Actueel
Slecht nieuws voor Monique Westenberg
Monique Westenberg deelt emotioneel nieuws over haar hond Gioia
Voor Monique Westenberg, bekend van haar openhartige verhalen op sociale media, werd haar vakantie op Ibiza onverwacht overschaduwd door verdrietig nieuws. Terwijl ze genoot van zon, zee en rust, kreeg ze het bericht dat haar geliefde hond Gioia te maken heeft met een nieuwe gezondheidsuitdaging.
Onrustige cellen
Kort voor haar vertrek naar Spanje had Monique op Instagram gedeeld dat er bij een medisch onderzoek bij Gioia onrustige cellen waren gevonden. “Voor mijn vakantie deelde ik dat er onrustige cellen gevonden waren bij Gioia”, schrijft ze in een recent bericht. “Tijdens mijn vakantie kreeg ik daar de uitslag van, en het blijkt wederom een mastocytoom te zijn.”
Mastceltumoren komen relatief vaak voor bij honden en ontstaan in de huid. Hoewel het een serieuze diagnose is, kan in sommige gevallen een operatie uitkomst bieden.
Direct na thuiskomst naar de dierenarts
Zodra Monique terugkeerde van Ibiza, besloot ze geen moment te wachten. Ze bracht Gioia direct naar het dierenz!ekenhuis voor verdere onderzoeken. “En het kan gelukkig geopereerd worden,” laat ze opgelucht weten.
Om een volledig beeld te krijgen, werd er ook een CT-scan gemaakt. “Van die scan moet ik de uitslag nog krijgen,” legt Monique uit. “Dat is om te zien of er ook iets in de lymfeklieren zit. Volgende week wordt ze geopereerd, waarna ik nog minimaal een week moet wachten op de uitslag die aangeeft welke gradatie de tumor heeft.”
Wachten op duidelijkheid
Bij mastceltumoren geldt: hoe lager de gradatie, hoe gunstiger de vooruitzichten. Een lage gradatie betekent vaak dat de tumor minder agressief is en minder kans heeft op terugkeer of verspreiding. “Voor nu is het afwachten,” vertelt Monique. “En hopen op een net zo goede uitslag als vorig jaar.”
Vorig jaar maakte Gioia namelijk iets soortgelijks mee, waarbij de uitkomst positief was. Die ervaring geeft Monique nu extra hoop.
Steun en betrokkenheid
Tijdens haar vakantie ontving Monique talloze berichten van volgers die wilden weten hoe het met Gioia ging. “Maar dat wilde ik nog even niet delen,” zegt ze. “Ik wilde het eerst zelf even laten bezinken en alle informatie afwachten.”
Ze benadrukt hoe belangrijk positieve energie voor haar is in deze periode. “Voor nu hou ik vast aan goede gedachten en hoop ik op het beste.”
De bijzondere band tussen mens en dier
Dat Monique zo geraakt is door Gioia’s situatie, is niet verwonderlijk. Voor veel mensen is een huisdier meer dan alleen gezelschap; het is een volwaardig gezinslid. Monique deelt regelmatig foto’s en verhalen over haar hond, waardoor volgers een inkijkje krijgen in hun hechte band.
Dierenliefhebbers weten hoe intens het kan zijn wanneer een huisdier z!ek wordt. Het gevoel van machteloosheid, het wachten op testuitslagen en het hopen op goed nieuws zijn emoties die breed herkenbaar zijn.
Wat is een mastocytoom?
Een mastocytoom is een tumor die ontstaat uit mestcellen, cellen die onderdeel zijn van het afweersysteem van het lichaam. Bij honden verschijnen ze vaak als bultjes in of onder de huid. Ze kunnen variëren van mild tot agressief.
Symptomen kunnen bestaan uit:
-
Een voelbare knobbel in of onder de huid
-
Zwelling of roodheid rond de plek
-
Jeuk of irritatie
-
In sommige gevallen algemene klachten zoals verminderde eetlust of vermoeidheid
De behandeling hangt af van de locatie, grootte en gradatie van de tumor. Chirurgische verwijdering is vaak de eerste stap, soms gevolgd door aanvullende therapie.
Hoopvolle vooruitzichten
Ondanks de spanning probeert Monique zich vast te houden aan de positieve kant. Het feit dat Gioia geopereerd kan worden, is een goed teken. Daarnaast geeft het haar vertrouwen dat ze er op tijd bij is geweest.
“Ze is sterk en heeft al eerder laten zien dat ze goed herstelt,” schrijft Monique. “Ik wil me nu richten op haar welzijn, haar laten voelen dat ze geliefd is en haar alle rust geven die ze nodig heeft.”
De rol van sociale media
Monique’s openheid op Instagram zorgt voor veel steunbetuigingen. Volgers sturen hartverwarmende berichten, foto’s van hun eigen huisdieren en woorden van bemoediging. Dat contact maakt voor haar een groot verschil.
