John de Bever is al jaren een vaste waarde in de Nederlandse muziekwereld. Met zijn aanstekelijke humor, warme persoonlijkheid en onverwoestbare levenslust weet hij overal waar hij komt een glimlach te veroorzaken. Maar achter die vrolijke uitstraling schuilt een uitdaging waar hij al lange tijd mee te maken heeft: zijn gehoor wordt steeds minder. Toch weigert hij zich hierdoor te laten tegenhouden. In plaats daarvan kiest hij voor optimisme, humor en puur genieten van alles wat het leven hem biedt.

In een openhartig gesprek vertelt John dat hij zonder gehoorapparaten bijna niets meer hoort. Thuis laat hij ze soms expres uit, grapt hij, omdat het soms heerlijk rustig is om even niets te horen. Ondanks de ernst van de situatie blijft hij positief en richt hij zich vooral op wat wél lukt……

Volgens John heeft zijn gehoorverlies meerdere oorzaken. Een deel is erfelijk — zijn zus heeft dezelfde klachten — maar zijn muzikale carrière heeft het proces zeker versneld. In zijn beginjaren stond hij avond na avond op het podium, vaak recht naast grote geluidsboxen. Gehoorbescherming was destijds niet vanzelfsprekend, waardoor veel artiesten uit die tijd vergelijkbare problemen ontwikkelden.

Toch kijkt hij zonder spijt terug op zijn carrière. Hij benadrukt dat de prachtige momenten, optredens en herinneringen ruimschoots opwegen tegen de nadelen. John kiest ervoor om vooruit te kijken en zich te richten op wat hem energie geeft, zoals optreden en contact met zijn publiek……

Omdat hij steeds minder hoort, heeft John zichzelf aangeleerd om te liplezen. Inmiddels gaat dat verrassend goed. Hij kijkt mensen recht aan en leest moeiteloos mee wat ze zeggen. Het vergt wat extra concentratie, maar het werkt uitstekend, vertelt hij. Zijn man Kees helpt hem wanneer nodig en probeert alles luchtig te houden. Soms maakt Kees er zelfs een grapje van door expres met zijn rug naar John te praten.

Zijn man Kees helpt hem waar nodig en houdt de sfeer luchtig. Soms maakt hij expres een grapje door met zijn rug naar John te praten, waarna ze er samen hard om moeten lachen. Door humor te gebruiken blijft de situatie begrijpelijk en draaglijk……

Ondanks zijn gehoorproblemen staat John nog steeds met dezelfde energie op het podium. Hij doet honderden optredens per jaar, heeft een theatertour en maakt samen met Kees een reallifesoap en een podcast. Zijn agenda zit bomvol, maar juist dat houdt hem gelukkig. “Laat mij maar bezig zijn,” zegt hij. “Dat is mijn ontspanning.”

John hoeft niet per se op vakantie; het podium is voor hem de plek waar hij zich het meest levend voelt. Zijn shows zitten vol sfeer, ritme en emotie, en het publiek voelt zijn enthousiasme meteen. Ook zonder perfect gehoor weet hij precies hoe hij mensen moet raken……

Wat John bijzonder maakt, is zijn vermogen om ook in moeilijke situaties de humor te bewaren. Hij krijgt veel berichten van fans die zich door hem gesteund voelen. Mensen met gehoorproblemen of andere beperkingen laten weten dat Johns openheid hen moed geeft. Hij draagt zijn gehoorapparaten met trots en inspireert anderen om hetzelfde te doen.

Voor John is dat een groot compliment. Hij wil laten zien dat een beperking je identiteit niet hoeft te bepalen. Zijn muziek, energie en warmte blijven onveranderd, en hij vertrouwt op zijn gevoel en instinct tijdens optredens. Muziek is voor hem meer dan alleen geluid……

Volgens John draait het leven niet om wat je mist, maar om wat je nog hebt. Zijn gehoor mag dan minder zijn, maar zijn levenslust is groter dan ooit. Hij weigert zich te laten tegenhouden en blijft met plezier optreden zolang zijn stem het toelaat. Zijn publiek geeft hem energie, zegt hij, en dat is voor hem de belangrijkste reden om door te gaan.

Zijn verhaal is een les in veerkracht en optimisme. John laat zien dat tegenslag niet het einde betekent, maar juist kan leiden tot nieuwe inzichten en een sterker gevoel van dankbaarheid. Of, zoals hij het zelf zo treffend verwoordt: “Ik hoor misschien minder, maar ik leef harder.”