Actueel
“Nu is het genoeg geweest” – Wim De Vilder haalt fel uit naar geruchten: “En zelfs áls het waar is, wie heeft het recht om te oordelen?”
Wim De Vilder doorbreekt de stilte: “Alsof mijn gezicht belangrijker is dan het nieuws”
Jarenlang bleef hij er stil over. Geen interviews, geen verontwaardigde posts, geen verhitte reacties op sociale media. Maar achter die kalme façade groeide iets. Irritatie. Onbegrip. En uiteindelijk de behoefte om het recht te zetten. Wim De Vilder, een van de meest herkenbare en vertrouwde nieuwsankers van Vlaanderen, heeft genoeg van de hardnekkige geruchten over zijn uiterlijk.
Niet omdat hij iets te verbergen heeft. Integendeel. Maar omdat de discussie volgens hem fundamenteel de verkeerde kant opgaat.
“Het lijkt soms alsof mijn gezicht belangrijker wordt gevonden dan het nieuws dat ik breng,” klinkt het vanuit zijn omgeving. En dat raakt aan iets groters dan één man op televisie.
Van fluisteringen tot halve waarheden
Wie al jaren het journaal presenteert, ontkomt niet aan aandacht. Dat hoort bij het vak. Maar bij De Vilder ging het de afgelopen tijd opvallend vaak niet meer over inhoud, betrouwbaarheid of journalistiek vakmanschap. Het ging over rimpels. Of het gebrek daaraan. Over hoe hij “eruitziet voor zijn leeftijd”. Over aannames die steeds vaker als vaststaand feit werden gepresenteerd.
Heeft hij iets laten
doen?
Ziet hij er “te goed” uit?
Is dit nog natuurlijk?
Het zijn vragen die op zichzelf misschien onschuldig lijken, maar die in herhaling iets giftigs krijgen. Zeker wanneer ze losgezongen raken van feiten en worden doorverteld als waarheid.
Volgens mensen in zijn nabije kring stoort De Vilder zich vooral aan die verschuiving: van nieuwsgierigheid naar suggestie. Van grapje naar oordeel.
“Zelfs áls het zo zou zijn – wat dan nog?”
Voor het eerst reageert De Vilder nu duidelijk en zonder omwegen. Niet defensief, maar principieel.
“Ik heb niets te verbergen,” laat hij weten. “Maar zelfs áls iemand iets laat doen – wat dan nog?”
Die zin raakt een gevoelige snaar. Want hij legt bloot waar het werkelijk om draait: niet om de vraag óf iemand iets aan zijn uiterlijk verandert, maar om wie denkt het recht te hebben daarover te oordelen.
Volgens De Vilder is dat oordeel inmiddels genormaliseerd. Niet alleen bij vrouwen, die al decennialang onder een vergrootglas liggen, maar steeds vaker ook bij mannen op televisie. Ouder worden lijkt alleen nog geaccepteerd als het zichtbaar gebeurt.
De onzichtbare druk op nieuwsgezichten
Wat het extra wrang maakt, is dat De Vilder geen entertainer is. Geen influencer. Geen lifestylefiguur. Hij is een journalist. Een nieuwsanker. Iemand die avond na avond feiten duidt, context geeft en vertrouwen moet uitstralen.
“Een nieuwslezer hoeft er geen twintig uit te zien,” zei hij eerder al eens. “Het gaat om geloofwaardigheid, niet om rimpels.”
Toch vervaagt dat onderscheid steeds meer. Ook bij nieuwsprogramma’s wordt uiterlijk onderwerp van gesprek. Alsof betrouwbaarheid afhangt van een frisse huid of een jeugdige uitstraling. Mediakenners signaleren al langer dat nieuwsgezichten onder druk staan om te voldoen aan onuitgesproken esthetische normen.
Die druk is zelden expliciet, maar altijd aanwezig.
Wanneer geruchten feiten lijken te worden
Wat De Vilder het meest raakt, is dat speculaties vaak worden gebracht alsof ze kloppen. Alsof er geen verschil meer is tussen “denken” en “weten”.
“Dat is wat me stoort,” klinkt het. “Niet dat mensen iets denken, maar dat het wordt doorgegeven zonder nuance.”
