Actueel
Miljoenenjacht-kijkers reageren op thuiswinnaar en iedereen is het eens
De speciale Nieuwjaarsaflevering van Miljoenenjacht leverde spectaculaire momenten en bijzondere verhalen op. Studiofinalist Barry ging naar huis met een indrukwekkende 281.000 euro, en datzelfde bedrag werd uitgereikt aan een thuiswinnaar.
De gelukkige bleek een 85-jarige vrouw, die zich niet meteen leek te realiseren wat haar was overkomen. Het moment zorgde voor zowel hartverwarmende reacties als kritische opmerkingen van kijkers.
Barry: een finalist met opvallende keuzes
De studiofinalist Barry trok de aandacht met zijn uitgesproken keuzes en opmerkingen. Hij selecteerde koffer 16 omdat hij dat een “mooie leeftijd” vond. Daarnaast deelde hij dat hij al lange tijd droomt van een reis naar Thailand, een wens die nu werkelijkheid kan worden dankzij zijn winst.
Toch was niet iedereen even enthousiast over Barry’s keuzes in zijn privéleven. Tijdens de show werd duidelijk dat zijn partner Corry al 22 jaar wacht op een huwelijksaanzoek.
Barry leek daar echter weinig haast mee te hebben. “Trouwen? Ach, dat is allemaal maar gedoe,” zei hij luchtig. Corry zal wellicht hopen dat Barry na zijn overwinning eindelijk van gedachten verandert.
Een slimme deal
Barry besloot op het juiste moment te dealen en ging akkoord met een bedrag van 281.000 euro. Na aftrek van kansspelbelasting blijft daar ongeveer 185.000 euro van over. Genoeg voor een droomreis naar Thailand en misschien zelfs voor een verrassend huwelijksaanzoek.
De thuiswinnaar: een bijzonder moment voor een 85-jarige vrouw
Het meest ontroerende moment van de avond kwam toen Winston Gerschtanowitz aanbelde bij de thuiswinnaar.
De gelukkige bleek een 85-jarige vrouw, die in eerste instantie niet leek te beseffen wat er zojuist was gebeurd. Haar reactie was ingetogen en leek te suggereren dat de impact van de prijs pas later tot haar doordrong.
Winston probeerde het ijs te breken door te vragen naar haar goede voornemens en stelde voor dat ze “allemaal leuke dingen” kon doen met het gewonnen bedrag. Dit leidde echter tot gemengde reacties op sociale media.
Kritiek en zorgen van kijkers
Kijkers leefden massaal mee met de oudere vrouw, maar wezen ook op de noodzaak van begeleiding bij zo’n grote geldprijs. Sommigen vonden Winston’s opmerkingen over “leuke dingen doen” niet helemaal passend gezien haar leeftijd en situatie.
Een kijker schreef op sociale media:
“Winston die aan de 85-jarige thuiswinnares vraagt of zij goede
voornemens heeft en vervolgens zegt dat zij allemaal leuke dingen
kan gaan doen van het geld… Kweenie hoor…”
Een ander voegde toe:
“Deze mevrouw heeft wel echt begeleiding nodig met deze prijs.
Volgens mij snapt ze het niet zo goed.”
Een warm begin van het jaar
Ondanks de zorgen feliciteren veel kijkers zowel Barry als de thuiswinnaar met hun enorme geldprijzen. De show bood een feestelijke start van het nieuwe jaar en zette een glimlach op het gezicht van miljoenen kijkers.
Barry zal ongetwijfeld genieten van zijn nieuwe rijkdom, en hopelijk zal de thuiswinnaar met de juiste hulp en ondersteuning mooie herinneringen kunnen maken met haar gewonnen bedrag.
Vijf jaar lang was Karen Damen een vaste waarde in de populaire VTM-soap Familie. In de rol van Vanessa groeide ze uit tot een herkenbaar en geliefd personage, iemand die voor veel kijkers onlosmakelijk verbonden raakte met het dagelijkse ritme van de reeks. Tot ze enkele maanden geleden plots van het scherm verdween. Haar exit kwam onverwacht, zorgde voor veel vragen en liet bij fans vooral één gedachte achter: is dit definitief, of keert Karen Damen ooit nog terug?
Een exit die vragen opriep
Het vertrek van Vanessa werd in Familie verhalend opgelost met een ingrijpende wending. Het personage kreeg opnieuw contact met de biologische vader van Yoko en besloot hem achterna te reizen naar Azië. Een plotlijn die ruimte bood voor afscheid, maar tegelijk ook mogelijkheden openliet voor een terugkeer. Juist die openheid maakte dat kijkers bleven hopen.
Voor Karen Damen zelf voelde het moment als een logische pauze na vijf intense jaren op de set. Dagelijkse opnames, lange draaidagen en de constante focus die een soap vraagt, laten weinig ruimte voor andere grote projecten. En laat net dat laatste nu precies zijn wat er in haar leven speelde.
K3 Originals: een nostalgische droom
Parallel aan haar afscheid bij Familie ging in oktober een ander groot avontuur van start: de K3 Originals-concerten. Samen met Kristel Verbeke en Kathleen Aerts bracht Karen het originele K3-gevoel opnieuw tot leven. De concertreeks begon in de AFAS Dome en bleek meteen een groot succes.
Daar bleef het niet bij. In april staan Karen, Kristel en Kathleen op het podium van Ahoy Rotterdam, gevolgd door nog een uitgebreide reeks shows in Vlaanderen in mei en juni. Een intens schema, met repetities, optredens en verplaatsingen, dat nauwelijks te combineren valt met de vaste verplichtingen van een dagelijkse soap.
