Actueel
RTL-baas gooit realityshow Gerard Joling in de prullenbak: ´Om te huilen!!
Tweeënhalf jaar geleden nam Peter van der Vorst, programmadirecteur van RTL, een opvallend besluit: het programma Joling en de Buitenlanders werd definitief geschrapt. Ondanks het feit dat de opnames al waren afgerond, besloot RTL dat het programma niet meer paste in de veranderende tijdsgeest. De beslissing kwam voort uit maatschappelijke discussies en een groeiend bewustzijn over representatie en racisme.
Gerard Joling en het Racismedebat
Gerard Joling is al jarenlang een uitgesproken figuur in de media. Hij heeft in het verleden regelmatig scherpe columns geschreven over de ‘islamisering van Nederland’ en andere maatschappelijke thema’s. Deze uitlatingen vielen niet altijd in goede aarde, en ze leidden tot kritische reacties van verschillende kanten.
Peter van der Vorst, destijds nog presentator, was ook kritisch over Joling’s standpunten: “Ik vind dat je als artiest ook een bepaalde verantwoordelijkheid hebt. Mensen luisteren naar je en laten zich beïnvloeden door wat je zegt.”
In 2019, het jaar waarin Van der Vorst werd aangesteld als programmadirecteur van RTL, werd begonnen met de productie van Joling en de Buitenlanders. Het format van het programma was erop gericht om Gerard Joling zijn vooroordelen over bepaalde bevolkingsgroepen te laten onderzoeken. Dit zou gebeuren door middel van reizen naar landen als Marokko en Suriname, waarbij een bekende Nederlander hem zou begeleiden en de dialoog zou aangaan.
Het idee was om Joling te confronteren met andere culturen en inzichten, zodat hij mogelijk zijn visie zou bijstellen. Wat begon als een luchtige, maar tegelijkertijd confronterende manier om het gesprek over diversiteit en inclusie te openen, stuitte echter al snel op maatschappelijke weerstand.
Waarom werd het programma geschrapt?
Terwijl de afleveringen werden voorbereid, ontstond er steeds meer kritiek op het programma. De Black Lives Matter-beweging kreeg in 2020 wereldwijd momentum en er kwam meer aandacht voor institutioneel racisme en culturele sensitiviteit.
In een interview met de Volkskrant blikte Van der Vorst terug op de beslissing om het programma uiteindelijk niet uit te zenden: “Gerard was uitgesproken over sommige bevolkingsgroepen, en we dachten: hoe kunnen we dat inzetten voor een programma? Het idee was om zijn vooroordelen te ontkrachten en een dialoog te laten ontstaan.”
Toch sloeg de twijfel toe toen de eerste afleveringen klaar waren. “Corona kwam ertussen, en Black Lives Matter. Toen ik de montages zag, voelde het ineens gek. Het programma was bedacht en gemaakt door een niet-diverse club mensen. De opzet was dat een BN’er moest bewijzen dat Gerard ongelijk had. Dat was een totaal verkeerde invalshoek.”
De veranderde maatschappelijke context en de hernieuwde aandacht voor representatie maakten dat de programmamakers inzagen dat het programma niet langer op de juiste manier in de samenleving paste. Het zou kunnen overkomen als een poging om raciale en culturele kwesties te bagatelliseren in plaats van echt bespreekbaar te maken.
Van der Vorst gaf toe dat de intentie goed was, maar de uitvoering uiteindelijk niet klopte: “We probeerden iets op een luchtige manier bespreekbaar te maken, maar in de context van die tijd voelde het misplaatst. Het was geen inhoudelijk sterk of goed doordacht programma, en dan kun je maar beter besluiten om het niet uit te zenden.”
Gerard Joling en de Politiek
Naast zijn flamboyante televisiecarrière heeft Gerard Joling zich nooit terughoudend opgesteld over politieke kwesties. Hij is een openlijke PVV-stemmer en heeft zich in het verleden kritisch uitgelaten over het immigratiebeleid. Zijn uitgesproken mening over deze onderwerpen heeft hem zowel fans als tegenstanders opgeleverd.
Peter van der Vorst daarentegen heeft politiek gezien een heel ander pad bewandeld. Hij stemde vroeger op de SP, maar geeft nu aan meer naar het politieke midden te zijn opgeschoven. Bij de laatste verkiezingen koos hij strategisch voor GroenLinks-PvdA. Deze verschillen in politieke opvattingen weerspiegelen mogelijk ook de bredere discussie binnen RTL over welke programma’s passen binnen hun visie en maatschappelijke verantwoordelijkheid.
Een bredere verandering bij RTL
De keuze om Joling en de Buitenlanders niet uit te zenden past binnen een bredere trend bij RTL. In de afgelopen jaren heeft de zender kritisch gekeken naar hun programmering en de manier waarop ze omgaan met gevoelige maatschappelijke thema’s. Er is meer aandacht gekomen voor diversiteit, inclusie en verantwoorde journalistiek.
