Actueel
Noodtoestand uitgeroepen om enorme natuurbranden: 20.000 mensen slaan op de vlucht
In de Canadese provincie British Columbia woedt een grote natuurbrand die zich razendsnel uitbreidt. Duizenden inwoners hebben hun woningen moeten verlaten en de autoriteiten hebben de noodtoestand uitgeroepen. De brand heeft inmiddels een groot gebied verwoest en vormt een ernstige bedreiging voor meerdere woonplaatsen in het westen van Canada.
De zogenoemde Bald Range Fire werd afgelopen vrijdag ontdekt, maar groeide in korte tijd uit tot een van de grootste natuurbranden van deze zomer in de regio. Door de combinatie van droogte, hoge temperaturen en harde wind konden de vlammen zich ongehinderd verspreiden.
Brand breidt zich razendsnel uit
Volgens de Canadese autoriteiten beslaat de natuurbrand inmiddels ruim 95 vierkante kilometer. De vlammen woeden vooral in de omgeving van Summerland en Peachland, twee plaatsen aan het Okanaganmeer in het zuiden van British Columbia.
Brandweerkorpsen uit verschillende delen van de provincie zijn ingezet om de brand onder controle te krijgen, maar de omstandigheden maken het bluswerk bijzonder moeilijk. Door de harde wind ontstaan voortdurend nieuwe brandhaarden, waardoor de situatie snel kan veranderen.
Meer dan 20.000 inwoners moeten vertrekken
Vanwege de snelle uitbreiding van het vuur hebben de autoriteiten een grootschalig evacuatiebevel afgegeven.
Meer dan 20.000 inwoners kregen opdracht hun woning onmiddellijk te verlaten. Velen moesten halsoverkop vertrekken en konden slechts een beperkt aantal persoonlijke bezittingen meenemen.
Opvanglocaties zijn ingericht voor de geëvacueerde bewoners, terwijl hulpdiensten mensen begeleiden die extra ondersteuning nodig hebben.
Daarnaast zijn verschillende wegen afgesloten om hulpdiensten de ruimte te geven hun werkzaamheden veilig uit te voeren.
Huizen en gebouwen verwoest
Premier David Eby van British Columbia noemt de situatie uiterst ernstig.
Volgens hem zijn meerdere woningen en gebouwen door de natuurbrand verloren gegaan. Ook andere eigendommen zijn volledig verwoest.
“Huizen zijn verloren gegaan en eigendommen zijn verwoest,” verklaarde Eby. “Sommige mensen kwamen vast te zitten doordat de omstandigheden in zeer korte tijd volledig veranderden. Zij moesten uiteindelijk worden gered.”
Brandweerman vergelijkt vuurzee met explosie
De premier vertelde dat hij sprak met een brandweerman die midden in het rampgebied actief was.
Volgens diens beschrijving leek het alsof er een enorme explosie had plaatsgevonden.
Hij sprak over bomen van tientallen meters hoog die volledig in brand stonden, terwijl de vlammen nog eens tientallen meters boven de boomtoppen uitstegen.
Die enorme hitte maakt het voor brandweerlieden gevaarlijk om dicht bij de vuurhaarden te komen.
Provincie roept noodtoestand uit
Om alle beschikbare hulpmiddelen sneller te kunnen inzetten heeft de regering van British Columbia officieel de noodtoestand afgekondigd.
Daardoor kunnen extra brandweerlieden, materieel en noodvoorzieningen sneller worden ingezet en kunnen gemeenten eenvoudiger samenwerken tijdens de bestrijding van de ramp.
Via sociale media liet premier Eby weten dat de bescherming van inwoners de hoogste prioriteit heeft.
Volgens hem wordt alles in het werk gesteld om hulpdiensten van voldoende personeel en materieel te voorzien.
Problemen met stroom en drinkwater
De natuurbrand veroorzaakt niet alleen schade door het vuur zelf.
In delen van het getroffen gebied is de stroomvoorziening uitgevallen, waardoor duizenden huishoudens zonder elektriciteit zitten.
Daarnaast ondervinden ook de drinkwatervoorzieningen hinder van de brand.
In de omgeving van het Okanaganmeer functioneren sommige waterzuiveringsinstallaties niet meer optimaal. Daarom adviseren de autoriteiten inwoners die nog niet zijn geëvacueerd om kraanwater eerst goed te koken voordat zij het drinken of gebruiken voor het bereiden van voedsel.
Duizenden hectares natuur verloren
Inmiddels is naar schatting 9.500 hectare natuurgebied in vlammen opgegaan.
Bossen, struikgewas en natuurgebieden zijn zwaar beschadigd. Ook de lokale flora en fauna worden hard getroffen.
Ecologen verwachten dat het jaren zal duren voordat delen van het gebied volledig zijn hersteld.
