Actueel
Kunstmatige coma en kritieke toestand: voormalige wereldkampioen was er slecht aan toe
Voormalig wielerkampioen Freddy Maertens heeft een bijzonder zware periode achter de rug. De tweevoudig wereldkampioen kampte maandenlang met ernstige gezondheidsproblemen en belandde zelfs in een kunstmatige coma. Zijn toestand was op een bepaald moment kritiek. Maertens (74) en zijn vrouw Carine (71) vertellen nu uitgebreid wat er is gebeurd en hoe dicht de wielerlegende bij een dramatische afloop kwam.
Freddy Maertens behoorde tot de absolute wereldtop
Wie de wielergeschiedenis kent, weet hoe groot de naam Freddy Maertens is. De Belg behoorde in de jaren zeventig en begin jaren tachtig tot de beste wielrenners ter wereld en bouwde een indrukwekkend palmares op.
Maertens werd in 1976 en 1981 wereldkampioen en boekte daarnaast grote successen in de drie grote rondes. Hij won vijftien etappes in de Tour de France, zeven ritten in de Giro d’Italia en dertien etappes in de Vuelta.
Vooral zijn optreden in de Ronde van Spanje van 1977 was uitzonderlijk. Maertens won maar liefst dertien van de 21 etappes en schreef uiteindelijk ook het eindklassement op zijn naam.
Decennia later kreeg de voormalige kampioen echter met een heel andere strijd te maken.
Val in badkamer begint met gebroken ribben
De gezondheidsproblemen begonnen in november 2025. Zijn vrouw Carine hoorde ’s nachts plotseling iets in de badkamer en besloot te gaan kijken.
Daar trof ze haar man aan nadat hij was gevallen. Ze hielp hem terug naar bed, maar de volgende ochtend bleek dat er duidelijk iets niet goed zat.
“Toen ik ging kijken zag ik dat Freddy gevallen was. Ik heb hem weer in bed geholpen en ’s morgens heb ik hem naar het ziekenhuis gevoerd, want hij kon niet meer bewegen”, vertelt Carine aan Primo.
In het ziekenhuis bleek dat Maertens twee ribben had gebroken en bovendien een klaplong had opgelopen. Hij moest bijna een week in het ziekenhuis blijven.
Ook stond er een operatie aan zijn schouder gepland. Om ervoor te zorgen dat hij thuis zo goed mogelijk kon herstellen, liet Carine alvast een ziekenhuisbed plaatsen.
Het leek erop dat een lange herstelperiode kon beginnen, maar in december ging het opnieuw mis.
Grote bult en blauwe plekken zorgen voor ongerustheid
Maertens kreeg aan zijn zij een grote bult, die gepaard ging met blauwe plekken. Het zag er volgens het echtpaar bepaald niet geruststellend uit.
Carine besloot daarom onmiddellijk actie te ondernemen. Ze nam contact op met een hartchirurg die haar man eerder al had behandeld. Maertens werd vervolgens opgenomen op een gespecialiseerde afdeling in Jette.
Daar verslechterde zijn situatie.
Carine was gewend dat haar man vanuit het ziekenhuis contact met haar opnam. Toen dat op een dag in december niet gebeurde, begon ze zich zorgen te maken. Hoewel Maertens volgens haar niet bijzonder handig is met zijn mobiele telefoon, besloot ze voor de zekerheid zelf te bellen.
Wat ze vervolgens hoorde, stelde haar allesbehalve gerust.
Toestand Freddy Maertens plotseling kritiek
Aan de andere kant van de lijn hoorde Carine haar man zuchten. Ze merkte onmiddellijk dat hij zich niet goed voelde.
Maertens bleek veel pijn te hebben, maar probeerde dat volgens zijn vrouw voor zichzelf te houden. Carine besloot haar zorgen daarom bij de afdeling kenbaar te maken.
Niet veel later kreeg ze ingrijpend nieuws: haar man was in een kunstmatige coma gebracht.
“Zijn toestand was kritiek”, vertelt Carine.
Maertens moest vervolgens met spoed worden geopereerd. Achteraf werd duidelijk hoe ernstig de situatie daadwerkelijk was.
“Mijn diafragma was gescheurd en er moest twee liter ‘vuil’ bloed uit mijn lichaam gehaald worden”, vertelt de voormalige wielrenner.
Elf dagen op intensieve zorgen
De spoedoperatie verliep gelukkig succesvol. Nadat zijn toestand was gestabiliseerd, konden de artsen Maertens weer uit zijn kunstmatige coma halen.
Daarmee was het gevaar echter nog niet direct geweken. De oud-wereldkampioen verbleef uiteindelijk elf dagen op de afdeling intensieve zorgen.
Voor Carine was het eveneens een bijzonder zware periode. Zij bezocht haar echtgenoot iedere dag twee keer en maakte de onzekerheid rond zijn gezondheid van dichtbij mee.
Langzaam maar zeker begon Maertens voldoende te herstellen om het ziekenhuis uiteindelijk te mogen verlaten.