Van der Vorst benadrukt dat RTL zich bewuster is geworden van de impact die hun programma’s kunnen hebben: “We willen niet alleen entertainment maken, maar ook bijdragen aan gesprekken die relevant en respectvol zijn. Dat betekent dat we keuzes moeten maken in wat we wel en niet uitzenden.”
Het schrappen van Joling en de Buitenlanders was daarmee geen opzichzelfstaande beslissing, maar onderdeel van een bredere ontwikkeling binnen RTL om hun verantwoordelijkheid als groot mediaplatform serieus te nemen.
De impact van deze beslissing
De beslissing om het programma te schrappen had niet alleen gevolgen voor Gerard Joling, maar ook voor de manier waarop televisieprogramma’s worden beoordeeld in Nederland. De tijd waarin alles zonder kritische reflectie uitgezonden kon worden, lijkt voorbij. Er is meer bewustzijn over de manier waarop verschillende bevolkingsgroepen worden afgebeeld in de media en welke stemmen wel of niet worden gehoord.
Voor Gerard Joling betekende het dat een groot project, waarin hij zich had verdiept, plotseling in de ijskast werd gezet. Hoewel hij publiekelijk weinig heeft gezegd over het besluit, is het duidelijk dat hij de impact ervan heeft gevoeld.
Van der Vorst geeft tot slot aan dat de deur voor Gerard niet definitief dicht is. “Gerard is een van de grootste entertainers van Nederland en we werken graag met hem samen. Maar bij sommige onderwerpen moet je extra zorgvuldig zijn. Dit was zo’n geval.”
Conclusie: een televisiebeslissing in een veranderende wereld
De beslissing om Joling en de Buitenlanders te schrappen illustreert hoe de mediawereld zich aanpast aan veranderende normen en waarden. Wat enkele jaren geleden misschien als onschuldig entertainment werd gezien, kan in het huidige maatschappelijke klimaat anders worden opgevat.
RTL heeft met deze beslissing laten zien dat ze zorgvuldig willen omgaan met hun rol als zender en de impact van hun programma’s serieus nemen. In een wereld waarin discussies over representatie, racisme en inclusie steeds prominenter worden, is het logisch dat mediabedrijven kritisch kijken naar wat ze uitzenden.
Voor Gerard Joling betekende dit het einde van een programma dat nooit het levenslicht zag. Maar in de bredere context laat het zien dat televisie niet alleen draait om amusement, maar ook om maatschappelijke verantwoordelijkheid. Hoe de rol van entertainment in maatschappelijke discussies zich verder zal ontwikkelen, blijft een interessante vraag voor de toekomst.
Het lijkt er steeds sterker op dat Olivier Deschacht opnieuw gelukkig is in de liefde. Al maanden gonst het van de geruchten rond een mogelijke relatie met Jotti Verbruggen, en wie de puzzelstukjes van de afgelopen periode naast elkaar legt, kan moeilijk nog spreken van toeval. Hoewel geen van beiden officieel bevestiging heeft gegeven, wijzen de signalen steeds duidelijker in dezelfde richting: Deschacht en Verbruggen lijken een koppel.
Van voetbalicoon naar privéleven buiten de spotlights
Olivier Deschacht is voor veel voetballiefhebbers nog altijd onlosmakelijk verbonden met RSC Anderlecht. Jarenlang was hij een vaste waarde bij paars-wit, een verdediger met ervaring, leiderschap en een uitgesproken loyaliteit aan zijn club. Na zijn actieve carrière verdween hij niet volledig uit de publieke belangstelling, maar koos hij wel voor een rustiger leven, met meer focus op privé en minder op de hectiek van de sportwereld.
Juist die overgang maakt dat zijn liefdesleven de afgelopen tijd met extra belangstelling wordt gevolgd. Wanneer iemand die jarenlang in de schijnwerpers stond plots vaker in informele, bijna huiselijke settings wordt gespot met een nieuwe vrouw aan zijn zijde, trekt dat vanzelf de aandacht.
Wie is Jotti Verbruggen?
Jotti Verbruggen is geen onbekende naam in de mediawereld. In Nederland kwam zij eerder nadrukkelijk in beeld door haar relatie met Wesley Sneijder, een van de meest succesvolle Nederlandse voetballers van zijn generatie. Die relatie zorgde destijds voor veel media-aandacht, niet alleen vanwege Sneijders sportieve status, maar ook omdat Verbruggen zelf steeds zichtbaarder werd in de publieke sfeer.
Na die periode bleef het een tijdlang relatief stil rond haar privéleven. Tot afgelopen zomer, toen haar naam plots steeds vaker opdook in combinatie met Olivier Deschacht. Aanvankelijk werd dat afgedaan als geruchten, maar naarmate de maanden verstreken, stapelden de aanwijzingen zich op.
