Actueel
Groot nieuws over vermiste Madeleine McCann: Duitse en Portugese politie rukken massaal uit
Nieuwe grootschalige z0ekactie naar Madeleine McCann: Duitse en Portugese p0litie slaan handen ineen
Bijna achttien jaar na haar verdwijning blijft het verhaal van Madeleine McCann wereldwijd mensen bezighouden. Morgen start een nieuwe grootschalige z0ekactie naar het Britse meisje, melden onder andere het Algemeen Dagblad en de Duitse krant Bild.
Een verdwijning die de wereld niet loslaat
Madeleine McCann was drie jaar oud toen ze in 2007 verdween uit een vakantieappartement in Praia Da Luz, Portugal. Terwijl haar ouders dineerden in een tapasbar vlakbij, verdween Madeleine spoorloos uit haar bed. Sindsdien blijft de zaak tot op de dag van vandaag veel vragen oproepen.
Volgens de Britse krant The Sun spreken bronnen zelfs van een “bombshell” – een onverwachte doorbraak – die aanleiding is voor deze nieuwe z0ekactie.
Zoekgebied dichtbij het vakantiecomplex
Het gebied dat doorzocht gaat worden, ligt tussen het Ocean Club-resort – waar Madeleine destijds verbleef – en een vervallen boerderij. Deze boerderij, op slechts drie kilometer van het vakantiecomplex, heeft een link met Christian Brückner. Hij woonde daar destijds.
Christian Brückner: verdachte, maar niet aangeklaagd
In juni 2020 lieten de autoriteiten weten dat ze vermoeden dat Madeleine niet meer in leven is. Daarbij werd Christian Brückner genoemd als hoofdverdachte. De Duitse man, die destijds in de buurt woonde, werd toen in verband gebracht met de verdwijning. Toch is Brückner nog altijd niet officieel aangeklaagd voor betrokkenheid bij de zaak.
Momenteel zit Brückner een gevangenisstraf van zeven jaar uit voor een andere misdaad: hij werd veroordeeld voor het verkr*chten van een oudere vrouw in de Algarve in 2006, een jaar voor Madeleines verdwijning. Brückner zou nog dit jaar in aanmerking komen voor vrijlating.
Huiveringwekkende reactie
Onlangs vroeg een journalist van de Britse Mirror aan Brückner of hij iets te maken heeft met de verdwijning van Madeleine McCann. Zijn reactie? Hij begon te glimlachen, maar weigerde verder te antwoorden. Een huiveringwekkende stilte, die de zaak opnieuw in een sinister daglicht zet.
Aanleiding voor nieuwe z0ekactie
De nieuwe z0ekactie is een initiatief van de Duitse p0litie, maar wordt uitgevoerd in samenwerking met de Portugese autoriteiten. Volgens bronnen zouden er aanwijzingen zijn dat Madeleine gevonden kan worden in het gebied dat nu onderzocht gaat worden. Welke aanwijzingen dat precies zijn, is niet bekendgemaakt.
Het is niet de eerste keer dat er gezocht wordt naar sporen van het verdwenen meisje. Vorig jaar nog vond er een z0ekactie plaats in een stuwmeer in de Algarve, maar die leverde geen resultaten op.
Heropening van oude wonden
Voor de familie van Madeleine en voor iedereen die haar verdwijning al die jaren heeft gevolgd, betekent dit nieuws ongetwijfeld een nieuwe golf van emoties. De hoop op antwoorden blijft, hoe klein de kans ook lijkt. Elke nieuwe z0ekactie brengt de mogelijkheid om eindelijk duidelijkheid te krijgen – en misschien, ooit, gerechtigheid.
Blik op de toekomst
Wat de z0ekactie van morgen zal opleveren, is nog onzeker. Maar de samenwerking tussen de Duitse en Portugese p0litie laat zien dat de zaak nog altijd niet is afgesloten. Zolang er nog sporen zijn om te onderzoeken, blijft de hoop leven dat er ooit duidelijkheid komt over wat er op die bewuste avond in 2007 precies is gebeurd.
Actueel
Sterke waarschuwing van moeder, nadat zoon (14) dacht dat hij online flirtte met een meisje – 35 minuten later was hij er niet meer
Moeder waarschuwt na online afpersing van haar 14-jarige zoon
De zorgen van ouders over de online wereld waarin hun kinderen opgroeien, zijn groter dan ooit. Sociale media, chatapps en games bieden kansen om te leren en contact te maken, maar brengen ook risico’s met zich mee. Een moeder uit El Dorado, Kansas, deelt nu een hartverscheurend verhaal om andere ouders bewust te maken van een gevaarlijke online valkuil: zogeheten ‘s*xtortion’-zwendel, waarbij jongeren worden gechanteerd met persoonlijke beelden.
Een gesprek dat verkeerd afliep
De 14-jarige Caleb Morgan begon op 10 juni een gesprek met wat hij dacht dat een leeftijdsgenoot was op TikTok. Het gesprek verplaatste zich naar Snapchat, waar het allemaal grimmiger werd. Volgens zijn moeder stuurde de andere partij compromitterende foto’s en vroeg Caleb om hetzelfde te doen.
Wat voor Caleb begon als een onschuldige chat, draaide al snel om in dreiging en druk. De onbekende begon geld te eisen en dreigde de foto’s openbaar te maken als hij niet betaalde.
Volgens zijn moeder voelde Caleb zich machteloos en geloofde hij dat hij geen uitweg meer had. De druk die op hem werd gelegd, was voor hem te zwaar om te dragen.