In een tijdperk waarin sociale media sneller zijn dan correcties, kan een suggestie al snel een label worden. En eenmaal geplakt, is dat moeilijk los te krijgen. Voor iemand die jarenlang heeft gestaan voor zorgvuldigheid en feitelijkheid, voelt dat als een pijnlijk contrast.
Steun, maar ook kritiek
De reactie van De Vilder bleef niet onopgemerkt. Op sociale media ontstonden vrijwel direct twee kampen.
Aan de ene kant mensen die hem
gelijk geven:
“Eindelijk iemand die zegt wat zoveel tv-gezichten denken.”
“Het is triest dat dit überhaupt nodig is.”
Aan de andere kant klinken ook
kritische stemmen:
“Waarom zo fel reageren als er niets aan de hand is?”
“Je bent publiek figuur, dit hoort erbij.”
Die verdeeldheid zegt misschien wel meer over de samenleving dan over De Vilder zelf. Over hoe normaal het is geworden om publieke personen te reduceren tot uiterlijk, en hoe ongemakkelijk we worden wanneer iemand daar een grens trekt.
Mannen ontsnappen er niet meer aan
Wat deze discussie extra relevant maakt, is dat ze laat zien hoe de druk op uiterlijk zich verbreedt. Waar vrouwen al decennialang worden beoordeeld op hoe ze ouder worden, volgt nu ook een generatie mannen.
Glad of gerimpeld, veranderd of “natuurlijk” – alles wordt gewogen. En zelden in het voordeel van de betrokkene.
De Vilder benoemt dat expliciet. Niet om zichzelf te verdedigen, maar om het mechanisme zichtbaar te maken.
“Wie geeft jullie dat recht?” is geen boze uitroep, maar een vraag die raakt aan fatsoen, privacy en menselijkheid.
Geen afscheid, geen koerswijziging
Voor alle duidelijkheid: De Vilder trekt zich niet terug. Hij stopt niet. Hij verandert zijn werk niet. Hij blijft het journaal brengen zoals hij dat al jaren doet.
Met dezelfde
stem.
Dezelfde rust.
Dezelfde focus op inhoud.
De boodschap is geen afscheid, maar een grens. Een duidelijk signaal dat niet alles vrijblijvend is, en dat ook publieke figuren recht hebben op nuance en respect.
Misschien gaat dit niet alleen over Wim De Vilder
Wat begon als geroddel over een gezicht, is uitgegroeid tot een breder gesprek over hoe we kijken naar mensen op televisie. Over ouder worden in het openbaar. Over de dunne lijn tussen belangstelling en bemoeizucht.
En misschien is dat precies waarom deze reactie zoveel losmaakt. Omdat ze iets blootlegt wat velen herkennen, maar zelden hardop zeggen.
Het nieuws
blijft.
De rimpels komen of gaan.
Maar respect zou geen discussie mogen zijn.
En misschien is dát wel de belangrijkste boodschap die Wim De Vilder hiermee afgeeft.
Actueel
Zeker 12 doden en 48 gewonden bij ernstig verkeersongeval
In Bulgarije heeft zich dinsdagochtend een enorme verkeersramp voltrokken. Op de belangrijke Trakia-snelweg botsten bij twee grote kettingbotsingen tientallen auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen op elkaar. Volgens de laatste berichten zijn zeker twaalf mensen om het leven gekomen en tientallen anderen gewond geraakt.
De omvang van het ongeluk is enorm. Bij de twee botsingen zouden in totaal ongeveer 86 voertuigen betrokken zijn geweest.
Dichte mist speelde volgens de eerste bevindingen een belangrijke rol. De zichtbaarheid zou vlak voor het ongeluk in korte tijd dramatisch zijn afgenomen.
Twee enorme kettingbotsingen
Het drama gebeurde dinsdagochtend op de Trakia-snelweg in de omgeving van Yambol.
De snelweg vormt een belangrijke verbinding tussen de Bulgaarse hoofdstad Sofia en de kustplaats Burgas.
Rond 07.00 uur ging het volledig mis.
Op beide rijbanen ontstonden grote kettingbotsingen, waardoor de snelweg uiteindelijk in beide richtingen moest worden afgesloten.
Auto’s en vrachtwagens botsten achter elkaar op elkaar.
De ravage die achterbleef is enorm.
Ongeveer 86 voertuigen betrokken
Volgens de meest recente informatie waren bij de twee ongevallen samen ongeveer 86 voertuigen betrokken.
