Actueel
Viktor Verhulst krijgt verschrikkelijk nieuws te horen
Viktor Verhulst krijgt tegenvaller: reisprogramma met Joris Hessels stopgezet door Play4
Viktor Verhulst staat bekend als een creatieve duizendpoot. Of het nu als dj is op festivals, als ondernemer in de foodsector of als televisiepersoonlijkheid: Viktor gaat geen enkele uitdaging uit de weg. Samen met zijn vader Gert Verhulst maakt hij bovendien wekelijks de populaire podcast Vik & Gert, waarin ze hun kijk geven op actuele onderwerpen — met humor, zelfrelativering en een stevige portie generatieverschil.
Toch is er nu minder goed nieuws voor Viktor én zijn goede vriend en collega Joris Hessels. Het reisprogramma Zonder Sterren, dat ze samen maakten voor Play4, krijgt geen nieuw seizoen. De zender heeft beslist het format niet verder te zetten, ondanks de warme dynamiek tussen de twee presentatoren en het originele concept.
Programma zonder sterren, maar met veel persoonlijkheid
Zonder Sterren was bedoeld als een luchtig en persoonlijk reisprogramma waarin Viktor en Joris samen op pad gingen, ver weg van de glitter en glamour. Geen chique hotels of luxe bestemmingen, maar simpele slaapplekken, onverwachte ontmoetingen en gesprekken die verder gingen dan het oppervlakkige. Het idee: reizen met een open vizier, zonder sterren, zonder filter — puur en echt.
De chemie tussen Viktor en Joris werkte aanstekelijk. De twee boezemvrienden vulden elkaar goed aan: Viktor als de spontane charmeur met een vleugje bravoure, Joris als de bedachtzame gesprekspartner met een oprechte interesse in mensen. Toch bleek het niet voldoende om de kijkcijfers of het draagvlak voor een vervolg te garanderen.
Joris Hessels: “We hadden nieuwe ideeën klaarliggen”
In een interview met Het Nieuwsblad reageert Joris Hessels nuchter op de beslissing van Play4. Hoewel het duo had gehoopt op een tweede seizoen, begrijpen ze dat het geen evidentie is om een nieuw programma te laten slagen in het huidige televisielandschap.
“Er waren hier en daar wat mankementen aan het format,” geeft Joris toe. “Maar we hadden wel al ideeën om het concept bij te sturen. We voelden dat er ruimte was voor verdieping, voor meer structuur én voor nog meer verrassende wendingen.”
Hij benadrukt dat de wil er was om het programma te laten groeien, maar dat het in deze tijd nu eenmaal lastig is om nieuwe formats langdurig te laten renderen. “Het zijn moeilijke tijden voor innovatie in televisie. Als iets niet onmiddellijk een schot in de roos is, dan wordt er al snel naar de stopknop gegrepen.”
Begrip, maar ook teleurstelling
Ook bij Viktor leeft er teleurstelling, al laat hij dat voorlopig niet publiek blijken. Het duo investeerde veel tijd en energie in de opnames, die zowel fysiek als mentaal intens waren. Het opbouwen van een nieuwe televisiestijl — weg van de klassieke reisreportage en met meer focus op kwetsbaarheid en connectie — vraagt tijd, maar die krijgen programmamakers vandaag niet altijd.
De keuze van Play4 lijkt dan ook een pragmatische, en minder een inhoudelijke. Er wordt tegenwoordig vaak gekeken naar meetbare prestaties zoals kijkcijfers, online bereik en adverteerdersinteresse. Voor een programma dat nog in volle ontwikkeling was, valt het dan moeilijk om te concurreren met gevestigde succesformules.
Creatieve pauze of nieuwe start?
Toch hoeven fans van Viktor Verhulst niet te vrezen dat hij van het scherm verdwijnt. Integendeel: hij is op meerdere vlakken actief, en blijft zowel online als op televisie een vaste waarde. Zo blijft de podcast Vik & Gert populair en is hij als dj vaak te zien op evenementen in binnen- en buitenland. Ook zijn ondernemersambities met zijn snackbedrijf lopen volop.
Wat Joris Hessels betreft, blijft hij ook actief als maker en presentator. Zijn vermogen om mensen op een integere en empathische manier te interviewen blijft gewaardeerd in de Vlaamse media. Beiden hebben aangegeven dat de samenwerking zeker niet stopt: ze blijven vrienden, en wie weet vinden ze in de toekomst wel een nieuw format dat beter aansluit bij het publiek én de noden van de zender.
