Actueel
Farah (25): “Ik ben klaar met de ‘verplichte gezelligheid’ rond kerst op werk, het past niet bij mijn geloof”
Farah (25) voelt druk om mee te doen met kersttradities op het werk: “Het past niet bij mijn geloof”
De feestdagen staan vaak in het teken van gezelligheid en samenzijn, maar voor Farah (25) brengen ze vooral ongemakkelijke situaties met zich mee. De jaarlijkse “verplichte gezelligheid” rondom kerst, zowel in de samenleving als op de werkvloer, botst met haar geloofsovertuiging. Als moslim voelt Farah zich steeds meer een buitenstaander in een tijd waarin kerst een dominante rol speelt.
Kerst op het werk: een ongemakkelijk gevoel
“Elk jaar begint het al in november,” vertelt Farah. “Overal verschijnen kerstbomen en lichtjes, en mensen beginnen af te tellen naar de feestdagen. Dat is prima voor wie er blij van wordt, maar voor mij voelt het alsof je verplicht wordt om mee te doen.”
Farah legt uit dat deze sociale druk ook op de werkvloer merkbaar is. De uitnodigingen voor kerstborrels, versierde kantoren en gezamenlijke kerstvieringen geven haar een ongemakkelijk gevoel. “Ik vier geen kerst en het heeft geen enkele betekenis voor mij. Maar er wordt van je verwacht dat je meedoet, lacht en ‘gezellig’ bent. Het voelt oneerlijk dat mijn keuze niet vanzelfsprekend wordt geaccepteerd.”
Kersttradities en geloofsovertuiging
Farah benadrukt dat haar ongemak voortkomt uit haar geloofsovertuiging. “Als moslim vier ik geen kerst, ik versier mijn huis niet en ik wens mensen ook geen fijne kerst, omdat dat niet past bij mijn geloof. Dat betekent niet dat ik anderen hun feest niet gun, maar ik wil trouw blijven aan mijn eigen overtuigingen.”
Het lastigste voor Farah is de sociale druk die met de feestdagen gepaard gaat. “Als ik zeg dat ik niet wil deelnemen aan een kerstborrel, krijg ik vaak rare blikken of opmerkingen zoals: ‘Ach, het is maar voor de gezelligheid.’ Maar voor mij is het meer dan dat. Mijn geloof staat op de eerste plaats, en ik wil geen dingen doen die daar tegenin gaan.”
Grenzen aangeven op de werkvloer
Hoewel Farah probeert haar grenzen duidelijk te maken, merkt ze dat dit vaak lastig is. “Het voelt alsof mensen niet begrijpen waarom ik me niet prettig voel bij kerstactiviteiten. Sommige collega’s zien het als een excuus om samen te komen en vinden dat ik me aanstel als ik aangeef dat ik niet wil deelnemen.”
De reacties die Farah krijgt, variëren van begripvol tot ronduit bot. “Sommige collega’s zeggen dat ik ongezellig ben of het anderen niet gun, maar dat is helemaal niet zo. Ik wil gewoon trouw blijven aan mijn overtuigingen zonder dat ik telkens dezelfde discussie hoef te voeren.”
Diversiteit op de werkvloer
Farah hoopt dat er meer aandacht komt voor diversiteit en respect voor verschillende overtuigingen op de werkvloer. “Ik wil niet dat kerst verdwijnt, begrijp me niet verkeerd. Maar het zou fijn zijn als er meer ruimte komt voor andere overtuigingen. Niet iedereen voelt zich thuis bij dezelfde tradities, en dat moet gerespecteerd worden.”
Volgens Farah zou het helpen als werkgevers meer aandacht besteden aan inclusiviteit tijdens de feestdagen. “Waarom geen neutrale eindejaarsviering waarin iedereen zich welkom voelt, ongeacht geloof of achtergrond? Dat zou een stap in de goede richting zijn.”
Blijven trouw aan jezelf
Ondanks de ongemakkelijke situaties blijft Farah vasthouden aan haar eigen normen en waarden. “Het is niet altijd makkelijk om de enige te zijn die iets niet viert, maar ik vind het belangrijk om dicht bij mezelf en mijn geloof te blijven, ook al begrijpen anderen dat niet altijd.”
