reageert op zijn medische behandeling”.
Toch heerst er volgens verschillende Britse media een zekere spanning binnen de paleismuren. “Er is een groot verschil tussen de publieke boodschap en wat achter de schermen speelt,” zegt een insider tegen The Daily Mail. “De vorst werkt nog steeds, maar de druk is enorm. Iedereen ziet dat zijn energie niet meer is wat het was.”
Volgens andere bronnen zou het paleis er alles aan doen om een gevoel van stabiliteit te behouden. De koninklijke agenda wordt zorgvuldig afgestemd, met korte publieke optredens en langere rustperiodes.
Prins William neemt langzaam meer verantwoordelijkheid
Wat ook opvalt, is de groeiende zichtbaarheid van prins William. Tijdens het recente optreden nam de prins van Wales op natuurlijke wijze de leiding, begroette gasten en nam het woord namens het hof. Volgens koningshuisdeskundigen is dat geen toeval.
“William wordt stap voor stap voorbereid op een grotere rol,” stelt royaltykenner Richard Fitzwilliams. “Het paleis wil voorkomen dat er plotselinge veranderingen komen. Daarom wordt zijn betrokkenheid nu langzaam maar zeker uitgebreid.”
De afgelopen maanden nam William al meerdere representatieve taken van zijn vader over, waaronder ontmoetingen met buitenlandse gasten en staatsrecepties. Dat voedt de indruk dat het koningshuis zich op langere termijn aan het herpositioneren is.
Een zichtbaar veranderde vorst
Wie de koning de laatste tijd vaker heeft gezien, merkt de subtiele maar onmiskenbare veranderingen. Zijn kenmerkende glimlach en warme houding blijven aanwezig, maar zijn fysieke verschijning is zichtbaar veranderd.
“Hij straalt nog steeds waardigheid uit, maar de vitaliteit van vroeger lijkt af te nemen,” zegt een fotograaf die het koningspaar regelmatig volgt. “Zelfs bij korte wandelingen zie je dat hij voorzichtig beweegt. Het lijkt alsof hij energie spaart.”
Britse fans en royalwatchers reageren met gemengde gevoelens: bewondering voor zijn inzet, maar ook zorg over zijn gezondheid. Op sociale media verschijnen honderden berichten met de hashtag #PrayForCharles, waarin mensen hun steun betuigen en hem beterschap wensen.
De stilte van het paleis
Dat het paleis weinig concrete informatie geeft, leidt tot extra speculatie. Koningshuisexperts wijzen erop dat Buckingham Palace traditioneel zeer terughoudend is in het delen van medische details. De Britse monarchie wil voorkomen dat de gezondheid van de koning onderwerp wordt van politieke of publieke paniek.
Een voormalig paleisfunctionaris vertelt aan The Guardian: “De koninklijke familie gelooft dat de monarch er altijd moet zijn — zichtbaar, rustig, waardig. Te veel details over zijn gezondheid zouden dat beeld verstoren.”
Toch groeit het besef dat openheid misschien nodig is om onrust te voorkomen. In een tijdperk van sociale media en 24/7 nieuwsvoorziening is het lastig om speculatie stil te houden.
Symbool van stabiliteit
Ondanks alles blijft koning Charles vastbesloten om zijn rol te blijven vervullen. Na decennia van voorbereiding volgde hij zijn moeder koningin Elizabeth op in een periode van politieke en maatschappelijke veranderingen. Hij ziet het als zijn plicht om continuïteit te waarborgen, ongeacht persoonlijke uitdagingen.
Een hofbron zegt: “De koning voelt een diepe verantwoordelijkheid. Hij wil niet dat mensen zich zorgen maken, en probeert er daarom altijd kalm uit te zien. Maar natuurlijk heeft deze periode zijn tol geëist.”
De vorst wordt gesteund door koningin Camilla, die zichtbaar zorgzaam met hem optrekt. Het paar wordt de laatste maanden vaker samen gezien bij kleinere, informele gelegenheden.
Toenemende empathie bij het publiek
De Britse bevolking toont opvallend veel begrip voor de situatie. Waar Charles in de beginfase van zijn koningschap nog sceptisch werd bekeken, groeit nu de sympathie. Veel Britten zien hem als een toegewijde man die zijn plicht blijft vervullen, ondanks fysieke uitdagingen.
Op sociale media schrijven fans: “Hij verdient rust en respect. Niemand kan op deze leeftijd alles blijven doen.” Een ander reageert: “Wat er ook speelt, hij straalt nog steeds waardigheid uit. Dat zegt alles over zijn karakter.”
Toekomst van de monarchie
De situatie van koning Charles werpt ook vragen op over de toekomst van het Britse koningshuis. Wat gebeurt er als zijn gezondheid verder afneemt? Deskundigen achten een tijdelijke overgangsperiode, waarin William meer taken overneemt, het meest waarschijnlijk.
Het paleis zal echter alles in het werk stellen om een abrupte overgang te vermijden. “Het koningshuis is gebouwd op continuïteit,” zegt een analist. “Zolang Charles kan functioneren, zal hij dat blijven doen — al is het op kleinere schaal.”
Een vorst die blijft vechten
Hoe de komende maanden zullen verlopen, is onduidelijk. Maar één ding is duidelijk: koning Charles blijft, ondanks de zorgen, symbool staan voor plichtsbesef en stabiliteit. Zijn recente optreden met prins William liet niet alleen een brozere koning zien, maar ook een vader die zijn erfgenaam langzaam de toekomst inleidt.
Of zoals een commentator het samenvatte: “Wat we zien is geen zwakte, maar menselijkheid. De koning toont dat leiderschap niet altijd in kracht zit, maar soms juist in volharding.”