Voor veel Nederlanders is een dagje strand dé manier om even te ontsnappen aan de dagelijkse drukte. Lekker met de voeten in het zand, de frisse Noordzeewind door je haren en genieten van de golven. Maar voor wie naar Dorum-Neufeld, een populaire badplaats in Duitsland, wil gaan, is er een flinke tegenvaller. Vanaf mei 2025 moeten bezoekers fors betalen om het strand überhaupt te mogen betreden.

Een gezin met één kind betaalt binnenkort €27,50 voor een simpele stranddag. Zelfs lokale inwoners worden niet ontzien: zij moeten nu ook betalen om hun eigen kustlijn te betreden. Wat ooit een spontane en gratis activiteit was, wordt nu een luxe-uitje.

Waarom wordt een dagje strand zo duur?

Voorheen betaalde een volwassene €7 voor toegang, maar dat bedrag stijgt binnenkort naar €10,50. Kinderen vanaf drie jaar moeten €6,50 neerleggen, een flinke stijging ten opzichte van de huidige €4. Daarmee wordt Dorum-Neufeld een van de duurste stranden aan de Noordzeekust.

Andere kustplaatsen hanteren een gratis strandbeleid of vragen slechts enkele euro’s voor onderhoud. Dit roept vragen op: waarom wordt juist hier de prijs zo drastisch verhoogd?

Een strandticket inclusief zwembad – maar is dat eerlijk?

Volgens Kurverwaltung Wurster Nordseeküste, de instantie die het strand beheert, is er een logische verklaring voor de prijsverhoging. De entreeprijs omvat namelijk niet alleen toegang tot het strand, maar ook tot het nabijgelegen Watt’n Bad, een recreatiezwembad.

Dit betekent dat een ticket zowel toegang geeft tot het zandstrand als het zwembad, een concept dat volgens de beheerders uniek is. Maar veel bezoekers zien de noodzaak hiervan niet in. Niet iedereen wil immers zwemmen; sommigen willen alleen een strandwandeling maken of even genieten van de zee, zonder verplicht te moeten betalen voor een zwembad waar ze geen gebruik van maken.

Volgens Sandra Langheim, woordvoerder van de Kurverwaltung, is het niet meer mogelijk om losse strandtoegang te bieden. Ze wijst op inflatie en stijgende onderhoudskosten als redenen voor de nieuwe tarieven. “De prijzen zijn al tien jaar niet verhoogd,” zegt ze. “Daarnaast is dit strand in feite de ligweide van een groot openluchtzwembad, en dat zie je nergens anders.”

Lokale bewoners balen van extra kosten

Niet alleen toeristen, maar ook lokale bewoners voelen de gevolgen van deze beslissing. Waar ze voorheen gratis toegang hadden, moeten ze nu ook een toegangsprijs betalen.

Voor inwoners geldt wel een gereduceerd tarief: €6,50 per volwassene en €4,50 per kind. Toch leidt deze maatregel tot veel onvrede. Velen vinden het onbegrijpelijk dat ze moeten betalen voor natuur die altijd vrij toegankelijk was. Sommigen vrezen dat deze verandering het toerisme zal schaden, terwijl anderen het simpelweg oneerlijk vinden.

Zal deze prijsstijging toeristen afschrikken?

De grote vraag is: gaan toeristen hierdoor wegblijven? Lokale ondernemers maken zich zorgen.

🏝️ “Mensen zoeken steeds vaker naar betaalbare vakanties,” zegt een huiseigenaar die regelmatig toeristen ontvangt. “Als een dagje strand hier bijna net zo duur wordt als een pretparkbezoek, dan kiezen gezinnen misschien voor een andere bestemming.”

Voor een gezin met twee kinderen loopt de rekening al snel op tot €34,50 per dag. En dan zijn daar nog de kosten voor eten, drinken en parkeren. In vergelijking met gratis stranden in Nederland of andere Noordzeekustplaatsen is dit een aanzienlijk bedrag. Voor veel vakantiegangers zou dit een reden kunnen zijn om een andere badplaats te kiezen.

Zijn er nog gratis alternatieven?

Voor wie geen zin heeft om te betalen voor een dagje strand, zijn er gelukkig nog alternatieven. De Wurster kustlijn strekt zich uit over 25 kilometer en er zijn nog steeds plekken waar je gratis kunt wandelen en genieten van de zee. Maar wie specifiek het populaire strandgebied met de vuurtoren, haven en het Watt’n Bad wil bezoeken, zal fors moeten betalen.

Het roept een bredere vraag op: moet strandbezoek een luxe worden? Sommige gemeenten hanteren gratis strandtoegang, terwijl andere kosten in rekening brengen voor onderhoud en faciliteiten.

Volgen andere stranden dit voorbeeld?

De situatie in Dorum-Neufeld leidt tot discussies over de toekomst van openbare stranden. Zal dit een nieuwe trend worden in andere kustplaatsen? Of blijft dit een uitzonderlijke situatie? Sommige badplaatsen hebben al betaalde zones, maar het verplicht laten betalen voor alle bezoekers, inclusief inwoners, is uitzonderlijk.

Veel mensen beschouwen het strand als een plek van vrijheid en ontspanning. Maar als steeds meer badplaatsen een entreeprijs gaan hanteren, kan een spontaan dagje strand straks alleen nog maar met een flink prijskaartje.

Sociale media ontploft over de strandprijzen

Op Twitter en Facebook stromen de reacties binnen. Veel mensen vinden het absurd dat een dagje strand nu zo duur wordt.

💬 “Waarom moet ik betalen voor een zwembad als ik alleen maar wil wandelen?”

💬 “Dit is toch bizar? Stranden moeten gratis blijven!”

💬 “Ik ga wel ergens anders naartoe. Dit is gewoon oplichting.”

Sommige mensen begrijpen de prijsstijging, maar velen vinden €10,50 per volwassene en €6,50 per kind simpelweg te veel. Ze vrezen dat dit een opmaat is naar nog meer betaalde stranden in Europa.

Wat betekent dit voor de toekomst van strandbezoek?

Of je nu inwoner bent of toerist, één ding is zeker: een dagje strand wordt duurder. Waar Dorum-Neufeld ooit een betaalbare en populaire strandbestemming was, wordt de drempel nu een stuk hoger.

Het blijft de vraag of deze prijsstijging daadwerkelijk toeristen zal afschrikken. Maar één ding is zeker: wie hier in de toekomst wil genieten van een spontane strandwandeling, moet niet alleen zijn slippers, maar ook zijn portemonnee meenemen.