Actueel
Ward Lemmelijn onthult zijn nieuwe vriendin
Ward Lemmelijn blikt terug op ‘Dancing With The Stars’: “Iedereen dacht dat we een koppel waren”
Hij was het onverwachte tv-fenomeen van het voorbije jaar: Ward Lemmelijn, de topsporter die niet alleen spierkracht, maar ook elegantie en ritmegevoel bleek te hebben. Samen met zijn danspartner Yulia wist hij Vlaanderen te verrassen en uiteindelijk de overwinning binnen te halen in Dancing With The Stars.
Het avontuur veranderde niet alleen zijn carrière, maar ook zijn imago. De roeikampioen werd plots een publiekslieveling, en zijn naam stond wekenlang in de showrubrieken. Toch bracht die plotselinge bekendheid ook geruchten en nieuwsgierigheid met zich mee — vooral over zijn band met Yulia.
Van sportveld naar dansvloer
Ward Lemmelijn was al bekend als één van België’s meest succesvolle roeiers. Zijn deelname aan Dancing With The Stars kwam voor velen dan ook als een verrassing. “Ik had nooit gedacht dat ik ooit in een dansprogramma zou staan,” lacht hij. “Maar ik wilde mezelf uitdagen en iets totaal anders proberen. En dat is gelukt.”
De intensieve trainingen en lange repetitiedagen vroegen veel van zijn lichaam. Toch vond hij het een verfrissende ervaring. “Dansen is een andere vorm van discipline,” vertelt hij. “Je leert luisteren naar je lichaam, naar de muziek, en naar je partner. Dat was nieuw voor mij, maar tegelijk ook ontzettend boeiend.”
Zijn samenwerking met Yulia klikte vanaf het eerste moment. Hun optredens waren technisch sterk én emotioneel overtuigend, waardoor ze week na week bovenaan de ranglijst bleven. “Zij heeft me echt alles geleerd,” zegt hij dankbaar. “Zonder Yulia had ik dit nooit kunnen doen.”
Geruchten over meer dan dans
Wie het programma volgde, kon niet naast de chemie kijken tussen Ward en Yulia. Hun blik, hun samenwerking en hun dansen vol emotie gaven aanleiding tot speculaties over een mogelijke romance.
“Die geruchten begonnen eigenlijk al na de tweede aflevering,” vertelt Ward in Story. “Mensen zagen de klik tussen ons en begonnen zich dingen af te vragen. En eerlijk? Ik begrijp dat wel. We brachten dansen die veel gevoel vereisten, en dat voel je als kijker.”
Toch wil hij duidelijk zijn: er was geen liefdesrelatie. “Ik was gewoon eerlijk over wat er zich op dat moment afspeelde tussen ons,” legt hij uit. “Er was vriendschap, vertrouwen en intens samenwerken. Maar dat was het ook.”
Na de finale bleven de vragen binnenstromen. “Iedereen bleef maar vragen: ‘Zijn jullie nu een koppel of niet?’ Zelfs maanden later kwam dat nog ter sprake. Intussen weet iedereen gelukkig dat we gewoon goede vrienden zijn.”
Respectvolle band
Ward benadrukt dat zijn band met Yulia gebaseerd is op respect en wederzijdse bewondering. “We hebben veel samen meegemaakt in korte tijd,” zegt hij. “De druk van de wedstrijden, de spanning van liveoptredens, de vermoeidheid… dat schept een band. Maar het is belangrijk om dat niet te verwarren met romantiek.”
Volgens hem hoort zulke dynamiek bij het programma. “Dansen is emotie. Het is de kunst om dat over te brengen op het publiek, ook al is het puur professioneel. En dat hebben we gedaan.”
Geen tijd voor de liefde
Hoewel Ward tegenwoordig veel aandacht krijgt, ligt zijn focus niet op romantiek. “Ik heb gewoon geen tijd voor de liefde,” zegt hij eerlijk. “Tussen mijn werk, sport en nieuwe projecten blijft er weinig ruimte over om iemand echt te leren kennen.”
De zanger lacht: “Ik denk dat ik eerst wat rust moet vinden voor ik aan iets nieuws begin. Voorlopig geniet ik van de dingen die op mijn pad komen.”
Hij geeft toe dat de media-aandacht rond zijn privéleven soms vermoeiend is. “Het hoort erbij, maar ik probeer er nuchter mee om te gaan. Ik deel niet alles. Sommige dingen mogen privé blijven — dat is gezond.”
Nieuwe uitdagingen
Na zijn overwinning op de dansvloer bleef het niet stil rond Ward Lemmelijn. Hij kreeg verschillende nieuwe kansen aangeboden, waaronder een rol als speurder in het populaire programma ‘The Masked Singer’.