Lange revalidatie voor wielerlegende
Op 7 januari kwam het verlossende moment: Maertens mocht naar huis en kon zich volledig gaan richten op zijn verdere herstel.
Dat ging niet vanzelf. Na de ernstige complicaties, de spoedoperatie, kunstmatige coma en elf dagen op intensieve zorgen moest hij opnieuw kracht opbouwen.
“Freddy is van ver moeten komen, maar het is gelukt, met een lange revalidatie in Izegem”, vertelt Carine.
Ook voor haarzelf heeft de hele periode zijn sporen nagelaten. Nu de grootste zorgen rond haar man achter de rug zijn, merkt ze naar eigen zeggen pas goed hoeveel impact alles op haar heeft gehad.
Hun dochter Romy zorgde uiteindelijk voor een welkome onderbreking. Dankzij haar konden Freddy en Carine enige tijd naar zee.
“We waren eens weg, dat deed ons deugd na al die tijd”, vertelt Carine.
Na maanden waarin ziekenhuisbezoeken, onzekerheid en revalidatie centraal stonden, konden Maertens en zijn vrouw daarmee eindelijk weer even samen tot rust komen.
Actueel
Deze vier provincies doen niet meer aan wintertijd en zetten de klok niet terug
Twee keer per jaar de klok verzetten? Op steeds meer plekken willen ze daar definitief vanaf. Verschillende regio’s hebben inmiddels besloten voortaan het hele jaar dezelfde tijd te hanteren. Vooral in Canada is er veel beweging. Daar kiezen meerdere provincies en gebieden ervoor de halfjaarlijkse klokwissel af te schaffen. Toch zorgt één belangrijke vraag nog altijd voor discussie: kiezen we voor permanente zomertijd of juist voor wintertijd?
Die discussie speelt ook onder slaapdeskundigen. Hoewel velen van hen het stoppen met de klokwissel toejuichen, bestaat er kritiek op permanente zomertijd. Een vaste wintertijd zou namelijk beter aansluiten bij het natuurlijke dag-nachtritme.
In Nederland verandert er voorlopig niets. In de nacht van zaterdag 24 op zondag 25 oktober 2026 gaat de klok weer een uur terug.
Steeds meer plekken stoppen met klok verzetten
Voor miljoenen mensen is het ieder voorjaar en najaar hetzelfde ritueel: alle klokken moeten een uur vooruit of achteruit.
Dat heeft niet alleen praktische gevolgen. De verandering kan tijdelijk ook invloed hebben op het slaapritme.
Op verschillende plekken in Canada wordt daarom afscheid genomen van het systeem.
In de aangeleverde berichtgeving wordt Manitoba genoemd als de nieuwste provincie die besloot het verzetten van de klok te beëindigen.
Daar ging eerst een raadpleging onder de bevolking aan vooraf.
Bijna 72.000 inwoners zouden hun mening hebben gegeven. Maar liefst 92 procent van de deelnemers gaf aan dat ze van de halfjaarlijkse tijdswisseling af wilden.
De volgende vraag was welke tijd vervolgens permanent moest worden.
Meeste inwoners kiezen voor zomertijd
Daarover waren de meningen meer verdeeld.
Volgens de aangeleverde cijfers koos 58 procent voor permanente zomertijd, terwijl 34 procent liever permanent de wintertijd zou aanhouden.
Het voordeel van zomertijd is duidelijk zichtbaar aan het einde van de dag.
Het blijft ’s avonds langer licht.
Maar daar staat in de winter een belangrijk nadeel tegenover: de zon komt ’s ochtends later op. In december kan dat betekenen dat mensen veel langer in het donker aan hun dag beginnen.
En precies daar begint de discussie met slaapdeskundigen.
Slaapexperts zien liever wintertijd
Het afschaffen van de klokwissel kan rekenen op steun van deskundigen die wijzen op de verstoring van het slaapritme die het verzetten van de klok kan veroorzaken.
Vooral jonge kinderen en mensen die gevoelig zijn voor veranderingen in hun slaap-waakritme kunnen enkele dagen nodig hebben om zich aan de nieuwe tijd aan te passen.
Maar stoppen met de klokwissel is één ding. Welke tijd daarna permanent wordt ingevoerd, is een andere discussie.
Een deel van de slaap- en chronobiologische experts geeft de voorkeur aan permanente wintertijd.
Die standaardtijd sluit beter aan op de stand van de zon en daarmee op het natuurlijke circadiane ritme.
Bij permanente zomertijd wordt de klok als het ware het hele jaar een uur naar voren geschoven.
Dat levert lichte zomeravonden op, maar betekent tegelijkertijd dat het tijdens de wintermaanden ’s ochtends langer donker blijft.
Gezondheid belangrijke reden
Gezondheidsargumenten speelden volgens de aangeleverde informatie een belangrijke rol bij de Canadese besluitvorming.
