Actueel
Busbegeleidsters maken vreselijk nieuws bekend over chauffeur bij ongeval Buggenhout
Nieuwe getuigenissen na tragedie in Buggenhout: vragen over veiligheid en eerdere meldingen nemen toe
Het tragische 0ngeval in het Belgische Buggenhout blijft veel emoties losmaken. Ruim een week nadat een schoolbus betrokken raakte bij een ernstige aanrijding met een trein, waarbij vier mensen om het leven kwamen, zijn nieuwe getuigenissen naar buiten gekomen. Twee voormalige busbegeleidsters hebben hun ervaringen gedeeld en stellen dat zij in het verleden meerdere keren aandacht hebben gevraagd voor veiligheidszorgen rondom het rijgedrag van de betrokken chauffeur.
De uitspraken zorgen voor veel discussie en roepen nieuwe vragen op over de gebeurtenissen die voorafgingen aan het 0ngeval. Tegelijkertijd benadrukken betrokken instanties dat het officiële onderzoek nog loopt en dat definitieve conclusies op dit moment nog niet kunnen worden getrokken.
Een gemeenschap in rouw
De gebeurtenis in Buggenhout heeft diepe indruk gemaakt op heel België.
Bij het 0ngeval kwamen vier mensen om het leven, waaronder twee leerlingen, een begeleidster en de chauffeur van het voertuig.
Daarnaast raakten meerdere kinderen gewond.
De impact op families, vrienden, klasgenoten en hulpverleners is enorm.
In de dagen na het incident stonden herdenkingen, steunbetuigingen en momenten van stilte centraal.
Voor veel betrokkenen blijft het moeilijk te bevatten dat een gewone schoolochtend zo dramatisch kon eindigen.
Nieuwe verklaringen van voormalige begeleidsters
Nu het eerste verdriet langzaam plaatsmaakt voor vragen over de toedracht van het 0ngeval, zijn nieuwe getuigenissen naar buiten gekomen.
Twee voormalige busbegeleidsters hebben tegenover Belgische media hun ervaringen gedeeld.
De vrouwen, die om privacyredenen onder andere namen worden genoemd, werkten eerder op dezelfde vervoerslijn.
Volgens hen waren er in het verleden zorgen over de verkeersveiligheid tijdens ritten.
Zij geven aan dat zij deze zorgen meermaals zouden hebben besproken met betrokken instanties.
Gevoel van onveiligheid
Een van de voormalige begeleidsters vertelt dat zij zich tijdens sommige ritten niet altijd op haar gemak voelde.
Volgens haar ontstond dat gevoel door situaties in het verkeer die zij als onrustig ervoer.
Ze stelt dat zij hierover meerdere keren melding heeft gemaakt.
Daarnaast zegt zij dat de gebeurtenissen van vorige week haar confronteren met herinneringen aan eerdere momenten waarop zij zich zorgen maakte over de veiligheid van de ritten.
De vrouw benadrukt dat zij haar verhaal vooral deelt omdat zij vindt dat alle aspecten van de situatie onderzocht moeten worden.
Tweede getuige bevestigt zorgen
Ook een andere voormalige collega deelt vergelijkbare ervaringen.
Zij vertelt dat zij regelmatig meereed op dezelfde route en dat er binnen het team soms gesprekken werden gevoerd over verkeerssituaties die als spannend werden ervaren.
Volgens haar waren er eerder signalen die aanleiding gaven tot bezorgdheid.
Ze benadrukt daarbij dat zij de chauffeur persoonlijk als een vriendelijke en respectvolle man kende.
Toch maakt zij onderscheid tussen de persoon die zij kende en haar ervaringen tijdens het werk.
Die nuance vindt zij belangrijk in het huidige debat.
Discussie over eerdere meldingen
Een belangrijk onderdeel van de nieuwe getuigenissen draait om de vraag of eerdere meldingen voldoende zijn opgevolgd.
De voormalige begeleidsters stellen dat zij in het verleden opmerkingen hebben gemaakt over situaties die zij zorgwekkend vonden.
Volgens hen hadden die signalen mogelijk meer aandacht mogen krijgen.
Of die meldingen daadwerkelijk zijn gedaan, hoe zij zijn geregistreerd en welke opvolging daaraan is gegeven, maakt inmiddels deel uit van de bredere maatschappelijke discussie.
Het officiële onderzoek zal uiteindelijk moeten uitwijzen welke informatie beschikbaar was en welke rol die informatie eventueel speelde.
