Actueel
Groot schandaal bij Eurovisie: Dit verzwijgt de EBU
Käärijä emotioneel over ontbrekende vriend Joost Klein tijdens finale Eurovisie: ‘Hij zit voor altijd in mijn hart’
Vanavond is het zover: de grote finale van het Eurovisiesongfestival, een van de meest bekeken televisie-evenementen ter wereld. Honderdduizenden fans uit heel Europa zitten klaar om te zien wie zich dit jaar tot winnaar mag kronen. Maar tussen al het feestgedruis en de kleurrijke optredens klinkt ook een ander geluid. De Finse zanger Käärijä, die in 2023 nog tweede werd op het festival, laat weten met gemengde gevoelens aanwezig te zijn. De reden? Zijn goede vriend Joost Klein ontbreekt, en dat laat Käärijä niet onberoerd.
Een lege plek op het podium
Käärijä, die vorig jaar nog hoge ogen gooide met zijn energieke performance, is afgereisd naar het Zwitserse Basel om het songfestival van dichtbij mee te maken. Maar voor de camera’s van RTL Boulevard wordt al snel duidelijk dat zijn aanwezigheid dit keer niet alleen feestelijk is. Hij mist iemand. Iemand die voor hem meer is dan alleen een collega-artiest. Iemand die hij beschouwt als een echte vriend: Joost Klein.
“Joost zit voor altijd in mijn hart,” zegt Käärijä zichtbaar geëmotioneerd. “Hij is een goede vriend, en samen met Tommy vormen we een soort driemanschap. We hebben de gekste ideeën, lachen veel en delen hetzelfde creatieve vuur.” Het gemis van Joost is voelbaar voor Käärijä, vooral nu de finale dichterbij komt. Voor hem hoort Joost daar gewoon bij.
Een vriendschap die verder gaat dan muziek
De band tussen Käärijä en Joost ontstond kort na het songfestival van 2023, waar Käärijä de tweede plek behaalde. Hoewel ze uit verschillende landen komen en andere muzikale stijlen vertegenwoordigen, klikte het meteen. Op social media deelden ze samen momenten van vriendschap, creatieve brainstorms en absurde humor. In interviews gaven beide artiesten vaker aan veel aan elkaar te hebben gehad.
Die vriendschap lijkt nu alleen maar intenser geworden sinds het plotselinge vertrek van Joost uit de wedstrijd dit jaar. “Wat er is gebeurd, blijft me bezighouden,” zegt Käärijä. “Ik denk er elke dag aan. Niet alleen omdat hij mijn vriend is, maar ook omdat het onrechtvaardig voelt. Hij had daar moeten staan.”
De nasleep van een veelbesproken beslissing
De meeste Eurovisie-liefhebbers zijn inmiddels bekend met de situatie rond Joost Klein. Vlak voor de grote finale werd bekend dat hij was uitgesloten van deelname. De exacte reden is nooit volledig uit de doeken gedaan, maar het nieuws sloeg in als een bom bij fans én collega-artiesten. Voor veel kijkers voelde het als een abrupt en onduidelijk einde aan wat een veelbelovende deelname had moeten zijn.
Ook Käärijä denkt nog vaak terug aan dat moment. “Het was gewoon triest,” zegt hij. “Je zag aan alles dat Joost iets bijzonders bracht. Hij had een unieke uitstraling, een aanstekelijke energie. En dat hij dan op die manier uit de wedstrijd wordt gehaald, dat hakt erin.” Volgens Käärijä heeft Joost zelf altijd zijn hoofd omhoog gehouden. “Hij is sterk. Maar dat neemt niet weg dat het hem geraakt heeft.”
Waarom ontbreekt Europapa in de lijst?
Een ander opvallend moment vond plaats tijdens de halve finale van deze week, toen de lijst met de tien meest gestreamde Eurovisie-nummers werd bekendgemaakt. Tot verbazing van velen ontbrak Europapa, het nummer waarmee Joost dit jaar deelnam. Terwijl het lied op streamingplatforms miljoenen keren is beluisterd en op TikTok viraal ging, was het toch niet opgenomen in de officiële lijst.
De Nederlandse omroep AVROTROS heeft inmiddels om opheldering gevraagd bij de organisatie van het Eurovisiesongfestival. Fans op social media spreken van “bewuste uitsluiting” en begrijpen niet waarom een van de populairste nummers zomaar genegeerd wordt.
