Actueel
Beelden uitvaart Diogo Jota zorgen voor tranen bij duizenden aanwezigen
Duizenden betuigen de laatste eer aan Diogo Jota en broer Andre Silva tijdens indrukwekkende uitvaart in Gondomar
Een golf van verdriet en ontroering trok vandaag door Portugal, waar op ingetogen maar indrukwekkende wijze afscheid werd genomen van voetballer Diogo Jota (28) en zijn broer Andre Silva (26). De twee jonge mannen kwamen eerder deze week om het leven na een ernstig verkeersongeval in Spanje. Vandaag verzamelden zich duizenden mensen rond de kerk Igreja Matriz de Gondomar, waar de plechtigheid plaatsvond.
Hoewel de uitvaart alleen toegankelijk was voor genodigden, was de publieke belangstelling overweldigend. De stilte rondom de kerk, afgewisseld met ingetogen applaus en snikken uit de menigte, onderstreepte hoe diep het verlies wordt gevoeld – niet alleen binnen de familiekring, maar ook in de voetbalwereld en bij fans over de hele wereld.
Een laatste groet in de stad waar alles begon
De locatie van de uitvaart had grote symbolische waarde. De Igreja Matriz de Gondomar is niet alleen een bekende kerk in de regio, maar ook de plek waar Diogo Jota en zijn vrouw Rute Cardoso amper twee weken eerder hun jawoord gaven. Wat een periode van geluk en toekomstverwachting moest zijn, veranderde binnen korte tijd in een periode van r0uw.
Bij aankomst van de r0uwauto’s viel er een diepe stilte. De kisten van Diogo en Andre werden door naaste familie en vrienden met tranen in de ogen de kerk ingedragen. Buiten de kerk stonden schermen en speakers opgesteld, zodat de duizenden aanwezigen op het plein de dienst konden volgen.
Voetbalwereld diep geraakt
Onder de genodigden bevonden zich talloze prominenten uit de internationale voetbalwereld. De voltallige selectie van Liverpool FC, waar Jota sinds 2020 speelde, woonde de plechtigheid bij. Te zien was hoe verdediger Virgil van Dijk een rouwkrans legde namens de club. Ook teamgenoten als Ryan Gravenberch en Alisson Becker waren aanwezig, zichtbaar aangedaan door het verlies.
Naast Liverpool-spelers waren er ook vertegenwoordigers van het Portugese nationale team, waaronder oud-bondscoaches en spelers die met Jota speelden op grote toernooien. Opvallend was de afwezigheid van Cristiano Ronaldo, aanvoerder van het nationale team. De Portugese voetbalbond bevestigde zijn afwezigheid, maar gaf geen nadere toelichting. Ondanks zijn afwezigheid zou Ronaldo wel een persoonlijk bericht van steun en medeleven aan de familie hebben gestuurd.
Ook spelers van FC Penafiel, de club waar Andre Silva recent actief was, waren aanwezig om hun respect te betuigen. Binnen de Portugese voetbalwereld stond Andre bekend als een getalenteerde middenvelder met een groot hart, geliefd binnen de kleedkamer.
Een mensenzee van bloemen en steun
De impact van het tragische voorval reikte ver voorbij de kerk. Duizenden mensen verzamelden zich op het plein, sommigen met bloemen, anderen met Portugese vlaggen of shirts van Liverpool en Penafiel. Er heerste een diepe stilte, afgewisseld met zacht gezongen voetbalgezangen en tranen. Veel mensen hadden uren gereden om aanwezig te kunnen zijn.
De stad Gondomar, geboorteplaats van Diogo Jota, had rouwborden en vlaggen geplaatst als eerbetoon. Langs de route van de rouwstoet stonden mensen stil, sommigen met de hand op het hart, anderen in gebed.
Ook voetbalfans wereldwijd betuigden hun medeleven via sociale media. Op X (voorheen Twitter) werd de hashtag #RIPJota trending, met berichten uit onder andere Engeland, Brazilië, Nederland en Japan.
Het ongeval dat alles veranderde
Het drama voltrok zich op donderdag 3 juli, toen Diogo en Andre met een Lamborghini op weg waren in Spanje. De auto raakte van de weg en kwam tot stilstand in brand. De omstandigheden van het ongeval zijn nog onderwerp van onderzoek. Onbekend is of het incident zelf of de daaropvolgende brand de fatale gevolgen had.
Wat wel duidelijk is: de klap in de voetbalwereld is enorm. Diogo Jota stond te boek als een van de vaste krachten bij Liverpool, waar hij sinds zijn transfer van Wolverhampton Wanderers uitgroeide tot publiekslieveling. Hij stond nog twee jaar onder contract bij de club, met een jaarsalaris van 8 miljoen euro. Volgens berichtgeving van het Algemeen Dagblad heeft Liverpool besloten dit contract volledig uit te betalen aan de nabestaanden – een gebaar dat bij veel fans diepe waardering oproept.
Voor Andre Silva was de toekomst nog volop in ontwikkeling. Hij speelde als aanvallende middenvelder in het tweede Portugese profniveau en stond bekend als iemand met een enorme werkethiek en ambitie. Zijn 0verlijden voelt binnen zijn club als het wegrukken van een jonge leider in opkomst.
Een gezin in r0uw
Voor Rute Cardoso, de vrouw van Diogo, is het verlies niet te bevatten. Slechts twee weken geleden stonden zij en haar man nog hand in hand in dezelfde kerk, kijkend naar een gedeelde toekomst. Nu kwam zij terug naar dezelfde plek om afscheid te nemen van de man met wie ze die toekomst had willen opbouwen.