Een analyse van het provinciale ministerie van Volksgezondheid zou hebben geconcludeerd dat stoppen met het wisselen van de klok voordelen kan opleveren.
Gezinnen met jonge kinderen worden daarbij specifiek genoemd.
Een verandering van één uur klinkt misschien beperkt, maar kan het dagelijkse ritme tijdelijk behoorlijk verstoren.
Daarnaast worden economische en praktische argumenten genoemd.
Wanneer aangrenzende gebieden dezelfde tijd hanteren, wordt bijvoorbeeld zakendoen en reizen over provinciegrenzen eenvoudiger.
Canada krijgt steeds meer uitzonderingen
Canada vormt sowieso een ingewikkelde lappendeken als het om tijdzones en zomertijd gaat.
Naast Manitoba worden in de aangeleverde berichtgeving British Columbia, Alberta en de Northwest Territories genoemd als gebieden waar recent stappen zijn gezet om de klokwissel te beëindigen.
Yukon hanteert al sinds 2020 een vaste tijd.
Saskatchewan stopte er zelfs tientallen jaren geleden al mee.
Ook in delen van Ontario spelen veranderingen. Het noordwesten van de provincie zou zich aanpassen om gelijk te blijven lopen met Manitoba.
Zonder zo’n aanpassing kunnen bijzondere situaties ontstaan waarbij nabijgelegen plaatsen gedurende een deel van het jaar verschillende tijden hanteren.
Ontario wacht op andere regio’s
Ontario nam volgens de aangeleverde informatie al in 2020 wetgeving aan die het mogelijk maakt om met de klokwissel te stoppen.
Daar zit echter een belangrijke voorwaarde aan.
De verandering zou pas worden doorgevoerd wanneer onder andere Quebec en de Amerikaanse staat New York eveneens meedoen.
Dat illustreert meteen waarom het afschaffen van zomer- en wintertijd ingewikkelder is dan simpelweg besluiten de klok niet meer te verzetten.
Wanneer één gebied verandert en de buren niet, ontstaan nieuwe tijdsverschillen.
Dat kan gevolgen hebben voor woon-werkverkeer, scholen, transport, televisie-uitzendingen en bedrijven die over regionale grenzen werken.
Europa praat er al jaren over
Ook binnen de Europese Unie is het stoppen met de klokwissel bepaald geen nieuw onderwerp.
De Europese Commissie kwam in 2018 met een voorstel om de halfjaarlijkse wisseling te beëindigen.
Daaraan voorafgaand werd een grote online raadpleging gehouden.
Van de ruim 4,5 miljoen deelnemers zou ongeveer 84 procent voor het afschaffen van de klokwissel hebben gestemd.
Daarmee leek er aanvankelijk veel draagvlak.
Toch bleek het in de praktijk ingewikkelder.
Zomertijd of wintertijd zorgt voor discussie
Wanneer de klok niet meer wordt verzet, moet namelijk worden bepaald welke tijd permanent wordt.
En juist daarover konden Europese landen het niet eens worden.
Sommige landen en burgers geven de voorkeur aan zomertijd vanwege de langere lichte avonden.
Andere landen en deskundigen zien juist meer voordelen in permanente standaardtijd, oftewel wintertijd.
Daarnaast is afstemming tussen buurlanden belangrijk.
Wanneer Nederland bijvoorbeeld voor een andere permanente tijd zou kiezen dan België of Duitsland, kan dat nieuwe tijdsverschillen opleveren.
Het Europese voorstel is daardoor nog altijd niet definitief uitgevoerd.
Nederland zet klok op 25 oktober terug
Voor Nederland verandert er dit jaar dan ook niets.
De wintertijd gaat in op zondag 25 oktober 2026.
Om 03.00 uur wordt de klok één uur teruggezet naar 02.00 uur.
Daardoor duurt die nacht officieel een uur langer.
Voor veel mensen betekent dat simpelweg een extra uur slaap.
De omschakeling naar wintertijd vindt binnen de Europese Unie steeds plaats op de laatste zondag van oktober.
In het voorjaar gebeurt het tegenovergestelde en gaat de klok op de laatste zondag van maart weer een uur vooruit.
Wanneer stopt Nederland ermee?
Daar is voorlopig geen definitieve datum voor.
Hoewel het onderwerp al jarenlang op Europees niveau wordt besproken, is nog geen overeenstemming bereikt over de manier waarop de klokwissel moet worden afgeschaft.
Tot die tijd blijft het bestaande systeem in Nederland van kracht.
De ontwikkelingen in Canada laten ondertussen zien dat het wel degelijk anders kan.
Maar ze tonen ook meteen het grootste probleem: stoppen met het verzetten van de klok is relatief eenvoudig, bepalen welke tijd daarna permanent moet gelden is een stuk ingewikkelder.
Voor Nederland is de situatie dit weekend in ieder geval duidelijk: in de nacht van zaterdag op zondag gaat de klok om 03.00 uur terug naar 02.00 uur.