Actueel
Ook beren hebben al eens zin in een ijsje: “Zowat de hele inventaris moest eraan geloven”
Bruine beer Fuzzy betrapt in ijssalon: “Bijna de hele inventaris moest eraan geloven”
In Lake Tahoe, een populaire toeristische regio in Californië, deed zich afgelopen weekend een opmerkelijk voorval voor. Een bruine beer, die door de autoriteiten de bijnaam Fuzzy kreeg, besloot een vroege zondagochtend zijn honger te stillen op een wel heel ongebruikelijke plek: een ijssalon. Het dier wist binnen te glippen en smulde naar hartenlust van de tientallen smaken en toppings die er voor klanten klaarlagen.
Volgens de politie werd “zo goed als de hele inventaris” van het salon aangebroken. Het incident leverde spectaculaire beelden en veel hilariteit op, maar zette ook de aandacht opnieuw op de relatie tussen mens en natuur in gebieden waar wilde dieren dichtbij woonwijken leven.
Een vroege ochtend in Lake Tahoe
Het incident vond plaats rond vier uur in de ochtend. Een beveiliger die in de buurt patrouilleerde, hoorde een vreemd geluid bij het ijssalon. Aanvankelijk dacht hij dat het afkomstig was van een afvalcontainer achter het gebouw, een plek waar beren vaker op zoek gaan naar restjes. Toen hij met zijn zaklamp controleerde, bleek de container leeg te zijn.
De bewaker liep naar de voorkant van het pand en kreeg daar een verrassend tafereel te zien: achter de toonbank zat een grote bruine beer, druk bezig om ijsbakken open te scheuren en naar binnen te lepelen.
Twintig smaken en dertien toppings
Het betreffende ijssalon staat bekend om zijn brede aanbod. Met twintig smaken en dertien verschillende toppings is er voor iedere klant iets te vinden. Er zijn klassiekers zoals vanille, aardbei en chocolade, maar ook creatievere combinaties zoals kokos-ananas-cheesecake of matcha (groene thee).
Fuzzy leek niet te kunnen kiezen en besloot van alles te proberen. Volgens de autoriteiten ging hij systematisch langs de bakken en “probeerde hij zoveel smaken als hij kon.” Vanille en chocolade verdwenen net zo snel als de meer exotische varianten. Binnen korte tijd had hij een flink deel van de voorraad soldaat gemaakt.
De ontdekking van de politie
Na de melding van de beveiliger arriveerden enkele agenten van het sheriffkantoor. Hun eerste zorg was de veiligheid: hoewel bruine beren doorgaans mensen mijden, kunnen ze gevaarlijk worden als ze zich bedreigd voelen.
Met luide roepen en zwaailichten probeerden de agenten de beer af te leiden. Uiteindelijk lukte het hen Fuzzy via de voordeur weer naar buiten te leiden. Daar koos hij vanzelf het hazenpad en verdween terug de bossen in.
Schade viel mee
Ondanks dat een groot deel van het ijs verdwenen of aangetast was, viel de materiële schade mee. Enkele bakken werden omgestoten en in de winkel lagen modderige pootafdrukken, maar grote vernielingen bleven uit.
De eigenaar van het salon reageerde opgelucht: “Natuurlijk is het vervelend dat bijna al het ijs weg is, maar gelukkig zijn er geen mensen gewond geraakt en viel de schade beperkt.”
Het incident zorgt er wel voor dat het salon extra maatregelen zal overwegen, zoals stevige sloten en betere afvalvoorzieningen.
Waarom komen beren in dorpen?
Lake Tahoe ligt op de grens van Californië en Nevada en wordt omringd door bossen. Het gebied trekt jaarlijks veel toeristen, maar is ook het leefgebied van honderden zwarte en bruine beren.
Wanneer voedsel in de natuur schaars is, zoeken beren regelmatig hun heil in menselijke nederzettingen. Afvalbakken, restaurants en in dit geval zelfs een ijssalon vormen aantrekkelijke plekken.
Dierenexperts benadrukken dat beren niet uit “stoutheid” dit gedrag vertonen, maar simpelweg op zoek zijn naar eten. Een zoet geurende voorraad ijs is voor een hongerige beer een onweerstaanbare verleiding.
Fuzzy krijgt een naam
De lokale politie besloot de beer de bijnaam Fuzzy te geven, een knipoog naar zijn dikke vacht en aandoenlijke voorkomen tijdens zijn culinaire ontdekkingstocht. De naam werd breed opgepikt door Amerikaanse media en zorgde voor talloze memes op sociale media.
Op platforms als Instagram en X verschenen binnen enkele uren honderden grapjes en creatieve bewerkingen, variërend van “Fuzzy’s Ice Cream Review” tot fotomontages waarin de beer een echte ijsverkoper leek.
Mens en natuur: een dunne grens
Hoewel het incident vooral voor hilariteit zorgt, benadrukken experts ook de keerzijde. Wanneer beren leren dat er voedsel te vinden is in menselijke nederzettingen, kunnen ze vaker terugkeren. Dat kan leiden tot gevaarlijke situaties, zowel voor bewoners als voor de dieren zelf.