Farah merkt dat ze soms het gevoel heeft dat ze zichzelf moet verdedigen, terwijl ze gewoon haar eigen keuzes maakt. “Het zou fijn zijn als ik me niet constant hoef uit te leggen. Mijn keuze om geen kerst te vieren is net zo waardevol als de keuze van anderen om het wel te doen.”
Een boodschap van begrip
Farah hoopt dat haar verhaal bijdraagt aan meer bewustzijn en begrip voor mensen met verschillende overtuigingen. “Ik wil niet dat mensen denken dat ik anti-kerst ben of anderen iets misgun. Ik wil alleen dat mijn grenzen worden gerespecteerd. Het gaat om wederzijds begrip, en ik hoop dat dat ooit vanzelfsprekend wordt.”
Met de feestdagen in aantocht pleit Farah voor een open gesprek over inclusiviteit en respect op de werkvloer. “Het draait niet om het wegnemen van tradities, maar om ruimte creëren voor iedereen. We leven in een diverse samenleving, en dat mag gevierd worden op een manier waarbij niemand zich buitengesloten voelt.”
Kerst in een diverse samenleving
Farah’s verhaal benadrukt de uitdagingen waarmee mensen met andere overtuigingen te maken krijgen in een samenleving waarin kerst een dominante rol speelt. Haar ervaring roept belangrijke vragen op over hoe we inclusiviteit in de praktijk kunnen brengen, zowel op de werkvloer als daarbuiten.
In een tijd waarin saamhorigheid en respect centraal zouden moeten staan, hoopt Farah dat haar boodschap wordt gehoord: dat iedereen zich welkom voelt, ongeacht welke feestdagen ze vieren.
Actueel
Schoolreis eindigt in tragedie: twintig kinderen overlijden bij busongeluk
Een educatieve schoolreis is in Oeganda geëindigd in een grote tragedie. In het oosten van het land zijn twintig schoolkinderen en één volwassene om het leven gekomen nadat een schoolbus op de terugweg van een uitstapje betrokken raakte bij een ernstig verkeersongeval. Daarnaast raakten tientallen inzittenden gewond, van wie meerdere kinderen er ernstig aan toe zijn.
Het ongeluk heeft diepe indruk gemaakt in Oeganda. Nabestaanden, hulpverleners en de schoolgemeenschap proberen de omvang van de ramp te verwerken, terwijl de autoriteiten onderzoeken hoe het ongeval heeft kunnen gebeuren.
Ernstig ongeval op de terugweg
Volgens de Uganda Police Force vond het ongeval donderdagavond plaats in het district Kapchorwa, in het oosten van het land.
De schoolbus was onderweg terug naar Kampala nadat leerlingen van de King David Junior School een educatieve excursie hadden gemaakt naar de bekende Sipi-watervallen. Tijdens de terugreis verloor de bus volgens de eerste bevindingen de controle, waarna het voertuig van de weg raakte, tegen een grote steen botste en vervolgens kantelde.
De exacte oorzaak van het ongeluk wordt nog onderzocht. De politie sluit op dit moment geen scenario’s uit en doet uitgebreid technisch onderzoek.
Twintig kinderen en één volwassene overleden
Bij het ongeval kwamen volgens de politie in totaal 21 mensen om het leven.
Onder de slachtoffers bevinden zich twintig kinderen die deelnamen aan de schoolreis. Daarnaast overleed één volwassene. De identiteit van alle slachtoffers wordt nog officieel vastgesteld.
Lokale media melden dat de overleden volwassene mogelijk een medewerker of leidinggevende van de school was. De autoriteiten hebben hierover nog geen definitieve bevestiging gegeven.
De lichamen zijn overgebracht naar een mortuarium in Kapchorwa, waar identificatie en verder onderzoek plaatsvinden.
Veel gewonden naar ziekenhuizen
Naast de dodelijke slachtoffers vielen er ook veel gewonden.
Volgens de autoriteiten zijn tientallen kinderen naar verschillende ziekenhuizen in de regio gebracht. Een deel van hen verkeert in kritieke toestand en ontvangt intensieve medische zorg.
Ook enkele volwassenen die zich in de bus bevonden, liepen verwondingen op.