De onvoorstelbare uitkomst
Diezelfde dag besloot Caleb een drastische stap te zetten. Zijn ouders werden geconfronteerd met een nachtmerrie die geen enkele ouder wil meemaken. Zijn vader belde zijn moeder, die onmiddellijk naar huis haastte.
“Toen ik daar aankwam, leefde Caleb nog en ademde hij nog,” vertelt ze. “Ze probeerden hem te redden, maar niets hielp. Uiteindelijk moesten ze stoppen met hun pogingen.”
Voor de moeder was het hartverscheurend dat ze haar zoon niet direct kon vasthouden. “Ik was ontroostbaar en smeekte om naar hem toe te mogen, maar het mocht niet.”
Een raadsel dat werd opgelost
In eerste instantie wisten de ouders niet waarom hun zoon tot zo’n wanhoopsdaad was gekomen. Pas toen de politie zijn telefoon onderzocht, werd duidelijk wat er was gebeurd.
De politie vond gesprekken op TikTok en Snapchat die aantoonden dat Caleb doelwit was van online afpersing. De berichten lieten zien hoe de druk in korte tijd was opgebouwd.
“Binnen 35 minuten had iemand mijn zoon zijn hoop ontnomen,” zegt zijn moeder. “Ze lieten me de berichten zien en alles werd duidelijk.”
Wat is ‘s*xtortion’?
De term ‘s*xtortion’ wordt door de FBI omschreven als een vorm van online chantage. Criminelen proberen slachtoffers te overtuigen om intieme foto’s of video’s te sturen. Daarna dreigen ze die beelden te verspreiden tenzij er geld wordt betaald of meer beelden worden gestuurd.
In sommige gevallen begint het direct met een dreigement, in andere gevallen – zoals bij Caleb – ontstaat er eerst een schijnbaar onschuldig contact. Zodra er beeldmateriaal is, zetten criminelen druk op het slachtoffer.
Een groeiend probleem
Volgens experts neemt het aantal meldingen van online afpersing onder jongeren snel toe. Vooral tieners zijn kwetsbaar, omdat zij nog leren omgaan met privacy, vertrouwen en grenzen.
Socialemediaplatforms zoals TikTok, Snapchat en Instagram worden door crim!nelen gebruikt om contact te leggen. Vaak doen zij zich voor als leeftijdsgenoten en gebruiken ze nepaccounts om vertrouwen te winnen.
Voor ouders is het bijna onmogelijk om alle online activiteiten van hun kinderen te volgen. Toch adviseren deskundigen om regelmatig met jongeren te praten over online risico’s en hen te leren dat ze altijd bij hun ouders terecht kunnen, wat er ook gebeurt.
De kracht van openheid
De moeder van Caleb hoopt dat haar verhaal andere gezinnen kan helpen. Ze wil dat ouders zich realiseren dat dit overal kan gebeuren, ook in ogenschijnlijk veilige omgevingen.
“Praat met je kinderen,” zegt ze. “Laat ze weten dat ze nooit alleen staan, zelfs niet als ze een fout maken. Mijn zoon dacht dat zijn leven voorbij was, maar ik had hem willen vertellen dat niets zo erg is dat we het niet samen kunnen oplossen.”
Hoe ouders hun kinderen kunnen beschermen
Deskundigen adviseren om preventief in gesprek te gaan met kinderen over hun online gedrag:
-
Leg uit wat online chantage is en hoe criminelen te werk gaan.
-
Stimuleer open communicatie, zodat kinderen zich veilig voelen om iets te vertellen.
-
Stel grenzen aan schermtijd en apps, maar houd vooral het gesprek gaande in plaats van alleen te controleren.
-
Gebruik ouderhulpmiddelen op apparaten om verdachte activiteiten sneller te signaleren.
Belangrijk is dat kinderen weten dat ze niet gestraft worden als ze eerlijk vertellen wat er is gebeurd. Schaamte kan ervoor zorgen dat jongeren zwijgen, waardoor de situatie kan escaleren.
Een oproep tot actie
Online veiligheid is een gezamenlijke verantwoordelijkheid van ouders, scholen, platformen en overheden. Steeds meer organisaties pleiten voor strengere maatregelen tegen dit soort digitale afpersers.
Socialemediabedrijven worden opgeroepen om accounts die zich schuldig maken aan s*xtortion sneller te blokkeren en samen te werken met politieonderzoeken. Ook wordt gepleit voor meer bewustwordingscampagnes, zodat jongeren leren welke signalen ze moeten herkennen.
Een blijvende waarschuwing
Voor de moeder van Caleb is het verlies van haar zoon een blijvende leegte. Toch probeert ze zijn verhaal te gebruiken om anderen te beschermen.
“Als ik hiermee ook maar één kind kan redden van dezelfde valkuil, dan heeft zijn verhaal een doel,” zegt ze.
Key-points:
-
Caleb (14) werd slacht0ffer van een online afp*rsingszwendel na een gesprek via TikTok en Snapchat.
-
De afpersers eisten geld in ruil voor het niet verspreiden van persoonlijke beelden.
-
Zijn moeder deelt het verhaal om ouders te waarschuwen en bewustzijn te vergroten.
-
S*xtortion is een groeiend probleem waarbij criminelen jongeren online benaderen.
-
Open communicatie tussen ouders en kinderen kan het verschil maken.
-
Deskundigen pleiten voor strengere regels en educatie om jongeren te beschermen.