In de reacties onder haar bericht delen veel mensen hun eigen ervaringen met z!eke huisdieren. Sommigen vertellen hoe hun hond of kat volledig herstelde, anderen bieden praktische tips of gewoon een luisterend oor.
Positieve energie en vooruitkijken
Monique benadrukt dat zij gelooft in de kracht van een positieve mindset, zowel voor mensen als dieren. “Ik wil dat Gioia voelt dat we vertrouwen hebben in haar herstel,” schrijft ze. “Ze is mijn maatje, mijn steun, en ik zal er alles aan doen om haar door deze periode heen te helpen.”
Voorlopig staat de komende week in het teken van de operatievoorbereidingen. Daarna volgt opnieuw een periode van wachten, maar Monique weet dat ze die tijd zal doorbrengen omringd door liefdevolle steun – zowel van haar naasten als van haar vele volgers.
Een les in dierbare momenten
De situatie herinnert Monique, en velen die haar verhaal volgen, eraan hoe kostbaar de tijd is die je met je huisdier doorbrengt. “Je weet nooit wat de toekomst brengt,” schrijft ze. “Daarom wil ik nu extra genieten van elk moment met Gioia, hoe klein of groot ook.”
Actueel
Nieuwe virusuitbraak nog maar één vliegreis verwijderd: Patiënten delen horrorfoto’s van de symptomen
Bezorgdheid groeit: grootste uitbraak ooit van chikungunya-virus in China
De internationale bezorgdheid over het chikungunya-virus neemt snel toe. China meldt inmiddels de grootste uitbraak van het virus in zijn geschiedenis, met al meer dan 10.000 bevestigde besmettingen. Het virus, dat wordt overgedragen door bepaalde muggensoorten, heeft zich inmiddels niet alleen binnen China verspreid, maar ook sporen nagelaten in Taiwan, Hongkong, delen van Europa en onder reizigers in de Verenigde Staten.
Snel oplopende cijfers
Alleen al in de afgelopen week kwamen daar nog eens 1.387 nieuwe gevallen bij. Het merendeel van deze besmettingen is vastgesteld in de zuidelijke industriestad Foshan, een dichtbevolkte regio waar het warm en vochtig klimaat gunstig is voor de voortplanting van de muggen die het virus verspreiden.
De lokale autoriteiten hebben beelden vrijgegeven die de impact van het virus zichtbaar maken. Patiënten kampen met hoge koorts en hevige gewrichtspijn. Deze klachten kunnen, in sommige gevallen, maanden of zelfs jaren aanhouden. Chinese media tonen daarnaast foto’s van mensen met een opvallende rood gevlekte huiduitslag die zich over het hele lichaam kan verspreiden.
Strenge maatregelen om verspreiding te stoppen
In een poging het virus onder controle te krijgen, worden besmette personen geïsoleerd in z!ekenhuizen. Pas wanneer zij minimaal zeven dagen opgenomen zijn geweest of een negatieve test hebben afgelegd, mogen ze naar huis.
Daarnaast hebben de autoriteiten in Foshan nieuwe regels ingevoerd om de muggenpopulatie terug te dringen. Huishoudens die stilstaand water – de ideale broedplek voor muggen – niet verwijderen, riskeren een boete. Inwoners worden bovendien opgeroepen om muggenwierook te branden, klamboes te gebruiken en horren te plaatsen voor ramen en deuren.
Ook krijgen bewoners het advies om buiten lichte, lange kleding te dragen en zich goed in te smeren met muggenwerend middel. Deze maatregelen zijn bedoeld om het risico op nieuwe besmettingen te verkleinen.
Nog geen ernstige z!ektegevallen, maar zorgen blijven
Volgens de Chinese gezondheidsdienst zijn er op dit moment geen gevallen van ernstige z!ekte en zijn er geen 0verlijdens gemeld. Toch groeit de roep om nationale actie. Deskundigen vrezen dat het virus zich snel genoeg kan verspreiden om een epidemie te veroorzaken als er niet tijdig wordt ingegrepen.
De aanpak in sommige Chinese steden doet denken aan de periode van de coronapandemie. Straten worden besproeid met desinfectiemiddel, en drones worden ingezet om vanuit de lucht insecticiden te verspreiden. Daarnaast laten de autoriteiten zogeheten ‘kannibaalmuggen’ en speciale vissen los die zich voeden met muggenlarven.
Waarschuwingen vanuit de overheid
In een officiële boodschap in de Chinese media wordt het publiek gewaarschuwd voor de risico’s van chikungunya. De z!ekte wordt omschreven als een acute infectie die wordt overgedragen door de Aedes-mug, waarvoor op dit moment geen specifieke behandeling bestaat.
De waarschuwing luidt:
“Symptomen kunnen bestaan uit aanhoudende hoge koorts (boven de 39°C), hevige gewrichtspijn en huiduitslag. Sommige patiënten kunnen chronische pijn of ernstige complicaties ontwikkelen, wat hun gezondheid en levenskwaliteit ernstig aantast. Preventie en bestrijding is ieders verantwoordelijkheid. In deze stille strijd moeten we als één front optreden om de verspreiding van het virus te stoppen en ons gezamenlijke thuis te beschermen.”