Een praktisch én emotioneel logisch moment
Dat Familie en K3 Originals samen moeilijk te rijmen zijn, erkent Karen ook zelf. Het was dan ook een logisch moment om haar personage tijdelijk uit het verhaal te schrijven. Niet uit onvrede of vermoeidheid, maar vanuit de realiteit van haar agenda en haar passie voor muziek.
Voor de makers van Familie bood dat kansen om een verhaal te vertellen dat zowel geloofwaardig als flexibel is. Vanessa’s reis naar Azië voelt afgerond genoeg om afscheid te nemen, maar laat tegelijk ruimte voor een mogelijke terugkeer. En precies dat blijkt geen toeval.
Niet definitief, wel onbepaald
De plotse exit heeft er bij veel kijkers stevig ingehakt. Op sociale media en fanfora klonk dezelfde vraag steeds opnieuw: komt Karen Damen ooit terug? In een gesprek met Het Laatste Nieuws gaf ze daar zelf een helder, maar genuanceerd antwoord op.
“Dat is de bedoeling,” zei ze. “We weten alleen niet goed wanneer, hoe en wat, want er is heel veel aan het gebeuren in mijn leven nu. Dus dat gesprek heeft nog niet plaatsgevonden.” Met die woorden maakte ze meteen duidelijk dat de deur niet dicht is, maar dat timing en omstandigheden nog onduidelijk zijn.
Fans mogen gerust zijn
Wat Karen vooral wil benadrukken, is dat haar afscheid absoluut niet definitief is. “Het is geen definitief afscheid,” zei ze nadrukkelijk. Dat is voor veel fans een geruststelling. Het betekent dat Vanessa niet is verdwenen, maar voorlopig even elders is — net als Karen zelf.
Wanneer en hoe een eventuele terugkeer eruit zal zien, ligt nog open. Dat hangt af van haar agenda, nieuwe projecten en het juiste moment binnen het verhaal van Familie. Maar de intentie is er, en dat alleen al maakt het verschil.
Een pauze die goed voelt
Opvallend is dat Karen eerlijk toegeeft dat ze de job op dit moment nog niet mist. Na vijf jaar dagelijkse aanwezigheid op de set voelt de pauze als welkom. Even geen scripts, geen vaste draaidagen, maar ruimte voor andere creativiteit en persoonlijke groei.
Die afstand betekent echter niet dat Familie haar koud laat. Integendeel: de reeks blijft een belangrijk hoofdstuk in haar carrière en in haar leven. Dat werd onlangs nog duidelijk tijdens een bezoek aan de set.
Een warm weerzien achter de schermen
Vorige week ging Karen nog eens langs bij haar voormalige collega’s op de set van Familie. Dat bezoek bleek emotioneel en hartverwarmend. “Heel veel mensen zeiden: ‘We missen jou hier’,” vertelde ze. “Ik dacht: oh, het is toch wel echt heel leuk.”
Die reacties raakten haar. Ze lieten zien dat haar aanwezigheid gemist wordt, niet alleen door kijkers, maar ook door de mensen met wie ze jarenlang samenwerkte. Dat gevoel van verbondenheid is moeilijk los te laten, zelfs als je tijdelijk een andere weg inslaat.
Vanessa blijft leven bij het publiek
Dat Karen Damen indruk heeft gemaakt met haar rol als Vanessa, staat buiten kijf. Het personage groeide, veranderde en werd voor veel kijkers herkenbaar. Haar verhaal was er een van relaties, moederschap en persoonlijke keuzes — thema’s die resoneren bij een breed publiek.
Juist daarom voelt haar afwezigheid zo nadrukkelijk. Vanessa was geen randfiguur, maar iemand die verweven was met meerdere verhaallijnen. Dat maakt de vraag naar haar terugkeer des te relevanter.
Balanceren tussen muziek en televisie
Karen Damen bevindt zich op een punt in haar carrière waar ze meerdere passies combineert. Muziek, televisie, live-optredens: elk vraagt iets anders, zowel fysiek als mentaal. De keuze om tijdelijk afstand te nemen van Familie is dan ook geen afscheid van acteren, maar een manier om balans te bewaren.
De intensiteit van de K3 Originals-concerten vraagt volledige focus. Dat publiek, vaak bestaande uit meerdere generaties fans, verwacht energie, nostalgie en kwaliteit. Karen wil daar volledig kunnen staan, zonder de druk van een dagelijks soapritme op de achtergrond.
Wat brengt de toekomst?
Of en wanneer Karen Damen terugkeert naar Familie, blijft voorlopig een open vraag. Maar alles wijst erop dat het geen kwestie is van ‘of’, maar van ‘wanneer’. De gesprekken zullen er komen, zodra haar agenda dat toelaat en het verhaal er klaar voor is.
Tot die tijd kunnen fans haar volgen op het podium, waar ze opnieuw duizenden mensen weet te raken. En wie goed kijkt, ziet dat de band met Familie nog altijd intact is.
Een pauze, geen punt
Het vertrek van Karen Damen uit Familie voelt voor veel kijkers als een gemis, maar het is vooral een pauze — eentje die ruimte geeft aan andere dromen en projecten. Haar woorden laten weinig twijfel: Vanessa is niet uitgeschreven, en Karen heeft de deur bewust op een kier laten staan.
Voorlopig reist haar personage door Azië en staat Karen zelf op het podium. Maar in de wereld van Familie weet iedereen één ding zeker: wie vertrekt, kan altijd terugkeren. En als het aan Karen Damen ligt, is dat verhaal nog lang niet uitverteld.