Actueel
Eddy Merckx (80) met grote spoed opgenomen in ziekenhuis
Eddy Merckx opnieuw in het z!ekenhuis: nieuwe heupprothese na complicaties
Eddy Merckx, de legendarische Belgische wielrenner, verblijft momenteel in het z!ekenhuis voor een geplande medische ingreep. Volgens het nieuwsmedium Het Laatste Nieuws wordt de inmiddels 80-jarige sporticoon behandeld voor aanhoudende complicaties aan zijn heup. Artsen hebben daarom besloten om hem een volledig nieuwe heupprothese te geven.
Complicaties na eerdere val
De aanleiding voor deze nieuwe operatie ligt bij een valpartij in december 2024. Tijdens een ontspannen fietstocht in Hombeek, nabij Mechelen, kwam Merckx ten val op een spoorwegovergang. Daarbij liep hij een breuk in zijn heup op, waarna hij op 10 december werd geopereerd in het AZ St.-Elisabeth in Herentals. Die operatie verliep in eerste instantie voorspoedig.
Toch kreeg Merckx enkele maanden later opnieuw te maken met klachten. Artsen ontdekten dat er complicaties waren ontstaan rond de oorspronkelijke prothese. Om het herstel te ondersteunen, werd in het voorjaar een extra ingreep uitgevoerd waarbij de prothese werd gefixeerd met behulp van chirurgisch cement.
Nieuwe heup noodzakelijk
Ondanks de inspanningen van de medische teams bleven de klachten aanhouden. De pijn kwam terug en belemmerde Merckx in zijn dagelijks functioneren. Na een grondige evaluatie hebben de artsen daarom besloten om de oude heupprothese volledig te vervangen door een nieuwe.
Merckx zal naar verwachting ongeveer tien dagen in het z!ekenhuis verblijven. De toestand van de oud-wielrenner is stabiel en hij wordt nauwlettend gevolgd door zijn artsen. Volgens bronnen rondom de familie maakt Merckx het naar omstandigheden goed en is hij positief over het verloop van de ingreep.
Een sportlegende met veerkracht
De situatie toont opnieuw de veerkracht van Eddy Merckx, die ondanks zijn gevorderde leeftijd fysiek actief blijft en zich niet snel uit het veld laat slaan. Merckx wordt wereldwijd nog steeds bewonderd voor zijn indrukwekkende sportieve carrière, waarin hij onder meer vijf keer de Tour de France en vijf keer de Giro d’Italia wist te winnen.
Fans en bewonderaars wensen hem via sociale media massaal sterkte en een spoedig herstel toe. Voor velen blijft Merckx niet alleen een sportheld, maar ook een inspirerend voorbeeld van doorzettingsvermogen.
Karl Vannieuwkerke onder vuur na omstreden gast in Vive le Vélo
Het populaire wielerprogramma Vive le Vélo, dat traditioneel tijdens de Tour de France wordt uitgezonden op de Vlaamse televisie, zorgt dit seizoen opnieuw voor beroering. Presentator Karl Vannieuwkerke, die al jarenlang het gezicht is van het programma, ziet de publieke opinie zich tegen hem keren na het uitnodigen van een bijzonder controversiële gast: Johan Bruyneel.
Hoewel Vive le Vélo doorgaans bekendstaat om zijn gezellige sfeer, warme gesprekken en liefde voor de koers, is de sfeer dit keer anders. Op sociale media laten kijkers in groten getale hun ongenoegen blijken. De aanleiding: de tafelgast van dienst, Johan Bruyneel, voormalig ploegleider van US Postal en jarenlang de rechterhand van Lance Armstrong.