“Dat was opnieuw een avontuur op zich,” vertelt hij enthousiast. “Het is iets helemaal anders dan wat ik gewend ben. Je zit in een speelse, creatieve wereld waar verbeelding centraal staat. En tegelijk is het ontzettend leuk om een keer aan de andere kant van het podium te staan.”
Zijn nieuwsgierigheid naar televisie en entertainment is door zijn Dancing With The Stars-ervaring alleen maar gegroeid. “Ik ontdekte dat ik het leuk vind om mensen te entertainen,” zegt hij. “Dat gevoel dat je iemand kan raken of laten lachen, dat is verslavend.”
De balans tussen roem en realiteit
Ondanks zijn succes probeert Ward met beide voeten op de grond te blijven. “Ik blijf in de eerste plaats sporter,” benadrukt hij. “Dat is mijn basis, mijn structuur. Alles wat erbij komt — televisie, interviews, aandacht — zie ik als een mooie extra.”
Hij beseft dat populariteit vluchtig kan zijn. “Vandaag sta je in de schijnwerpers, morgen is er weer iemand anders. Daarom probeer ik vooral te genieten van de momenten die er nu zijn.”
Ook over zijn imago als “de knappe danser” kan hij lachen. “Dat hoort erbij. Maar ik wil dat mensen me vooral herinneren als iemand die zich volledig gaf — op het water, op het podium en in het leven.”
“Ik blijf mezelf, dat is het belangrijkste”
Ward Lemmelijn ziet zijn deelname aan Dancing With The Stars niet enkel als een hoogtepunt, maar ook als een leerproces. “Ik heb mezelf beter leren kennen,” zegt hij. “Ik weet nu dat ik meer durf dan ik dacht. En dat ik mag genieten van nieuwe uitdagingen zonder altijd bang te zijn om fouten te maken.”
Die open houding probeert hij vast te houden, ook in zijn verdere carrière. “Ik blijf mezelf, dat is het belangrijkste. Authenticiteit voelt voor mij beter dan perfectie. Mensen voelen het als je echt bent.”
Een toekomst vol mogelijkheden
Wat de toekomst brengt, weet Ward nog niet precies, maar hij sluit niets uit. “Ik sta open voor nieuwe projecten, zolang ze bij me passen,” vertelt hij. “Of dat nu in sport, televisie of iets helemaal anders is — het gaat erom dat ik mezelf blijf uitdagen.”
Voorlopig neemt hij bewust even gas terug om te genieten van wat hij heeft bereikt. “Het was een intens jaar,” zegt hij. “Soms moet je even ademhalen om te beseffen hoeveel moois er op je pad is gekomen.”
Een onverwachte publiekslieveling
Met zijn charme, discipline en oprechte uitstraling groeide Ward Lemmelijn uit tot één van de meest geliefde tv-gezichten van het voorbije jaar. Zijn verhaal laat zien dat succes niet alleen draait om winnen, maar ook om jezelf openstellen voor iets nieuws.
“Of het nu in de sport of op de dansvloer is,” zegt hij, “het gaat erom dat je met hart en ziel meedoet. Dat is wat mensen voelen — en dat is misschien ook waarom ze je blijven volgen.”
💬 “Ik heb geen tijd voor de liefde, maar wel voor het leven. En dat is voorlopig genoeg.” — Ward Lemmelijn
Actueel
Simon (20), de zoon van Bart De Wever, doet onthutsende bekentenis: ‘Mijn vader is verschrikkelijk’
“Mijn vader is verschrikkelijk”: openhartige woorden van Simon De Wever raken een gevoelige snaar
Het zijn woorden die hard binnenkomen. Niet omdat ze schreeuwerig zijn uitgesproken, maar juist omdat ze doordrenkt lijken van emotie en onmacht. Simon De Wever, de twintigjarige zoon van politicus Bart De Wever, heeft zich in een zeldzaam openhartig moment uitgesproken over de relatie met zijn vader. Zijn uitspraak — “Mijn vader is verschrikkelijk” — veroorzaakte direct opschudding, maar wie verder kijkt dan de letterlijke woorden, ziet vooral een jongvolwassene die worstelt met afstand, verwachtingen en gemis.
Geen politieke aanval, geen publieke afrekening, maar een persoonlijke kreet die veel losmaakt bij mensen die zich herkennen in het gevoel achter de woorden.
Geen beschuldiging, maar een uiting van gemis
Mensen uit de omgeving van Simon benadrukken dat zijn uitspraak niet bedoeld was als een veroordeling van zijn vader als persoon. Integendeel. Het ging volgens hen om het benoemen van een gevoel dat al langer sluimerde: emotionele afstand binnen een vader-zoonrelatie die onder druk staat door verantwoordelijkheden, agenda’s en een leven in de schijnwerpers.
