Actueel
Karen Damen zou nu dit beroep doen, mocht ze geen K3 zijn geworden: ‘Zou je niet verwachten’
Karen Damen, de iconische K3-zangeres, heeft haar hele carrière gewijd aan muziek en entertainment, maar wat als het succes met K3 nooit was gekomen? In een openhartig interview met Het Laatste Nieuws deelt ze haar gedachten over wat ze dan waarschijnlijk had gedaan, en de antwoorden zijn zowel verrassend als komisch.
Een kinderdroom over het heelal
Als kind had Karen Damen een uitgesproken fascinatie voor de sterren en het universum. “Ik wilde astronoom worden. Alles over sterren en planeten intrigeerde me,” zegt ze. Ze had grootse dromen van het verkennen van de ruimte, maar die werden al snel bijgesteld toen haar moeder haar waarschuwde voor de harde realiteit van het vak. “Astronomie vereist een stevige dosis fysica en chemie,” vertelt Karen lachend, “en daar haakte ik snel af.” De sterrenkijker droomde verder, maar de wetenschap bleek niet haar pad.
De dt-lerares die Vlaanderen nodig had?
Toch bleven er andere ambities. Karen geeft toe dat ze ook een carrière in het onderwijs had overwogen, maar dan in een heel specifieke rol: “Ik had nog graag lerares willen worden… maar dan een heel speciale soort: een dt-lerares,” lacht ze. “Als ik een dt-fout zie, krijg ik kippenvel. Dat is al heel mijn leven zo.” Voor Karen zou het een missie zijn geworden: Vlaanderen bevrijden van taalfouten. Misschien geen leraar, maar wel een gewaardeerde taalcoach in de strijd tegen grammaticale misstappen.
Terug naar de horeca: haar echte roots
Hoewel haar dromen haar naar de sterren leidden, geeft Karen toe dat haar ware carrière waarschijnlijk in de horeca had gelegen. “Ik had waarschijnlijk in de horeca gebleven. Voor K3 heb ik dat zeven jaar gedaan – en ik vond dat eigenlijk altijd tof,” zegt ze. Het horecaleven heeft haar gevormd, en ze koestert de tijd die ze achter de bar doorbracht. Het werktempo, de interactie met mensen, en de dynamiek van de horeca hebben altijd een speciale plek in haar hart gehad. “Mijn dag begint nog altijd pas rond vijf uur ’s namiddags. Dan pas kom ik echt op gang,” vertelt ze, en het is duidelijk dat die ‘avonddagen’ van vroeger nog altijd in haar ritme aanwezig zijn.
Van sterrenkijken tot podiumbeest
Wat het ook had kunnen zijn — astronomie, onderwijs of horeca — het podium bleef altijd haar roeping. Gelukkig voor haar fans, en voor Vlaanderen, ging Karen Damen uiteindelijk de artiestenroute in, waar ze inmiddels al meer dan twintig jaar een vaste waarde is. Met haar stem, haar sterke persoonlijkheid en haar eigenzinnige kijk op de wereld, is ze uitgegroeid tot een van de meest geliefde figuren in de Belgische showbizz.
Conclusie: De K3-droom is geen toeval
Hoewel Karen haar alternatieve carrièrepaden met humor en zelfrelativering deelt, blijkt uit haar verhaal dat haar drive en passie altijd aanwezig zijn geweest, of dat nu voor sterren was, voor taal, of voor de horeca. De liefde voor het podium heeft haar uiteindelijk naar K3 geleid, maar het lijkt erop dat ze in alles wat ze doet, altijd haar eigen unieke stempel heeft gedrukt.
Roy Donders en Michelle Bibi leven samen met hun dochtertje Romi een leven dat voor velen als een droom klinkt. Ze delen regelmatig vrolijke momenten via sociale media, waaruit hun sterke band en liefde voor elkaar duidelijk blijkt. Toch blijft er een schaduwzijde aanwezig: een constante stroom van haatreacties overschaduwt soms hun geluk. Ondanks die negativiteit laten ze zich niet breken en blijven ze trouw aan hun positieve levensstijl.
Relatie onder vuur sinds het begin
Sinds Roy en Michelle in 2022 hun relatie openbaar maakten, heeft het stel te maken met veel online ophef. Wat begon met verbazing bij het publiek, veranderde al snel in een stroom van negatieve reacties. Vooral op sociale media en onder nieuwsartikelen over het koppel is die kritiek vaak niet mals. Michelle vertelt daar openhartig over in een interview met Party.
Ze benadrukt dat ze dagelijks te maken krijgen met online haat. “We krijgen nog steeds dagelijks haatreacties,” zegt ze. Het stel kiest er daarom bewust voor om bepaalde reacties niet te lezen. “Roy en ik lezen de comments onder nieuwsartikelen over ons niet,” legt Michelle uit. Ze noemt de schrijvers van deze reacties “internethelden” die zich verschuilen achter anonimiteit.
Negatieve reacties op eigen berichten
Het negeren van haat onder nieuwsartikelen beschermt hen deels, maar zelfs op hun eigen Instagram-berichten blijft de kritiek niet uit. Michelle licht toe hoe zij en Roy daarmee omgaan. “Onder onze foto’s krijgen we nog steeds dagelijkse haatreacties. Die verwijderen we en we blokkeren die mensen.” Ze is daar resoluut in: wie negativiteit brengt, hoeft hen niet te volgen.
Deze aanpak laat zien dat Roy en Michelle duidelijke grenzen stellen. Ze kiezen ervoor om hun sociale mediakanalen een plek van positiviteit en liefde te laten zijn, niet van haat en oordeel. Dat zorgt ervoor dat ze hun energie kunnen richten op wat écht belangrijk voor ze is.
Romi als middelpunt van hun geluk
Centraal in het leven van Roy en Michelle staat hun dochtertje Romi. Onlangs deelde het koppel een bijzonder moment: Romi ging voor het eerst naar de peuterspeelzaal. Op Instagram deelden ze een foto waarop Romi te zien is in een roze jasje met een schattige konijnenrugzak.
De trotse ouders schreven erbij: “Onze Romi voor de eerste keer naar de peuterspeelzaal en ze heeft er helemaal zin in.” Zulke momenten geven het gezin kracht en vreugde. Ze laten zien dat hun geluk vooral zit in de kleine dingen van het dagelijks leven.
Liefde als houvast in een digitale storm
Ondanks alle kritiek kiezen Roy en Michelle er bewust voor om zich niet te laten meeslepen in negativiteit. Ze tonen veerkracht en laten zien dat liefde altijd sterker is dan haat. Hun boodschap is simpel maar krachtig: wie hen niet waardeert, hoeft hen niet te volgen. Hun aandacht ligt bij elkaar en hun dochter, en daarin vinden ze hun rust en stabiliteit.
Online haat: een maatschappelijk probleem
De situatie van Roy en Michelle is helaas geen uitzondering. Hun ervaring benadrukt hoe hard en meedogenloos het internet kan zijn. Toch vormen zij samen een voorbeeld van hoe je, ondanks kritiek, trouw kunt blijven aan jezelf. Ze laten zien dat een positieve mindset en duidelijke grenzen je kunnen beschermen tegen online negativiteit.