Reactie van vervoersinstanties
Naar aanleiding van de getuigenissen hebben Belgische media contact opgenomen met de betrokken vervoersinstanties.
Daar wordt aangegeven dat men geen kennis heeft van ernstige klachten die betrekking zouden hebben op het rijgedrag van de chauffeur.
Volgens beschikbare gegevens zijn er in het verleden slechts beperkte verkeersovertredingen geregistreerd.
Die zouden volgens de betrokken instanties niet wijzen op structurele problemen.
Men benadrukt daarnaast dat officiële dossiers op dit moment geen aanwijzingen bevatten voor ernstige eerdere incidenten.
Onderzoek loopt nog volop
De autoriteiten benadrukken dat het onderzoek naar het 0ngeval nog in volle gang is.
Onderzoekers bekijken verschillende mogelijke factoren die een rol kunnen hebben gespeeld.
Daarbij wordt onder meer gekeken naar technische gegevens, getuigenverklaringen, verkeersomstandigheden en de werking van de spoorwegovergang.
Ook de recent verschenen getuigenissen worden meegenomen in het onderzoek.
Het parket heeft bevestigd dat het op de hoogte is van de nieuwe verklaringen.
Voorlopig worden echter nog geen conclusies getrokken.
Spoorwegovergang centraal in onderzoek
Eerder werd al bekend dat de waarschuwingssystemen van de spoorwegovergang actief waren op het moment van het 0ngeval.
Volgens de eerste bevindingen functioneerden zowel de waarschuwingslichten als de slagbomen.
Dat maakt de vraag naar de exacte toedracht extra belangrijk.
Onderzoekers proberen te achterhalen welke gebeurtenissen zich in de laatste seconden vóór het incident hebben afgespeeld.
Daarbij worden verschillende scenario’s onderzocht.
Het doel is om een zo volledig mogelijk beeld te krijgen van wat er precies is gebeurd.
Emoties lopen hoog op
De nieuwe getuigenissen zorgen niet alleen voor vragen, maar ook voor emoties.
Voor nabestaanden en betrokkenen blijft het verlies immers enorm.
In zulke situaties ontstaat vaak een sterke behoefte aan antwoorden.
Mensen willen begrijpen hoe een dergelijke tragedie heeft kunnen plaatsvinden en of er lessen uit getrokken kunnen worden.
Tegelijkertijd waarschuwen deskundigen ervoor om niet te snel conclusies te trekken zolang het officiële onderzoek nog loopt.
Zij benadrukken het belang van feiten en zorgvuldig onderzoek.
Veiligheid van leerlingen opnieuw onderwerp van gesprek
De gebeurtenissen hebben ook een bredere discussie op gang gebracht over leerlingenvervoer en verkeersveiligheid.
Ouders, scholen en vervoersbedrijven kijken opnieuw naar bestaande procedures.
Veel mensen vragen zich af welke maatregelen kunnen bijdragen aan nog veiligere omstandigheden voor kinderen die dagelijks gebruikmaken van aangepast vervoer.
Experts wijzen erop dat veiligheid in het leerlingenvervoer afhankelijk is van verschillende factoren.
Niet alleen bestuurders spelen daarbij een rol, maar ook infrastructuur, opleiding, communicatie en toezicht.
Oproep tot zorgvuldigheid
Terwijl het onderzoek voortduurt, roepen betrokkenen op tot voorzichtigheid in het publieke debat.
Veel mensen benadrukken dat het belangrijk is om respectvol om te gaan met alle betrokken families.
Zowel de nabestaanden van de slacht0ffers als de familie van de chauffeur worden geconfronteerd met een bijzonder moeilijke periode.
Juist daarom vinden velen dat ruimte moet blijven bestaan voor feitenonderzoek voordat definitieve conclusies worden getrokken.
Wachten op antwoorden
Ruim een week na het 0ngeval zijn nog niet alle vragen beantwoord.
Wat wel vaststaat, is dat de tragedie in Buggenhout diepe sporen heeft nagelaten.
De nieuwe getuigenissen voegen een extra dimensie toe aan het onderzoek en zorgen ervoor dat de discussie over veiligheid en verantwoordelijkheid verder wordt gevoerd.
De komende maanden zullen onderzoekers proberen een volledig beeld te vormen van de gebeurtenissen.
Voor de getroffen families blijft echter vooral het menselijke verlies centraal staan.
Terwijl België wacht op de resultaten van het onderzoek, blijft de hoop bestaan dat de uiteindelijke conclusies kunnen bijdragen aan meer duidelijkheid én aan maatregelen die de veiligheid in de toekomst verder versterken.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.