Terug naar het verleden
Voor wie de geschiedenis niet kent: Johan Bruyneel was jarenlang een sleutelfiguur in het Amerikaanse wielerteam US Postal, waar hij nauw samenwerkte met Lance Armstrong. Het duo boekte samen indrukwekkende successen, met zeven opeenvolgende Tourzeges voor Armstrong. Maar de glorie bleek later besmeurd: Armstrong werd in 2012 door de internationale wielerunie uit de uitslagen geschrapt wegens grootschalig dopinggebruik. Ook Bruyneel werd levenslang geschorst na een diepgaand onderzoek door het Amerikaanse anti-dopingagentschap (USADA). De feiten uit dat dossier zijn voor velen nog steeds moeilijk te verteren.
Discussie over zijn aanwezigheid
De uitnodiging van Bruyneel aan de tafel van Vive le Vélo roept daarom veel vragen op. Op X (voorheen Twitter) stroomden de reacties binnen na de uitzending. Veel kijkers vinden het onbegrijpelijk dat Bruyneel, ondanks zijn verleden, een podium krijgt in een programma dat de sport viert.
Een greep uit de reacties:
“Een man die mede verantwoordelijk is voor een van de grootste dopingschandalen in de wielergeschiedenis? Onbegrijpelijk dat hij hier mag zitten.”
“Waarom zou je iemand uitnodigen die zó de geloofwaardigheid van het wielrennen heeft geschaad?”
“Iedere wielerfan verdient beter dan deze verheerlijking van iemand met zo’n verleden.”
Sommige reacties gingen zelfs nog een stap verder en riepen op tot een boycot van het programma.
Vannieuwkerke verdedigt keuze (vooralsnog) niet
Tot nu toe heeft Karl Vannieuwkerke zelf niet publiek gereageerd op de ophef. Dat is opvallend, want de presentator staat doorgaans bekend om zijn transparante en toegankelijke houding richting kijkers. Vooralsnog laat hij de kritiek over zich heen komen, wat de spanningen online nog lijkt te vergroten.
Het is overigens niet voor het eerst dat Vive le Vélo onder vuur ligt. Eerder dit seizoen kwam al naar buiten dat de kijkcijfers van het programma beduidend lager liggen dan in eerdere jaren. Sommigen wijten dat aan het veranderde televisiegedrag in Vlaanderen, anderen stellen dat het programma te veel op routine draait en te weinig verrast.
Een moeilijke balans tussen sportverleden en televisie
De discussie rondom Johan Bruyneel raakt aan een breder debat: moeten mensen met een omstreden verleden uitgesloten worden van publieke programma’s? Of mag er ruimte zijn voor reflectie, duiding en zelfs herstel? Sommige kijkers pleiten juist voor die laatste optie.
“Als we willen begrijpen hoe het zo ver is kunnen komen in de wielersport, moeten we ook durven luisteren naar mensen die er middenin zaten,” schrijft een gebruiker op sociale media.
Maar dat standpunt lijkt op dit moment nog in de minderheid. Voor velen is de pijn van het dopingverleden in de wielersport nog te groot.
Geen verheerlijking, maar uitleg?
Volgens bronnen rond de redactie van Vive le Vélo was het niet de bedoeling om Johan Bruyneel als held neer te zetten, maar juist om hem kritisch aan de tand te voelen. Het gesprek zou bedoeld zijn als reflectie op het verleden, met ruimte voor nuance en verantwoordelijkheid. Toch lijkt die nuance bij een deel van de kijkers niet te zijn overgekomen.
Het blijft koffiedik kijken of de programmamakers nog zullen reageren of hun aanpak zullen aanpassen in de resterende afleveringen van dit Tour-seizoen.
Tot slot: koersliefde blijft
Ondanks de kritiek blijft Vive le Vélo voor veel kijkers een vaste waarde tijdens de zomermaanden. Het programma biedt een mix van sport, cultuur en gesprekken die verder gaan dan de koers. Maar de aflevering met Bruyneel laat zien dat televisie ook kan schuren – en dat keuzes rondom gasten niet vrijblijvend zijn, zeker niet in een sport met zo’n beladen verleden.
Of Karl Vannieuwkerke met deze keuze een grens heeft overschreden of juist het debat heeft willen openen, is aan de kijker om te beoordelen.