Reizen zonder camera
Volgens bronnen dicht bij de productie was Zonder Sterren vooral ook een persoonlijke reis voor beide heren. Het format bracht hen niet alleen naar nieuwe plekken, maar ook dichter bij zichzelf en elkaar. Joris en Viktor ontdekten gaandeweg hoe hun verschillen ook hun kracht konden zijn — en dat de camera slechts één van de manieren is om verhalen te vertellen.
Hoewel het programma nu stopt, sluiten ze niet uit dat ze samen op een andere manier verhalen gaan blijven delen — al dan niet op tv. “We reizen misschien verder zonder sterren, maar zeker niet zonder plannen,” grapte Joris in het interview.
Fans reageren gemengd
Op sociale media reageren fans gemengd op het nieuws. Sommigen betreuren het einde van het programma en spreken hun waardering uit voor de authentieke sfeer die Viktor en Joris wisten te creëren. “Zelden zo’n oprechte vriendschap op tv gezien,” schrijft iemand. “Het was eens iets anders dan al die gestylede formats.”
Anderen begrijpen de beslissing van Play4 en geven aan dat het programma “nog wat zoekend” was in opzet. Een veelgelezen suggestie: geef het concept een tweede kans op een ander platform, zoals YouTube of Streamz, waar meer ruimte is voor experiment.
Wat nu voor Play4?
Met het schrappen van Zonder Sterren zet Play4 in op vernieuwing en herstructurering. De zender blijft zoekende naar formats die én breed aanspreken én commercieel haalbaar zijn. Voor programmamakers zoals Viktor Verhulst is dat soms slikken, maar ook een kans om creatiever na te denken over nieuwe vormen van televisie.
Wat Viktor en Joris betreft: zij blijven in ieder geval een duo met potentieel. Misschien niet meer als reisgezelschap op het scherm, maar zeker als vertellers van verhalen die het verdienen om gehoord te worden — met of zonder sterren.
Zonder Sterren is gestopt, maar Viktor en Joris zijn nog lang niet uitgepraat. Blijf op de hoogte van hun plannen via hun sociale media en de podcast Vik & Gert.
De feestdagen staan traditioneel in het teken van warmte, familie en samenzijn. Maar voor Christiaan Bauer voelt deze kerst anders dan alle voorgaande. De zoon van Frans Bauer laat weten dat hij deze periode doorkomt met gemengde gevoelens. De reden is pijnlijk en persoonlijk: zijn relatie met Kim Weijers, met wie hij ruim vier en een half jaar samen was, is recent beëindigd.
Het nieuws kwam voor veel fans onverwacht. Zeker omdat Kim jarenlang een vertrouwd gezicht was binnen de familie Bauer en ook regelmatig te zien was in de populaire realityserie De Bauers. Toch blijkt achter de schermen al enige tijd duidelijk dat hun wegen uiteen zijn gegaan. Voor Christiaan betekent dat zijn eerste kerst zonder vriendin sinds zijn vroege studententijd.
Een kerst met een leegte
De familie Bauer deelde onlangs een gezellige kerstfoto op sociale media. De sfeer was warm, de glimlachen oprecht. Maar wie goed keek, merkte al snel dat er iemand ontbrak. Kim stond niet langer op de foto. In gesprek met RTL Boulevard bevestigde Christiaan wat velen al vermoedden: de relatie is voorbij.
“Kim en ik zijn helaas uit elkaar,” vertelde hij openhartig. “Ik ben nu vrijgezel. Dat maakt deze kerst echt anders. Het is voor het eerst in 4,5 jaar dat ik de feestdagen zonder vriendin meemaak.”
Voor iemand die gewend was om deze periode samen te vieren — bij zijn ouders, met familie, tradities en gezamenlijke herinneringen — voelt dat onvermijdelijk leeg. Kerst is immers bij uitstek een moment waarop veranderingen extra hard binnenkomen.
Geen ruzie, wel een realiteit
Wat opvalt in Christiaans verhaal, is de volwassen manier waarop hij terugkijkt op de breuk. Er is geen sprake van ruzie, verwijten of drama. Integendeel: hij benadrukt dat zij als vrienden uit elkaar zijn gegaan. Toch maakt dat het afscheid niet minder zwaar.