Ook Käärijä is verontwaardigd. “Dit voelt gewoon niet goed,” zegt hij. “Europapa was zijn droom, zijn missie. En om dan te zien dat het nummer ontbreekt in een lijst waar het zó thuishoort, dat doet pijn. Niet alleen voor hem, maar ook voor iedereen die hem steunde.” De reden voor de verwijdering uit de lijst is vooralsnog niet bekendgemaakt door de EBU.
Hoe gaat het nu met Joost?
Ondanks alles laat Käärijä weten dat het naar omstandigheden goed gaat met zijn vriend. “We spreken elkaar regelmatig,” vertelt hij. “Joost is een vechter. Hij laat zich niet zomaar klein krijgen. Maar dat betekent niet dat hij niks voelt. Wat er is gebeurd, blijft moeilijk. Toch blijft hij positief.”
Käärijä sluit zijn gesprek met RTL Boulevard af met een persoonlijke boodschap, recht uit het hart: “Joost, je kent me. Ik ben er altijd voor jou. Ik hou van je.” Het is een zeldzaam open en emotioneel moment, dat niet alleen getuigt van vriendschap, maar ook van loyaliteit.
Symboliek van gemis tijdens de finale
De afwezigheid van Joost hangt vanavond als een schaduw over het evenement, zeker voor zijn fans in Nederland, maar ook voor artiesten die zich met hem verbonden voelen. Zijn muzikale bijdrage leeft voort in talloze playlists, socialmediaposts en harten van luisteraars. Maar het gemis op het fysieke podium blijft voelbaar.
In de muziekwereld draait het vaak om concurrentie, prestaties en stemmen. Maar in het verhaal van Käärijä en Joost zien we iets anders: echte vriendschap, wederzijds respect en emotionele verbondenheid. Het Eurovisiesongfestival blijkt niet alleen een strijd om de winst, maar ook een plek waar diepere menselijke verhalen zich afspelen.
Wat blijft hangen
Vanavond wordt een nieuwe winnaar gekroond. Vlaggen zullen wapperen, confetti zal vallen, en miljoenen mensen zullen meezingen met de winnende act. Maar voor sommige fans – en zeker voor Käärijä – zal het toch een finale zijn met een randje. Een herinnering aan wat had kunnen zijn, en aan wie er eigenlijk had moeten staan.
Joost Klein mag dan fysiek afwezig zijn, zijn naam wordt alsnog genoemd. Zijn nummer wordt nog steeds beluisterd. En zijn aanwezigheid wordt gemist, maar niet vergeten. Want zoals Käärijä het zo mooi verwoordde: “Joost zit voor altijd in mijn hart.”
De liveshow van The Tribute: Battle of the Bands op SBS6 zorgde gisteravond niet alleen voor muzikaal spektakel, maar ook voor flinke beroering onder de kijkers. Zes tributebands streden om een plek in het prestigieuze concert in de Ziggo Dome, maar het waren vooral de juryoordelen die de gemoederen bezighielden. Wat een feestelijke finale had moeten zijn, mondde op sociale media uit in een felle discussie over rechtvaardigheid, smaak en de rol van de jury.
Zes bands, één droom
In de beslissende aflevering stonden zes acts op het podium van The Tribute: Battle of the Bands. Elke band bracht een eerbetoon aan een iconische artiest of groep en deed dat met zichtbaar vakmanschap en passie.
-
The Child of Destiny liet het publiek meezingen met de hits van Destiny’s Child.
-
Donna’s Hot Stuff bracht disco en soul tot leven met het repertoire van Donna Summer.
-
Beach Boys’ Best zette een zomerse sfeer neer met de tijdloze muziek van The Beach Boys.
-
Coming on Strong blies het publiek omver met Golden Earring-klassiekers.
-
The Cosmic Carnival nam de zaal mee in de wereld van Fleetwood Mac.
-
Carl zingt Shaffy eerde het werk van Ramses Shaffy met emotionele intensiteit.
Het niveau lag dit seizoen bijzonder hoog. Dat was niet alleen zichtbaar in de optredens, maar ook hoorbaar in de beoordelingen: de cijfers bleven overwegend hoog en de jury gaf herhaaldelijk aan hoe moeilijk het was om keuzes te maken.