Een zomer vol toevallige ontmoetingen?
De eerste signalen dateren van de zomermaanden. Deschacht en Verbruggen werden meermaals samen gezien op plekken waar je niet zomaar toevallig belandt. Zo doken ze op in Lochristi, waar zij samen dineerden in een restaurant dat eigendom is van Deschachts vader. Voor buitenstaanders lijkt dat misschien een detail, maar voor kenners is het juist veelzeggend: je neemt niet zomaar iemand mee naar een plek die zo nauw verbonden is met je familie.
Daar bleef het niet bij. Ook op het Paradise City Festival in Perk werden ze samen gespot. Festivals zijn bij uitstek plekken waar mensen ontspannen zijn, zichzelf kunnen zijn en niet voortdurend bezig zijn met hoe ze overkomen. Dat Deschacht en Verbruggen daar samen verschenen, voedde de speculatie dat hun band meer was dan vriendschappelijk.
Sociale media als stille bevestiging
In tijden waarin officiële verklaringen vaak uitblijven, spelen sociale media een steeds grotere rol in het blootleggen van relaties. Oplettende volgers merkten dat Verbruggen foto’s en video’s deelde die sterk deden vermoeden dat ze zich in de woning van Deschacht bevond. Interieurs, details en achtergronden werden vergeleken met eerdere beelden die Deschacht zelf had gedeeld.
Geen expliciete liefdesverklaringen, geen gezamenlijke selfies met bijschriften vol hartjes, maar juist die subtiliteit maakt het voor veel fans en volgers extra overtuigend. Het lijkt erop dat beiden bewust kiezen voor een zekere discretie, terwijl ze tegelijk ook niet krampachtig proberen om alles verborgen te houden.
Waarom geen officiële bevestiging?
De vraag die velen bezighoudt, is waarom Deschacht en Verbruggen hun relatie niet simpelweg bevestigen. Het antwoord ligt waarschijnlijk in hun ervaringen uit het verleden. Beiden weten hoe intens media-aandacht kan zijn en hoe snel een privérelatie publiek bezit wordt zodra er een officieel label op wordt geplakt.
Voor Deschacht, die jarenlang onder een vergrootglas leefde als profvoetballer, kan rust en privacy nu extra belangrijk zijn. Voor Verbruggen geldt iets soortgelijks: na eerdere relaties die breed werden uitgemeten in de pers, is het begrijpelijk dat zij nu kiest voor een voorzichtiger aanpak.
Van gerucht naar vrijwel zekerheid
Toch is het moeilijk om alle signalen nog langer als toeval te beschouwen. Gezamenlijke publieke optredens, familiegerelateerde locaties, festivalbezoeken en subtiele online hints vormen samen een patroon. En patronen zijn in de wereld van showbizz en sport vaak betrouwbaarder dan losse uitspraken.
Mensen in de omgeving van het duo zouden inmiddels ook minder geheimzinnig zijn. Zonder expliciet te bevestigen dat er sprake is van een relatie, laten ze doorschemeren dat Deschacht het goed lijkt te doen en dat er iemand in zijn leven is die hem zichtbaar gelukkig maakt.
Een nieuw hoofdstuk voor Deschacht
Voor Olivier Deschacht voelt deze periode als een nieuw hoofdstuk. Na een lange carrière in het voetbal, waarin discipline, schema’s en prestatiedruk centraal stonden, lijkt hij nu meer ruimte te hebben voor persoonlijke geluksmomenten. Een relatie die zich grotendeels buiten de schijnwerpers ontwikkelt, past bij dat nieuwe levensritme.
Ook Jotti Verbruggen lijkt baat te hebben bij deze rust. Minder media-optredens, minder geruchten, meer focus op het leven zelf. Juist die balans maakt hun mogelijke relatie voor veel mensen sympathiek: twee mensen die, ondanks hun bekendheid, proberen iets op te bouwen zonder daar meteen een mediacircus van te maken.
Wat brengt de toekomst?
Of Deschacht en Verbruggen op korte termijn alsnog naar buiten treden als officieel koppel, blijft afwachten. Misschien kiezen ze ervoor om het zo te laten: geen bevestiging, geen ontkenning, maar gewoon samen zijn. In een tijd waarin alles gedeeld en geduid wordt, kan die keuze bijna als een statement voelen.
Eén ding is in elk geval duidelijk: de geruchten zijn inmiddels zo hardnekkig en consistent dat ze nauwelijks nog genegeerd kunnen worden. Voor wie de afgelopen maanden heeft opgelet, lijkt de conclusie logisch. Olivier Deschacht heeft opnieuw liefde gevonden, en Jotti Verbruggen speelt daarin een centrale rol.
Of en wanneer zij dat zelf zullen uitspreken, is uiteindelijk aan hen. Tot die tijd blijft het bij observeren, interpreteren en vooral: respecteren dat sommige verhalen zich liever buiten de spotlights afspelen.