Moeilijke zomer voor Canada
Canada kampt deze zomer opnieuw met een uitzonderlijk zwaar natuurbrandenseizoen.
Door langdurige droogte, hoge temperaturen en regelmatig harde wind ontstaan op meerdere plaatsen grote natuurbranden.
Volgens de beschikbare cijfers is sinds het begin van het brandenseizoen al ongeveer vier miljoen hectare natuur verloren gegaan.
Dat is een oppervlakte die vele malen groter is dan de totale oppervlakte van Nederland.
Rook trekt over grote afstanden
De enorme natuurbranden zorgen niet alleen lokaal voor problemen.
De rookwolken trekken soms honderden of zelfs duizenden kilometers verder en hebben eerder deze zomer ook delen van de Verenigde Staten bereikt.
Daardoor verslechterde op meerdere plaatsen de luchtkwaliteit aanzienlijk.
De rook zorgde destijds voor veel maatschappelijke discussie, mede nadat de Amerikaanse president Donald Trump kritiek uitte op de gevolgen van de Canadese natuurbranden voor de Verenigde Staten.
Brandweer blijft dag en nacht actief
Ondertussen gaan de bluswerkzaamheden onverminderd door.
Brandweerlieden worden ondersteund door blushelikopters, vliegtuigen en gespecialiseerd materieel dat vanuit verschillende delen van Canada is aangevoerd.
Toch verwachten de autoriteiten dat het nog geruime tijd zal duren voordat de natuurbrand volledig onder controle is.
Alles hangt daarbij af van de weersomstandigheden. Regen zou de brandweer kunnen helpen, maar zolang het warm, droog en winderig blijft, bestaat het risico dat het vuur zich opnieuw verder uitbreidt.
Voor de duizenden geëvacueerde inwoners blijft het voorlopig onzeker wanneer zij veilig naar hun woningen kunnen terugkeren. De autoriteiten blijven de situatie nauwlettend volgen en roepen bewoners op om evacuatiebevelen strikt op te volgen zolang het gevaar voortduurt.
Actueel
Soundos El Ahmadi gefileerd na totaal misplaatste grap
Soundos El Ahmadi heeft voor flinke beroering gezorgd met een bijzonder harde grap tijdens een optreden. De cabaretière maakte een vergelijking tussen een miskraam en de Belgische politicus Dries Van Langenhove. Toen een groot deel van het publiek nauwelijks reageerde, kwam Soundos met nóg een opmerking: volgens haar applaudisseerde slechts een derde van de zaal en zou de rest “extreemrechts” stemmen. Vooral die combinatie zorgt nu voor stevige kritiek.
Op sociale media wordt volop gediscussieerd over het fragment. Waar de een het verdedigt als scherpe cabarethumor, vinden anderen dat Soundos met de grap een grens overschrijdt.
“Smakeloos, smakelozer, Soundos”, klinkt het onder meer in de kritiek.
Soundos maakt harde grap over miskraam
De commotie draait om een fragment waarin Soundos eerst vertelt over haar eigen zwangerschappen.
“Ik ben één keer 39 weken zwanger geweest, één keer 33 weken en één keer 8 weken”, begint ze.
Vervolgens vertelt ze dat die laatste zwangerschap eindigde in een miskraam.
“Dit is toen helaas misgegaan. Ik kan jullie vertellen dat het echt verschrikkelijk was om mee te maken. Het heeft me heel erg overvallen.”
Tot dat moment lijkt het om een persoonlijk en serieus verhaal te gaan.
Daarna verandert de toon volledig.
Grap over Dries Van Langenhove
Soundos vervolgt haar verhaal met een bewust absurd en confronterend stuk.
“Wat heel veel mensen niet weten is dat als je miskraam in de toiletpot valt, dat je door moet spoelen, want als jij niet doorspoelt, kan zo’n miskraam nog door blijven leven.”
Vervolgens komt de clou.
“En zo is Dries Van Langenhove ontstaan. Sorry nog daarvoor!”
Daarmee richt Soundos haar grap rechtstreeks op de Belgische politicus Dries Van Langenhove.
De grap lijkt in de zaal echter niet de reactie op te leveren waarop ze mogelijk had gehoopt.
Publiek reageert verdeeld
In het fragment is volgens de aangeleverde beschrijving te merken dat een aanzienlijk deel van het publiek niet enthousiast reageert.
Soundos merkt dat zelf eveneens op.
In plaats van het moment voorbij te laten gaan, reageert ze op de zaal.
“Een derde applaudisseert, twee derde stemt extreemrechts.”
Ook die uitspraak valt vervolgens niet bij iedereen goed.
Critici wijzen erop dat er allerlei redenen kunnen zijn waarom iemand niet om een grap lacht en vinden dat Soundos de afwezige lach daarmee te gemakkelijk aan een politieke voorkeur koppelt.
