In een wandelgebied langs de Maas in Venlo is zaterdagmiddag het lichaam van een vrouw gevonden. De politie heeft een groot deel van de omgeving afgezet en is een uitgebreid onderzoek gestart. Daarbij wordt serieus rekening gehouden met de mogelijkheid dat de vrouw door een misdrijf om het leven is gekomen. Wie het slachtoffer is, is op dit moment nog niet vastgesteld.

Een wandelaar deed de schokkende ontdekking rond 15.15 uur. Het lichaam lag verscholen tussen de bosjes in een natuurgebied tussen de Professor Gelissensingel en de Maas, op korte afstand van het centrum van Venlo.

Direct na de melding werden meerdere politie-eenheden naar de locatie gestuurd. Agenten zetten het gebied af, waarna de plek waar de vrouw werd gevonden werd aangemerkt als plaats delict. Specialisten zijn vervolgens begonnen met het zoeken naar mogelijke sporen die meer duidelijkheid kunnen geven over haar overlijden.

Politie houdt nadrukkelijk rekening met misdrijf

Wat er precies met de vrouw is gebeurd, is vooralsnog onduidelijk. Wel bevestigt de politie dat een misdrijf een van de scenario’s is waarmee serieus rekening wordt gehouden.

“We houden rekening met het scenario misdrijf. Onder andere naar de identiteit van de vrouw wordt nog onderzoek gedaan”, aldus een politiewoordvoerder tegenover L1.

Over het slachtoffer is op dit moment weinig bekend. Zo heeft de politie nog niets naar buiten gebracht over haar vermoedelijke leeftijd. Ook is niet duidelijk hoelang haar lichaam al in het wandelgebied heeft gelegen voordat het zaterdagmiddag werd ontdekt.

Een belangrijk onderdeel van het onderzoek is daarom het vaststellen van haar identiteit. Zodra duidelijk is om wie het gaat, kan de recherche mogelijk ook haar laatste bewegingen reconstrueren en onderzoeken met wie zij voor haar overlijden contact heeft gehad.

Vermoedelijk niet vanuit de Maas aangespoeld

De locatie waar de vrouw werd gevonden ligt dicht bij de Maas. Toch lijkt het er volgens de eerste bevindingen niet op dat het lichaam via het water op deze plek terecht is gekomen.

Op basis van het voorlopige onderzoek gaat de politie ervan uit dat de vrouw op of rond de vindplaats zelf is overleden. Hoe zij daar terechtkwam en wat zich precies heeft afgespeeld, moet verder onderzoek uitwijzen.

Omdat nog veel vragen onbeantwoord zijn, blijft het gebied voorlopig belangrijk voor het onderzoek. De politie wil voorkomen dat eventuele sporen verloren gaan of worden verstoord.

Forensische Opsporing zoekt naar sporen

Medewerkers van de Forensische Opsporing zijn ingeschakeld om het gebied nauwkeurig te onderzoeken. Zij zoeken onder meer naar sporen die iets kunnen vertellen over wat er voorafgaand aan het overlijden van de vrouw is gebeurd.

Ook de recherche is bij het onderzoek betrokken. Daarbij wordt niet alleen gekeken naar de directe omgeving van het lichaam, maar ook naar gebeurtenissen die zich mogelijk eerder in of rond het wandelgebied hebben afgespeeld.

De combinatie van forensisch en tactisch onderzoek moet uiteindelijk antwoord geven op de belangrijkste vragen: wie is de overleden vrouw, hoe is zij om het leven gekomen en is daar inderdaad iemand anders bij betrokken geweest?

Zolang die vragen niet zijn beantwoord, houdt de politie verschillende mogelijkheden open. Wel maakt het feit dat expliciet rekening wordt gehouden met een misdrijf duidelijk dat de vondst zeer serieus wordt onderzocht.

Politie doet oproep aan mogelijke getuigen

De politie hoopt daarnaast dat mensen die zaterdagmiddag in de omgeving waren belangrijke informatie kunnen geven.

Het gebied langs de Maas wordt veel gebruikt door wandelaars. Mogelijk hebben bezoekers kort voor de vondst iets opvallends gezien of gehoord. Daarom wordt specifiek gezocht naar mensen die tussen ongeveer 14.30 en 15.30 uur in de omgeving aanwezig waren.

“Het is een wandelgebied, mogelijk hebben mensen voorafgaand aan het aantreffen van de mevrouw iets gezien of gehoord”, aldus de politiewoordvoerder.

Ook wordt nadrukkelijk gekeken naar de wooncomplexen in de directe omgeving. Vanuit de hogere appartementen hebben bewoners zicht op delen van het gebied waar het lichaam werd aangetroffen.

“Er staan ook een aantal hogere wooncomplexen, mogelijk hebben zij iets gezien. We vragen deze mensen zich bij de politie te melden”, laat de woordvoerder weten.

Niet alleen directe waarnemingen kunnen daarbij van belang zijn. Bewoners die beschikken over camerabeelden waarop zaterdagmiddag iets opvallends te zien is, kunnen mogelijk eveneens belangrijke informatie voor het onderzoek hebben.

Veel vragen na vondst in Venlo

Voorlopig blijft er veel onduidelijk rond de zaak. De politie heeft nog niet bekendgemaakt of er zichtbare aanwijzingen zijn gevonden die wijzen op geweld en doet evenmin mededelingen over een mogelijke verdachte.

Ook over de precieze doodsoorzaak is nog niets bekendgemaakt.

Het onderzoek langs de Maas moet daar meer duidelijkheid over geven. Tot die tijd vraagt de politie iedereen die zaterdagmiddag in het gebied aanwezig was goed na te denken over eventuele opvallende situaties, personen of voertuigen die zij hebben gezien.

Zelfs een waarneming die op het eerste gezicht onbelangrijk lijkt, kan voor rechercheurs helpen om te reconstrueren wat zich voor de vondst van de overleden vrouw heeft afgespeeld.