Daaronder bevonden zich veel zware vrachtwagens.
Op beelden vanaf de snelweg zijn zwaar beschadigde voertuigen te zien. Sommige auto’s en vrachtwagens kwamen dwars op de weg terecht of kantelden.
Ook ontstond op verschillende plaatsen brand.
Hulpdiensten moesten daardoor onder extreem moeilijke omstandigheden proberen om slachtoffers uit de wrakken te bevrijden.
Zeker twaalf mensen overleden
De Bulgaarse autoriteiten hebben inmiddels bevestigd dat het dodental is opgelopen tot twaalf.
Tien slachtoffers overleden op de plaats van het ongeluk.
Twee andere slachtoffers bezweken later aan hun verwondingen terwijl zij naar medische hulp werden gebracht.
Daarnaast zijn tientallen mensen gewond geraakt.
Over het exacte aantal gewonden lopen de meest recente cijfers nog enigszins uiteen.
Er wordt gesproken over ongeveer 46 tot 50 gewonden.
Slachtoffers naar verschillende ziekenhuizen
Vanwege het grote aantal slachtoffers werden gewonden verdeeld over verschillende ziekenhuizen.
Onder meer ziekenhuizen in Yambol, Sliven en Burgas vingen slachtoffers op.
De omvang van de ramp zorgde ervoor dat grote aantallen ambulances, brandweerlieden, politieagenten en andere hulpverleners naar de snelweg werden gestuurd.
Ook het leger werd ingezet om de hulpverlening te ondersteunen.
Mist kwam plotseling opzetten
De weersomstandigheden lijken een belangrijke factor te zijn geweest.
In het gebied hing dinsdagochtend zeer dichte mist.
Volgens getuigen was het zicht aanvankelijk nog ongeveer 70 tot 80 meter.
Dat veranderde vervolgens razendsnel.
De zichtbaarheid zou plotseling zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter.
Voor automobilisten betekende dit dat voertuigen en obstakels voor hen nauwelijks nog zichtbaar waren.
Eerste botsing richting Burgas
Volgens de eerste reconstructie van de Bulgaarse autoriteiten begon de ramp op de rijbaan richting Burgas.
Een vrachtwagen zou daar in de baan van een bus terecht zijn gekomen.
Vervolgens ontstonden meerdere botsingen.
Een andere vrachtwagen, die graan vervoerde, raakte betrokken bij het ongeval.
Daarna botste ook een personenauto achterop en volgden steeds meer voertuigen.
Binnen korte tijd ontstond een enorme kettingbotsing.
Ook aan andere kant gaat het mis
Alsof de situatie nog niet ernstig genoeg was, ontstond vrijwel op dezelfde locatie ook op de tegenovergestelde rijbaan een groot ongeluk.
Daar reden voertuigen richting Sofia.
De Bulgaarse autoriteiten onderzoeken nog precies hoe deze tweede kettingbotsing ontstond.
Een van de mogelijke verklaringen is dat bestuurders werden afgeleid door de enorme ravage aan de andere kant van de snelweg, terwijl ook daar het zicht door de mist bijzonder slecht was.
Het definitieve onderzoek naar de oorzaak moet daar meer duidelijkheid over geven.
Ooggetuige redt chauffeur uit brandende vrachtwagen
Een ooggetuige vertelde aan de Bulgaarse televisie hoe chaotisch de eerste minuten na de botsing waren.
Hij zag onder meer een brandende vrachtwagencabine.
De man besloot niet af te wachten en gebruikte een krik om een ruit van de cabine kapot te slaan.
Vervolgens wist hij een inzittende uit het brandende voertuig te halen.
Terwijl hij daarmee bezig was, hoorde hij achter zich opnieuw harde klappen.
„Toen hoorde ik alle auto’s op de andere rijstrook op elkaar botsen.”
Volgens de getuige was de mist op dat moment zo dicht dat hij niet verder dan ongeveer vijftig meter kon kijken.
Honderden hulpverleners ingezet
De omvang van de ramp leidde tot een enorme hulpverleningsoperatie.
Honderden politieagenten werden naar het gebied gestuurd.
Ook tientallen ambulances kwamen ter plaatse.
Daarnaast werden volgens de Bulgaarse autoriteiten vijftien brandweervoertuigen ingezet.
Brandweerlieden moesten niet alleen branden bestrijden, maar ook proberen om mensen uit zwaar beschadigde voertuigen te bevrijden.