Internationale onrust
De uitbraak in China blijft niet onopgemerkt in de rest van de wereld. In de Verenigde Staten volgen gezondheidsautoriteiten de situatie nauwlettend. Zij waarschuwen dat het virus slechts “één vliegtuigreis verwijderd” is van het bereiken van Amerikaanse bodem. Reizigers die terugkeren uit gebieden waar het virus voorkomt, worden gevraagd alert te zijn op symptomen en zich te laten testen bij klachten.
Ook het Britse UK Health Security Agency (HSA) heeft inmiddels een waarschuwing uitgegeven. Reizigers naar regio’s waar de chikungunya-mug voorkomt, wordt aangeraden voorzorgsmaatregelen te nemen, zoals het dragen van bedekkende kleding en het gebruik van insectenwerende middelen.
Volgens het HSA zijn er in 2024 112 bevestigde en waarschijnlijke gevallen van chikungunya vastgesteld bij reizigers die terugkeerden naar Engeland, Wales en Noord-Ierland. Dat is bijna anderhalf keer zoveel als het aantal in 2023, wat de toename van internationale verspreiding onderstreept.
Wat is het chikungunya-virus precies?
Het chikungunya-virus wordt overgedragen door muggen van de Aedes-familie, dezelfde soort die ook het dengue- en zika-virus verspreidt. De naam ‘chikungunya’ komt uit het Makonde, een taal uit Oost-Afrika, en betekent vrij vertaald “die zich krom buigt”. Dat verwijst naar de typische voorovergebogen houding die veel patiënten aannemen vanwege de intense gewrichtspijn.
De incubatietijd – de periode tussen besmetting en het verschijnen van symptomen – bedraagt meestal 2 tot 12 dagen. Hoewel de meeste mensen volledig herstellen, kan een deel langdurige gewrichtsklachten houden. Een specifiek vaccin of medicijn bestaat momenteel niet; behandeling richt zich op het verlichten van de symptomen.
Waarom juist nu zo’n grote uitbraak?
Experts wijzen op een combinatie van factoren die deze grote uitbraak in China mogelijk hebben gemaakt:
-
Klimaatverandering zorgt voor langere warme en vochtige periodes, waarin muggen sneller en in grotere aantallen voortplanten.
-
Urbanisatie en bevolkingsdichtheid maken het makkelijker voor het virus om zich te verspreiden.
-
Internationaal reisverkeer kan ervoor zorgen dat het virus nieuwe gebieden bereikt, ook buiten de tropen.
Vooral het zuidelijke deel van China, waar Foshan ligt, heeft een klimaat dat gunstig is voor de Aedes-mug.
Lessen uit eerdere virusuitbraken
Hoewel chikungunya al langer bekend is, kwam het virus tot voor kort zelden voor in grootschalige uitbraken in China. Landen in Afrika, Azië en het Caribisch gebied hebben in het verleden vaker te maken gehad met epidemieën van deze z!ekte.
De huidige situatie wordt door gezondheidsautoriteiten ook gebruikt om te testen of maatregelen die effectief waren tijdens de coronapandemie opnieuw kunnen worden ingezet tegen andere infectiez!ekten. Het snelle gebruik van drones, grootschalige voorlichting en lokale boetes voor nalatigheid zijn daar voorbeelden van.
De rol van burgers in de bestrijding
Een belangrijk verschil met sommige andere virusuitbraken is dat de verspreiding van chikungunya direct kan worden beïnvloed door gedrag van mensen zelf. Door stilstaand water te verwijderen, horren te plaatsen en insectenwerende middelen te gebruiken, kan het aantal muggenbeten aanzienlijk worden verminderd.
In China worden burgers actief betrokken bij de bestrijding. Lokale overheden verspreiden informatie via posters, social media en buurtbijeenkomsten. Er wordt benadrukt dat preventie geen taak is van de overheid alleen, maar een gezamenlijke verantwoordelijkheid.
Blijvende alertheid nodig
Hoewel er op dit moment geen melding is van ernstige complicaties of overlijdens, blijft de boodschap vanuit zowel Chinese als internationale gezondheidsinstanties hetzelfde: blijf alert. Het virus mag dan in de meeste gevallen niet levensbedreigend zijn, de langdurige gewrichtspijn en het risico op internationale verspreiding maken het een serieuze bedreiging voor de volksgezondheid.
Met meer dan 10.000 besmettingen en een duidelijke stijging in nieuwe gevallen is het chikungunya-virus voorlopig nog niet verdwenen. De komende weken zullen cruciaal zijn om te zien of de maatregelen in Foshan en andere getroffen gebieden voldoende zijn om de uitbraak onder controle te krijgen – en om te voorkomen dat het virus op wereldschaal een groter probleem wordt.