Doordat slachtoffers naar meerdere ziekenhuizen zijn vervoerd, kost het tijd om alle betrokkenen te identificeren en familieleden te informeren.
Schoolreis naar populaire bestemming
De leerlingen waren op excursie geweest naar de Sipi-watervallen, een van de bekendste natuurgebieden van Oeganda.
De watervallen trekken jaarlijks veel bezoekers en vormen regelmatig een bestemming voor schoolreizen vanwege de combinatie van natuur, geografie en educatieve activiteiten.
De afstand tussen Kampala en Kapchorwa bedraagt ongeveer 300 kilometer. Daardoor zijn leerlingen en begeleiders vaak een groot deel van de dag onderweg.
Wat bedoeld was als een leerzame en plezierige dag buiten de klas, veranderde op de terugweg in een van de ernstigste schoolongevallen van de afgelopen jaren in het land.
Omstanders schieten direct te hulp
Direct na het ongeluk kwamen bewoners uit de omgeving in actie om hulp te verlenen.
Volgens lokale bestuurders verleenden omstanders eerste hulp aan slachtoffers en hielpen zij kinderen uit de beschadigde bus voordat professionele hulpdiensten arriveerden.
In landelijke gebieden kunnen omwonenden een belangrijke rol spelen tijdens de eerste minuten na een ernstig ongeval, zeker wanneer ambulances langere tijd nodig hebben om de plaats van het incident te bereiken.
Lokale autoriteiten hebben de inwoners dan ook bedankt voor hun snelle optreden.
Onderzoek naar de toedracht
De Uganda Police Force onderzoekt momenteel hoe het ongeval heeft kunnen plaatsvinden.
De eerste aanwijzingen wijzen erop dat de bestuurder de controle over het voertuig verloor, maar de precieze oorzaak is nog niet vastgesteld.
Onderzoekers bekijken onder meer de staat van de bus, de wegomstandigheden, de snelheid van het voertuig en andere factoren die mogelijk een rol hebben gespeeld.
Pas nadat alle technische onderzoeken zijn afgerond, verwachten de autoriteiten meer duidelijkheid te kunnen geven over de toedracht.
Grote verslagenheid
Het nieuws heeft in Oeganda veel emoties losgemaakt.
Voor de King David Junior School betekent het ongeval een enorme klap. Leerlingen, ouders, docenten en medewerkers worden geconfronteerd met het verlies van klasgenoten en mogelijk ook een collega.
De komende periode zal in het teken staan van rouwverwerking, begeleiding van de getroffen families en ondersteuning van de kinderen die het ongeluk hebben overleefd.
Ook in de rest van het land wordt massaal meegeleefd met de nabestaanden.
Verkeersveiligheid opnieuw onderwerp van gesprek
Het ernstige ongeval heeft opnieuw de aandacht gevestigd op de verkeersveiligheid in Oeganda.
Busongelukken met grote aantallen slachtoffers komen in verschillende Afrikaanse landen met enige regelmaat voor. Factoren als lange reisafstanden, druk verkeer, wegomstandigheden en technische problemen kunnen daarbij een rol spelen.
De uitkomsten van het politieonderzoek zullen mogelijk duidelijk maken welke omstandigheden hebben bijgedragen aan deze tragedie.
Gemeenschap rouwt om jonge slachtoffers
Voor veel families veranderde een gewone schooldag in een nachtmerrie. Kinderen die ’s ochtends vertrokken voor een leerzame excursie keerden niet meer naar huis terug.
Terwijl artsen alles doen om de gewonden te behandelen en onderzoekers werken aan het achterhalen van de oorzaak, overheerst in Oeganda vooral het verdriet.
De autoriteiten hebben hun medeleven uitgesproken aan de nabestaanden en wensen de gewonden een spoedig herstel toe. De komende dagen wordt verwacht dat meer informatie bekend wordt over de identiteit van de slachtoffers en de resultaten van het lopende onderzoek.
De tragedie laat zien hoe ingrijpend één verkeersongeval een complete schoolgemeenschap kan treffen. Wat begon als een dag vol nieuwe ervaringen en gezamenlijke herinneringen, eindigde in een gebeurtenis die nog lang voelbaar zal zijn voor de getroffen families, de school en de gemeenschap als geheel.