Eerste schifting: verbazing en onbegrip
Al vroeg in de uitzending viel de eerste beslissing. The Cosmic Carnival moest het programma verlaten, terwijl The Child of Destiny zich ternauwernood plaatste voor de volgende ronde. Precies dát moment zorgde voor opschudding bij het publiek thuis. Op sociale media regende het reacties van kijkers die zich afvroegen hoe deze uitslag tot stand was gekomen.
De kritiek richtte zich vooral op jurylid Angela Groothuizen, die een hoog cijfer gaf aan The Child of Destiny. Volgens veel kijkers had dat cijfer doorslaggevende invloed op de rangschikking. “Als ze iets realistischer had beoordeeld, was de uitslag anders geweest,” klonk het op X. Voor sommigen voelde het alsof het publieksoordeel te weinig gewicht kreeg.
De finale: een historische wending
Toen de finale eenmaal was bereikt, leek alles weer open te liggen. De spanning was voelbaar, zowel in de zaal als bij de kijkers thuis. En toen gebeurde iets wat in de vijfjarige geschiedenis van het programma nog nooit was voorgekomen: Donna’s Hot Stuff en Beach Boys’ Best eindigden exact gelijk op de eerste plaats.
Het scorebord liet geen ruimte voor interpretatie. Twee bands, dezelfde totaalscore. De verbazing was groot, niet alleen bij het publiek maar ook bij de deelnemers zelf. Toch besloot de organisatie snel: beide bands werden uitgeroepen tot winnaar.
Twee winnaars, één groot podium
De gedeelde winst heeft grote gevolgen voor het liveconcert in de Ziggo Dome. Normaal gesproken bepaalt de eindklassering hoe lang een band mag spelen:
-
de laagst geplaatste act opent met 15 minuten,
-
hogere plekken krijgen steeds meer speeltijd,
-
de winnaar sluit traditioneel af met een set van een uur.
Door de dubbele overwinning krijgen nu twee acts een hoofdrol. Zowel Donna’s Hot Stuff als Beach Boys’ Best mag een volledig uur vullen in de Ziggo Dome. Dat maakt het concert extra bijzonder, maar roept ook vragen op: hoe wordt de avond ingedeeld en wie sluit uiteindelijk af?
Top vier compleet
Naast de twee winnaars eindigden Coming on Strong en The Child of Destiny in de top vier. Ook zij mogen optreden tijdens The Tribute – Live in Concert, maar met een kortere set. Daarmee is het programma voor het Ziggo Dome-concert nu definitief bepaald.
Kijkers laten zich horen
De reacties op sociale media waren fel en emotioneel. Veel kijkers vonden dat het publieksoordeel zwaarder had moeten wegen dan dat van de jury. Anderen verdedigden juist de deskundigheid van de juryleden en wezen erop dat smaak nu eenmaal subjectief is.
Sommige berichten waren mild kritisch, andere ronduit boos. Kijkers spraken van “een verstoorde balans” en vonden dat één jurylid te veel invloed had gehad op het eindresultaat. Tegelijkertijd waren er ook fans die juist blij waren met de dubbele winst en spraken van een mooie erkenning voor twee ijzersterke acts.
Een succes ondanks de discussie
Los van de controverse staat vast dat het programma dit seizoen veel losmaakt. De kijkcijfers bleven hoog, de betrokkenheid op sociale media was enorm en de bands kregen een podium dat voor velen een droom is. Voor de artiesten zelf overheerst trots: optreden in de Ziggo Dome is een mijlpaal, ongeacht de discussie eromheen.
Live in de Ziggo Dome
Fans die de tributebands live willen zien, kunnen terecht bij The Tribute – Live in Concert op 16, 17, 18 en 19 april 2026 in de Ziggo Dome. De belangstelling is groot, maar er is wel een kanttekening: kaarten zijn uitsluitend verkrijgbaar voor Vodafone- en Ziggo-abonnees via de Priority-site. De ticketprijzen liggen tussen de €49 en €64. Zonder abonnement is toegang helaas niet mogelijk.
Conclusie
De finale van The Tribute: Battle of the Bands zal de boeken ingaan als een van de meest besproken afleveringen ooit. Niet alleen vanwege het hoge muzikale niveau, maar vooral door de unieke dubbele overwinning en de stevige kritiek op de jury. Of je het nu eens bent met de uitslag of niet: het programma heeft zijn doel bereikt. Het gesprek over muziek, smaak en rechtvaardigheid is volop losgebarsten — en dat is misschien wel het grootste succes van deze editie.