Mensen zaten vast in voertuigen
De eerste uren lag de absolute prioriteit bij het redden van slachtoffers.
Door de enorme hoeveelheid beschadigde auto’s en vrachtwagens konden hulpverleners niet onmiddellijk overal bij.
Sommige inzittenden zaten bekneld in hun voertuig.
De Bulgaarse autoriteiten maakten daarom duidelijk dat het onderzoek naar de precieze oorzaak pas volledig kon beginnen nadat de reddingsoperatie voldoende was gevorderd.
Het redden van levens had eerst prioriteit.
Vliegtuigen ingezet voor gewonden
Vanwege de omvang van de ramp werden ook vliegtuigen beschikbaar gesteld.
Het Bulgaarse regeringsvliegtuig werd naar Burgas gestuurd zodat het indien nodig kon worden gebruikt voor het vervoeren van gewonden.
Daarnaast werd ook een militair transportvliegtuig van het type Spartan ingezet.
Zo konden slachtoffers indien noodzakelijk snel naar andere ziekenhuizen in Bulgarije worden gebracht.
Premier Rumen Radev naar rampplek
De Bulgaarse premier Rumen Radev paste vanwege de tragedie zijn programma aan.
Hij vertrok richting de plaats van het ongeluk om zich daar te laten informeren over de situatie.
Ook andere officiële activiteiten werden vanwege de omvang van de ramp aangepast of geannuleerd.
De Bulgaarse autoriteiten activeerden bovendien het waarschuwingssysteem BG-ALERT om automobilisten in de omliggende regio’s te informeren over de gevaarlijke omstandigheden en omleidingen.
Snelweg volledig afgesloten
De Trakia-snelweg werd na de ongelukken in beide richtingen afgesloten.
Verkeer moest via alternatieve routes worden omgeleid.
Dat was noodzakelijk vanwege de enorme hoeveelheid wrakken, de reddingswerkzaamheden en het politieonderzoek.
Het zal bovendien tijd kosten om alle beschadigde voertuigen weg te halen en het wegdek volledig vrij te maken.
Onderzoek naar exacte oorzaak
Hoewel de dichte mist een belangrijke rol lijkt te hebben gespeeld, is de definitieve oorzaak nog onderwerp van onderzoek.
De eerste bevindingen wijzen op een combinatie van plotseling sterk verminderd zicht, een nat wegdek en mogelijk snelheden die niet voldoende waren aangepast aan de omstandigheden.
Onderzoekers zullen moeten reconstrueren hoe de eerste botsing precies kon gebeuren en waarom vervolgens zoveel voertuigen bij de kettingbotsingen betrokken raakten.
Ursula von der Leyen reageert
Ook voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft gereageerd op de tragedie.
Zij was op het moment van de ramp voor een werkbezoek in Bulgarije.
Door het ernstige ongeluk werd haar programma aangepast.
Von der Leyen betuigde haar medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en aan de Bulgaarse bevolking.
Ook sprak zij haar steun uit voor de mensen die gewond raakten en de hulpverleners die op de rampplek actief zijn.
Een van de zwaarste verkeersrampen van Bulgarije
De enorme hoeveelheid betrokken voertuigen maakt duidelijk hoe uitzonderlijk de situatie is.
Tientallen personenauto’s, vrachtwagens en andere voertuigen raakten binnen zeer korte tijd betrokken bij de twee kettingbotsingen.
De komende uren en dagen zal waarschijnlijk steeds meer duidelijk worden over de identiteit van de slachtoffers en de exacte toedracht.
Voorlopig richten de Bulgaarse autoriteiten zich vooral op de gewonden en het onderzoek naar de oorzaak.
De balans van de enorme verkeersramp op de Bulgaarse Trakia-snelweg is bijzonder zwaar. Zeker twaalf mensen zijn overleden en tientallen anderen raakten gewond nadat bij twee grote kettingbotsingen ongeveer 86 voertuigen betrokken raakten. Volgens de eerste bevindingen speelde plotseling opkomende dichte mist een belangrijke rol: het zicht zou op sommige momenten zijn teruggelopen tot slechts ongeveer 10 meter. Honderden hulpverleners zijn ingezet en zelfs regerings- en militaire vliegtuigen werden beschikbaar gesteld voor het vervoer van gewonden.