Op beelden is te zien hoe ze, omringd door familie en beveiliging, de kerk betreedt – zichtbaar aangedaan. Ook ouders, schoonouders, neven en nichten waren aanwezig, samen r0uwend, samen stil.
Hoewel niet officieel bevestigd, gaan er berichten rond dat ook de kinderen van Jota aanwezig waren bij de plechtigheid. De familie heeft om privacy verzocht en beperkt zich tot een enkele verklaring van dankbaarheid voor de steun.
Een blijvende erfenis
De uitvaart was niet alleen een moment van afscheid, maar ook van herinnering. De priester van de kerk sprak in zijn toespraak over het belang van liefde, verbinding en sportiviteit. “Diogo en Andre belichaamden hoop, ambitie en toewijding. Laat hun herinnering niet alleen verdriet oproepen, maar ook inspiratie,” klonk het.
Liverpool FC heeft inmiddels laten weten dat rugnummer 20, dat Jota droeg tijdens zijn tijd bij de club, niet meer zal worden uitgegeven. Een symbolisch gebaar dat laat zien hoe zeer hij werd gewaardeerd. In Portugal wordt daarnaast gesproken over het vernoemen van een lokaal voetbalveld naar de gebroeders Silva.
Een broederlijk afscheid
Wat deze uitvaart zo bijzonder maakte, was niet alleen de publieke omvang, maar vooral de verbondenheid tussen twee broers die samen groot werden, samen droomden, en samen hun passie volgden. Ze vertrokken samen uit deze wereld, zoals ze erin stonden: schouder aan schouder, als familie, als vrienden, als elkaars grootste supporters.
Voor altijd verbonden
Terwijl de zon langzaam ondergaat in Gondomar en de kisten van Diogo Jota en Andre Silva hun laatste rustplaats bereiken, blijft hun verhaal voortleven in de harten van velen. In het stadion, op het veld, in de wijken waar ze opgroeiden en vooral: in de herinnering aan twee jonge mannen die het beste uit het leven haalden, totdat het plotseling stil werd.
De VRT heeft gereageerd op de veroordeling van sportjournalist Ruben Van Gucht (38), die vorige week door de politierechtbank in Dendermonde werd bestraft met een rijverbod van negen maanden en een geldboete van 4.800 euro. De uitspraak volgt op een reeks verkeersinbreuken waarbij Van Gucht eind vorig jaar werd betrapt op rijden onder invloed en vervolgens opnieuw de weg op ging, ondanks dat zijn rijbewijs was ingetrokken.
Verantwoordelijkheid nemen
In een verklaring benadrukte de openbare omroep dat Van Gucht zijn verantwoordelijkheid neemt voor zijn daden. “Ruben erkent dat hij een fout heeft gemaakt en dat hij zijn straf aanvaardt,” aldus VRT-woordvoerster Yasmine Van der Borght. “De VRT vindt het belangrijk dat hij zijn fout erkent en zijn verantwoordelijkheid opneemt.” Dit lijkt een poging van de omroep om de ernst van de situatie te onderstrepen en tegelijkertijd de verantwoordelijkheid van de sportanker in deze zaak te benadrukken.
Waarom Van Gucht niet aanwezig was in de rechtszaal
Wat opvallend is, is dat Van Gucht zelf niet aanwezig was tijdens de zitting in Dendermonde, evenals bij een eerdere zaak in Gent begin deze maand. In die zaak stond hij terecht voor rijden onder invloed, maar ook toen koos hij ervoor om niet naar de rechtszaal te komen. Van Gucht verklaarde in een eerder interview op Radio 2 dat hij bewust wegblijft uit de rechtszaal om de mediabelangstelling niet verder aan te wakkeren. “Ik begrijp dat mijn zaak misschien interessanter is dan die van andere mensen die gisteren zijn voorgekomen,” zei hij toen. “Als de enige persoon die het uit de media kan houden ikzelf ben, dan kies ik daarvoor.”
Feiten en omstandigheden van de veroordeling
De feiten waarvoor Van Gucht nu is veroordeeld, dateren van december 2024. Tijdens een controle op de E17 bij Nazareth werd hij zwalpend achter het stuur aangetroffen, met een alcoholpromillage van 1,15 – wat overeenkomt met drie tot zeven glazen wijn of bier. Zijn rijbewijs werd voor vijftien dagen ingetrokken, maar drie weken later werd hij opnieuw betrapt op het rijden zonder geldig rijbewijs. Het Openbaar Ministerie stelde dat Van Gucht niet één keer, maar minstens vijftien keer achter het stuur kroop terwijl zijn rijbewijs nog steeds was ingetrokken.
Erkenning van onvoorzichtigheid
Van Gucht’s advocaat erkende dat zijn cliënt “onvoorzichtig” had gehandeld. “Hij had beter eerst naar mij gebeld om het na te vragen, maar hij was ervan overtuigd dat het geen probleem was,” verklaarde de raadsman in de rechtbank. Dit werd door de rechter meegenomen in de overwegingen voor de veroordeling, wat leidde tot de opgelegde straf.
Nog een lopende zaak in Gent
De zaak rond het rijden onder invloed is echter nog niet volledig afgesloten. In Gent wordt deze verder behandeld op 18 december, waarbij mogelijk meer details aan het licht komen over Van Gucht’s gedrag op de weg en de juridische gevolgen hiervan.
De veroordeling heeft de sportjournalist flink in de publiciteit gebracht en leidde tot veel reacties, zowel vanuit de media als het publiek. Het blijft afwachten hoe Van Gucht verder met de situatie omgaat, zowel persoonlijk als professioneel.