‘Geef me je geld en ga naar huis’
Soundos maakt vervolgens duidelijk dat ze zich weinig aantrekt van mensen in de zaal die haar grap niet kunnen waarderen.
“Ik vind het prima. Geef me je geld en ga naar huis. Ik vind het allemaal prima.”
De opmerkingen leveren achteraf veel discussie op.
Daarbij gaat het niet alleen over de vraag of een miskraam geschikt materiaal is voor een grap.
Ook haar reactie op het publiek wordt bekritiseerd.
Want wanneer mensen niet lachen om een politieke grap, betekent dat uiteraard niet automatisch dat zij een bepaalde politieke overtuiging hebben.
Stevige kritiek op sociale media
Het fragment wordt inmiddels ook buiten de zaal besproken.
Mediacourant besteedt aandacht aan de ophef en deelt verschillende kritische reacties.
Bob Dijkgraaf reageert bijvoorbeeld op de manier waarop Soundos het zwijgende deel van het publiek benadert.
“Als je niet klapt moet je wel extreemrechts zijn. Dat je het gewoon totaal niet grappig vindt, is bij haar geen optie.”
Een andere criticus richt zich vooral op de kwaliteit van de grap.
“Ze probeert te choqueren, maar het komt niet over. Dat is geen kwestie van smaak, maar van vakmanschap. En dat vakmanschap ontbreekt.”
Dat zijn uiteraard persoonlijke beoordelingen van de betreffende reageerders, maar ze illustreren wel waarom het fragment zoveel discussie oproept.
Bezoeker herkent grap uit eerdere voorstelling
Een andere opvallende reactie komt volgens de aangeleverde informatie van Nicole Hartog.
Zij zegt de voorstelling van Soundos eerder te hebben bezocht in de Meervaart in Amsterdam.
Volgens haar gebruikte Soundos destijds vrijwel dezelfde grap, maar werd er toen een andere politieke naam genoemd.
“Ik heb deze voorstelling in de Meervaart gezien en toen was het Dilans naam die ze zei.”
Daarmee lijkt ze te verwijzen naar Dilan Yeşilgöz.
Dat is de herinnering van deze bezoeker; op basis van de aangeleverde informatie kan niet onafhankelijk worden vastgesteld hoe de grap tijdens dat specifieke eerdere optreden exact werd gebracht.
‘Ik kon er niet om lachen’
Nicole vertelt dat ze de grap ook tijdens die eerdere voorstelling niet kon waarderen.
“Ik kon er niet om lachen. Wat in- en inslecht om zo over een miskraam te praten. Respectloos ook naar de genoemde persoon toe.”
Juist het onderwerp maakt de grap voor sommige mensen extra gevoelig.
Een miskraam kan voor vrouwen en hun partners een ingrijpende en emotionele ervaring zijn. Soundos gebruikt in dit geval haar eigen ervaring als uitgangspunt voor zwarte humor en een politieke belediging.
Of dat binnen cabaret wel of niet te ver gaat, is uiteindelijk een kwestie waar het publiek verschillend over kan denken.
Soundos staat bekend om scherpe stijl
Dat Soundos El Ahmadi met haar uitspraken discussie oproept, is op zichzelf niet nieuw.
De cabaretière staat bekend om een directe en confronterende stijl waarbij ze gevoelige onderwerpen niet uit de weg gaat.
Ook in televisieprogramma’s kan dat botsingen opleveren.
Zo ontstond eerder discussie na haar optreden in het Vlaamse programma De Afspraak, waar ze tegenover presentator Bart Schols zat.
In België is Soundos bovendien regelmatig op televisie te zien en heeft ze inmiddels een aanzienlijk publiek opgebouwd.
Humor of over de grens?
De nieuwe ophef draait uiteindelijk om een bekende discussie binnen cabaret: hoe ver mag een comedian gaan?
Soundos gebruikt een zeer persoonlijke en pijnlijke ervaring als basis voor een grove politieke grap. Dat sommige mensen daar niet om kunnen lachen, is duidelijk.
Tegelijkertijd hoort provoceren en het opzoeken van grenzen voor veel cabaretiers juist bij het genre.
De extra opmerking richting het publiek maakt het fragment in dit geval nog controversiëler. Door te suggereren dat de mensen die niet applaudisseren “extreemrechts” stemmen, verplaatst de discussie zich van de grap zelf naar de reactie van Soundos op haar publiek.
En juist daar lijken veel critici over te vallen.
Of Soundos zich iets aantrekt van alle commotie, valt nog te bezien. Tijdens haar optreden maakte ze in ieder geval duidelijk hoe ze tegenover mensen staat die haar humor niet waarderen: “Ik vind het prima. Geef me je geld en ga naar huis.”