De familie Planckaert is al geruime tijd druk in de weer met een van de grootste projecten uit hun leven: de renovatie van hun imposante kasteel in Frankrijk. Wat ooit begon als een avontuurlijke droom, is inmiddels uitgegroeid tot een gigantische onderneming waar letterlijk bloed, zweet en tranen in zijn gaan zitten. Het goede nieuws: de werken bevinden zich eindelijk in hun laatste fase. Als alles volgens plan verloopt, zouden de deuren van het kasteel mogelijk nog dit jaar open kunnen voor bezoekers.

Een droom die langzaam werkelijkheid wordt

Voor wie de familie Planckaert al langer volgt, komt dit project niet als een verrassing. De Planckaerts staan bekend om hun liefde voor oude gebouwen, authentieke renovaties en vooral: zelf de handen uit de mouwen steken. Toen ze het kasteel in Frankrijk ontdekten, was het meteen duidelijk dat dit geen eenvoudige opknapbeurt zou worden. Het pand verkeerde in slechte staat, maar had tegelijk enorm veel karakter en potentieel.

In plaats van het werk volledig uit te besteden, koos de familie er bewust voor om het grootste deel van de renovatie zelf te doen. Van metselwerken en schilderen tot het herstellen van authentieke elementen: alles gebeurde stap voor stap, met respect voor de geschiedenis van het gebouw. Dat maakt het proces traag, maar ook bijzonder persoonlijk.

Fans kijken reikhalzend uit

De renovatie werd de voorbije jaren op de voet gevolgd door fans, zowel via televisie als op sociale media. Velen dromen er al van om het kasteel ooit met eigen ogen te bewonderen. Niet verwonderlijk dus dat nieuwsgierige bezoekers al eens een kijkje willen nemen in Frankrijk.

Maar daar trekt de familie nu duidelijk een lijn. Het kasteel is op dit moment nog volop een werf, en veiligheid staat voorop. De Planckaerts hebben daarom een duidelijke boodschap voor iedereen die overweegt “even langs te komen”.

“De werf is verboden terrein”

Via hun kanalen laten ze niets aan de verbeelding over:

“De werf is verboden te betreden. Bezoek aan het kasteeldomein is momenteel niet mogelijk.”

Die boodschap is niet bedoeld om fans af te schrikken, maar wel om ongelukken, misverstanden en teleurstellingen te voorkomen. Een werf is nu eenmaal geen veilige plek voor bezoekers, zeker niet wanneer er nog zware renovatiewerken plaatsvinden.

De familie benadrukt ook dat het kasteel geen vrije kampeerplek is:

“Mobilhomes, campers, tenten, vissen, langskomen zonder reservatie… dit is niet mogelijk bij ons.”

Met andere woorden: spontaan langskomen of het domein gebruiken als uitstapje is voorlopig uitgesloten. Alle locaties zullen in de toekomst enkel toegankelijk zijn tijdens een vooraf vastgelegde reservatieperiode.

Logeren bij de Planckaerts, maar dan in Frankrijk

Het uiteindelijke doel van de renovatie is wél bijzonder aantrekkelijk voor fans. De bedoeling is namelijk dat mensen in de toekomst kunnen logeren in het kasteel. En dat niet in een anonieme setting, maar met de typische Planckaert-sfeer: warm, persoonlijk en authentiek.

De familie heeft hier al ervaring mee. In België baten ze al langer hun vierkantshoeve in de Ardennen uit, waar gasten kunnen overnachten en waar de Planckaerts zelf ook regelmatig aanwezig zijn. Dat concept blijkt bijzonder populair, omdat bezoekers niet alleen een plek krijgen om te slapen, maar ook een inkijkje in het leven en de passie van de familie.

Het Franse kasteel moet een vergelijkbaar, maar nog ambitieuzer project worden. Een unieke locatie, een historisch kader en een verhaal dat voelbaar is in elke steen.

Geen haast, maar wel vooruitgang

Hoewel de eindfase in zicht is, willen de Planckaerts niets overhaasten. De renovatie moet goed gebeuren, duurzaam zijn en trouw blijven aan de ziel van het gebouw. Dat betekent dat deadlines flexibel blijven. “Wanneer het écht af is, dán openen we,” klinkt het nuchter.

Toch is er optimisme. Verschillende grote werken zijn afgerond, de structuur van het kasteel is veiliggesteld en de afwerking komt dichterbij. Dat maakt dat een opening later dit jaar geen onrealistisch scenario meer is.

Succesformule in België

Wie niet kan wachten om de Planckaert-sfeer te beleven, kan voorlopig nog terecht in België. De vierkantshoeve in de Ardennen is al jaren een succesverhaal. Naast overnachtingen organiseert de familie daar ook regelmatig themafeesten, die steevast snel volgeboekt zijn.

Zo staat er in het weekend van 13 februari een romantisch Valentijnsfeest gepland, en eind maart – in het weekend van 26 maart – wordt de hoeve omgetoverd tot een echte countrylocatie. Voor beide evenementen zijn nog maar enkele plaatsen beschikbaar. Wie erbij wil zijn, moet er dus snel bij zijn.

Grote betrokkenheid van de familie

Wat dit alles zo bijzonder maakt, is de enorme betrokkenheid van de familie zelf. Dit is geen commercieel project waar enkel winst telt, maar een levenswerk waar elke Planckaert zijn of haar stempel op drukt. Dat voel je in de manier waarop ze communiceren, maar ook in de duidelijke grenzen die ze nu stellen.

Ze willen hun fans graag ontvangen, maar wel op het juiste moment, in veilige omstandigheden en op een manier die recht doet aan het project.

Nog even geduld

Voorlopig is het dus nog even wachten voor wie het kasteel wil bezoeken. Maar alles wijst erop dat dat wachten beloond zal worden. Als de deuren straks opengaan, krijgen bezoekers niet alleen een prachtig gerenoveerd kasteel te zien, maar ook het resultaat van jarenlange inzet, vakmanschap en familieliefde.

Eén ding is zeker: wanneer de Planckaerts klaar zijn om hun Franse droom te delen, zal dat niet onopgemerkt voorbijgaan. Tot die tijd geldt het devies: bewonder vanop afstand, volg het verhaal, en vooral… respecteer de werf.