Een familievriend verwoordt
het voorzichtig:
“Hij bedoelt niet dat zijn
vader slecht is. Hij bedoelt dat hij hem mist.”
Dat onderscheid is cruciaal. De uitspraak krijgt pas betekenis wanneer ze wordt gelezen als een uiting van pijn, niet van verwijt.
Opgroeien in de schaduw van een publiek figuur
Simon groeide op met een vader die niet alleen vader was, maar ook een van de meest invloedrijke politici van Vlaanderen. Dat betekent leven met camera’s, commentaar, publieke verwachtingen — en een agenda die zelden leeg is. Voor een kind kan dat verwarrend zijn.
Volgens mensen die Simon goed kennen, voelde hij zich soms letterlijk en figuurlijk op de tweede plaats komen. Niet uit onwil van zijn vader, maar door de realiteit van een leven dat grotendeels in het teken staat van publieke verantwoordelijkheid.
“Als je vader altijd bezig is met het land, vraag je je af waar jij past,” zou Simon hebben gezegd.
Die gedachte is pijnlijk herkenbaar voor kinderen van ouders met veeleisende beroepen, of dat nu in de politiek, zorg, het bedrijfsleven of de media is.
Een poging tot verzoening die strandde
Volgens bronnen dicht bij het gezin zou er recent een poging zijn geweest om de relatie te herstellen of in elk geval te verdiepen. Er werd een gesprek gepland waarin alles uitgesproken zou worden. Verwachtingen waren hoog, maar de uitkomst bleek teleurstellend.
“Ze spraken langs elkaar heen,” aldus een
betrokkene.
“Simon zocht nabijheid en
erkenning. Bart zocht oplossingen en structuur.”
Het gesprek eindigde zonder ruzie, maar ook zonder het gevoel dat er echt verbinding was ontstaan. Juist die leegte kan soms meer pijn doen dan een open conflict.
Publieke reacties: verdeeld maar betrokken
De uitspraak van Simon leidde tot een golf aan reacties in Vlaanderen en daarbuiten. Op sociale media, in opinies en gesprekken aan de keukentafel werd de situatie breed besproken. De meningen lopen uiteen, maar de toon blijft opvallend vaak empathisch.
Veel mensen herkennen zichzelf in Simons woorden:
-
“Dit gaat niet over politiek, dit gaat over vaderschap.”
-
“Een zoon mag zijn gevoel uiten, ook als dat ongemakkelijk is.”
-
“Dit is geen aanval, dit is een noodkreet.”
Tegelijk zijn er ook stemmen die vinden dat zulke zaken privé hadden moeten blijven, los van media-aandacht. Die spanning tussen openheid en privacy is precies wat dit verhaal zo complex maakt.
Stilte van Bart De Wever zegt ook iets
Van de kant van Bart De Wever is er geen publieke reactie gekomen. Voor wie hem kent, is dat niet verrassend. Hij staat erom bekend privézaken buiten de openbaarheid te houden en conflicten liever binnenskamers te bespreken.
Insiders suggereren dat hij het gesprek met zijn zoon niet via de media wil voeren, maar op een moment en plek die rust en veiligheid bieden. Of en wanneer dat gebeurt, is onbekend.
Wat wel duidelijk is: zwijgen betekent niet per se onverschilligheid. Soms is stilte een poging om escalatie te vermijden.
Een breder gesprek over emotionele beschikbaarheid
Wat deze situatie overstijgt, is het grotere thema dat ermee wordt aangeraakt: emotionele beschikbaarheid van ouders, vooral vaders, in een wereld die steeds meer vraagt. Succes, verantwoordelijkheid en maatschappelijke druk kunnen onbedoeld afstand creëren binnen gezinnen.
Simons verhaal raakt een snaar omdat het universeel is. Het gaat over gezien willen worden, gehoord willen worden, en het gevoel dat liefde soms verloren gaat in praktische drukte.
Geen schandaal, maar een kwetsbaar moment
Wie dit verhaal leest als sensatie, mist de kern. Dit is geen rel, geen politieke kwestie, geen aanval. Het is een moment van kwetsbaarheid, uitgesproken door iemand die nog zoekt naar zijn plek — als zoon, als individu, los van de rol van zijn vader.
De
woorden “mijn vader is
verschrikkelijk” klinken hard, maar wie tussen de regels
leest, hoort iets heel anders:
een zoon die zijn vader nodig heeft.
En misschien is dat, in alle rumoer, de meest menselijke boodschap van allemaal.