Wildlife-organisaties in Californië waarschuwen daarom dat toeristen en bewoners hun afval goed moeten afsluiten en dat winkels in gebieden als Lake Tahoe extra voorzichtig moeten zijn met etenswaren.
Vergelijkbare incidenten
Dit was niet de eerste keer dat een beer in de regio voor opschudding zorgde. In de afgelopen jaren werden al meerdere beren gezien bij huizen, campings en winkels. In de meeste gevallen gaat het goed en verdwijnen de dieren weer vanzelf, maar soms moet de politie ingrijpen.
Het verhaal van Fuzzy past dus in een bredere trend waarin de leefgebieden van mens en dier elkaar steeds vaker kruisen.
Humor en relativering
Toch overheerst bij dit specifieke incident de humor. De beelden van een grote beer die achter een toonbank staat en zich tegoed doet aan ijs zijn wereldwijd gedeeld. Voor veel mensen levert het een glimlach op, juist omdat de situatie zo onwerkelijk lijkt.
De eigenaar van het salon grapte: “Misschien moeten we een nieuwe smaak introduceren: Fuzzy’s Special. Alleen hopelijk zonder echte beren in de winkel.”
Conclusie
Het opmerkelijke bezoek van bruine beer Fuzzy aan een ijssalon in Lake Tahoe leverde niet alleen hilarische beelden op, maar zet ook de relatie tussen mens en natuur opnieuw op de kaart. Waar het incident vooral voor lachende reacties zorgde, ligt er een serieuze boodschap achter: het belang van goed afvalbeheer en voorzorgsmaatregelen in gebieden waar wilde dieren leven.
Voor de inwoners en toeristen van Lake Tahoe blijft het een verhaal om nog lang na te vertellen: die ene keer dat een bruine beer besloot bijna de hele ijsvoorraad van een salon op te eten.
Lesley-Ann Poppe en haar man Kevin Lebreton moesten zich maandag verantwoorden voor misleidende reclame rondom hun inmiddels failliete Beauty Academy. De zaak draait om de vraag of de opleidingen die de Beauty Academy aanbood voor esthetische ingrepen wel binnen de wet vallen. Het parket stelt dat deze handelingen wettelijk voorbehouden zijn aan (tand)artsen, maar de verdediging betoogt dat Poppe wordt aangeklaagd vanwege haar bekendheid.
Misleidende reclame en wettelijke overtredingen
Volgens het parket bood de Beauty Academy cursussen aan waarmee deelnemers handelingen leerden die in de praktijk wettelijk niet uitgevoerd mogen worden, tenzij door een arts of tandarts. De aanklager eiste een effectieve geldboete van 16.000 euro en de verbeurdverklaring van 29.300 euro. Dit bedrag correspondeert met de opbrengst van het starterspakket dat door 293 cursisten werd aangeschaft, wat hen toegang gaf tot de opleidingen.
Het Openbaar Ministerie benadrukt dat de reclame misleidend was, omdat het de indruk wekte dat de cursisten bevoegd zouden worden om medische handelingen uit te voeren die enkel door een arts mogen worden verricht.
Verweer: “Bekende persoon wordt slachtoffer”
De advocaat van Poppe en Lebreton, Kris Luyckx, verdedigde het paar krachtig. Volgens hem zou het geen toeval zijn dat net Poppe en haar man nu voor de rechtbank staan. “Als het Openbaar Ministerie een signaal naar de sector van de schoonheidsspecialisten wil afgeven, kiest het ervoor om een bekend persoon te slachtofferen,” zei Luyckx.
Hij betoogde bovendien dat de regels waarop Beauty Academy wordt aangeklaagd, specifiek gelden voor medische beroepen zoals plastisch chirurgen en niet voor schoonheidsinstituten. Dit zou volgens Luyckx de basis vormen voor de vrijspraak van zijn cliënten.
Publieke discussie over de zaak
De zaak heeft inmiddels een storm van publieke reacties opgeroepen. Veel mensen vragen zich af of Lesley-Ann Poppe daadwerkelijk het slachtoffer is van haar bekendheid, en of het Openbaar Ministerie in dit geval terecht handelt om de schoonheidssector te beschermen tegen misleidende praktijken.
De zaak heeft de bredere discussie over wie wel en niet bevoegd is om esthetische ingrepen uit te voeren, aangewakkerd. Ook de vraag of schoonheidsspecialisten voldoende gereguleerd worden, komt hierbij naar voren.
Uitspraak op 1 december
De rechter zal zijn uitspraak doen op 1 december. Tot die tijd blijft de zaak een veelbesproken onderwerp, zowel in de media als onder het publiek. Het is nog afwachten welke richting de rechter kiest in dit complexe geval, waarin de wetgeving over esthetische behandelingen en de populariteit van de betrokkenen een cruciale rol spelen.