“Toen we iets kregen, waren we nog heel jong,” legt hij uit. “We zaten nog in onze studententijd. Je groeit dan samen op, maar soms groei je ook uit elkaar. Op een gegeven moment kom je erachter dat het niet meer helemaal matcht. Dan kun je beter eerlijk zijn en op een goede manier uit elkaar gaan.”
Die woorden klinken rationeel, maar achter die nuchterheid schuilt duidelijk verdriet. Want hoe volwassen een beslissing ook is, gevoelens laten zich niet zomaar wegredeneren.
Het afscheid van een vaste plek in het gezin
Wat deze breuk extra pijnlijk maakt, is de rol die Kim jarenlang speelde binnen de familie Bauer. Ze was niet zomaar “de vriendin van”, maar maakte echt deel uit van het gezin. Ze vierde feestdagen mee, was aanwezig bij belangrijke momenten en groeide mee met de familie.
“Ik vind het nog steeds moeilijk,” geeft Christiaan toe. “Ze is lang hier thuis geweest en heeft veel meegemaakt met ons. Dan neem je niet alleen afscheid van een relatie, maar ook van iemand die een vaste plek had in je leven.”
Juist binnen een hechte familie als die van de Bauers, waar verbondenheid en samenzijn centraal staan, voelt zo’n afscheid extra definitief. Het is niet alleen het verlies van een partner, maar ook van een vertrouwd gezicht aan tafel.
Liefdesverdriet in een publieke familie
Liefdesverdriet is voor niemand makkelijk, maar wanneer je opgroeit in een bekende familie, krijgt het een extra laag. Christiaan is opgegroeid met camera’s in de buurt, met publieke belangstelling en met mensen die het gevoel hebben hem te kennen.
Toch kiest hij ervoor om zijn verhaal rustig en respectvol te delen. Geen details, geen drama. Alleen de erkenning dat het pijn doet en dat hij tijd nodig heeft om dat een plek te geven.
Die houding wordt door veel fans gewaardeerd. Op sociale media spreken mensen hun steun uit en wensen hem sterkte tijdens deze periode. Het laat zien dat eerlijkheid, zonder sensatie, juist kan verbinden.
Tegelijkertijd ook lichtpuntjes in huize Bauer
Hoewel Christiaan deze kerst met een gebroken hart ingaat, is er binnen de familie Bauer ook veel vreugde. Zijn jongere broer Frans Bauer Jr. deelde onlangs dat hij een nieuwe liefde heeft gevonden. Dat nieuws kwam via moeder Mariska Bauer, die het trots deelde op Instagram.
Daarnaast was er nóg heuglijker nieuws: zoon Jan Bauer en zijn vriendin Danique verwachten volgend jaar hun eerste kindje. Daarmee worden Frans en Mariska voor het eerst opa en oma — een mijlpaal die binnen de familie voor zichtbaar geluk zorgt.
Mariska deelde onlangs zelfs een foto van de echo, wat door fans massaal werd ontvangen met felicitaties en warme reacties.
Een familie die ruimte biedt voor alles
Het contrast binnen de familie Bauer is treffend: verdriet en vreugde bestaan naast elkaar. En juist dat tekent de realiteit van veel gezinnen. Niet elk feestmoment is zorgeloos, niet elk verdriet staat los van geluk elders.
Voor Christiaan betekent dit dat hij zijn emoties mag voelen, terwijl hij tegelijkertijd deel uitmaakt van een familie waarin ook nieuwe hoofdstukken beginnen. Die combinatie is niet eenvoudig, maar misschien juist ook helend.
Vooruitkijken zonder haast
Voorlopig richt Christiaan zich vooral op zichzelf, zijn familie en het verwerken van de breuk. Er zijn geen grote uitspraken over nieuwe liefde of toekomstplannen. En dat hoeft ook niet.
Soms is het genoeg om te erkennen dat iets pijn doet. Om te accepteren dat afscheid nemen tijd kost. En om te weten dat ook moeilijke kerstperiodes weer voorbijgaan.
Wat blijft, is de steun van zijn familie, de warmte van thuis en de wetenschap dat hij niet alleen staat. En misschien is dat, juist nu, het grootste cadeau dat hij zich kan wensen.